“Bà nội thiên vị chị, ông nội cũng để lại đồ cho chị. Ngay cả anh trai bây giờ cũng đứng về phía chị rồi.”

Thẩm Cảnh Hành cau mày.

“Uyển Ninh, em đừng nói như vậy.”

Cô ta lập tức nhìn anh.

“Anh, em nói sai sao?”

“Em chỉ là con gái nuôi, nên dù em có làm gì, mọi người cũng đều cảm thấy em đang tranh giành.”

Tôi gật đầu.

“Cuối cùng cô cũng nói đúng được một câu.”

Cô ta sững người.

Tôi nói:

“Cô thực sự đang tranh giành.”

Nước mắt Tống Uyển Ninh rơi nhanh hơn.

“Chị, chị nhất định phải s/ỉ nh/ục em trước mặt bao nhiêu người thế này sao?”

Tôi giơ điện thoại lên.

“Vậy thì chúng ta nói cho rõ ràng trước mặt bao nhiêu người này đi.”

Lương Huệ lập tức cản tôi lại.

“Nghiên Thu, hôm nay là hiện trường cuộc thi, con đừng làm lo/ạn.”

Tôi hỏi bà:

“Lúc nãy nó tố cáo con công khai, sao mẹ không nói đừng làm lo/ạn?”

Lương Huệ khựng lại.

“Mẹ...”

Tôi nhìn nhân viên công tác.

“Số điện thoại đăng ký tố cáo ẩn danh, là Tống Uyển Ninh đúng không?”

Nhân viên gật đầu.

“Thông tin đăng ký là cô ấy.”

Tôi lại hỏi Ngô Đồng.

Ngô Đồng đứng sau đám đông, lớp trang điểm đã bị nước mắt làm nhòe nhoẹt.

“Tối qua Tống Uyển Ninh có vào ký túc xá của chúng ta không?”

Ngô Đồng gật đầu.

“Có. Cô ấy bảo tớ mở cửa, nói chỉ vào xem thôi.”

Tống Uyển Ninh hét lên:

“Tôi không bảo cô phá đồ!”

Ngô Đồng lập tức ngẩng đầu.

“Cô nói Nghiên Thu chỉ cần dựa vào tác phẩm đó là có thể giành suất đề cử, cô không phục! Cô còn nói, chỉ cần file của cậu ấy gặp vấn đề, nhà họ Thẩm sẽ giúp cô thay thế!”

Cả hội trường xôn xao.

Tống Uyển Ninh lảo đảo một chút.

Lương Huệ theo bản năng muốn đỡ cô ta.

Nhưng lần này, đỡ được nửa chừng, bà dừng lại.

Tống Uyển Ninh phát hiện ra, vội vàng túm lấy bà.

“Mẹ, mẹ tin con, con chỉ nói lẫy thôi.”

Lương Huệ nhìn cô ta.

“Uyển Ninh, rốt cuộc con còn giấu chúng ta bao nhiêu chuyện nữa?”

Tống Uyển Ninh vừa khóc vừa lắc đầu.

“Mẹ, mẹ cũng không cần con nữa sao?”

Lương Huệ bị câu nói này đóng đinh tại chỗ.

Bà lại mềm lòng.

“Không phải, mẹ không có ý đó.”

Tôi giao cúp cho Triệu Hiểu Đường.

“Đủ rồi.”

Thẩm Cảnh Hành chặn tôi lại.

“Nghiên Thu, em đi đâu?”

“Đi gặp bà nội.”

Anh nói:

“Anh đưa em đi.”

“Không cần.”

“Nghiên Thu.”

Tôi dừng bước.

Anh nói nhỏ:

“Anh muốn biết sự thật.”

Tôi nhìn anh.

“Anh muốn biết thì tự đi mà hỏi.”

“Đừng bắt em phải x/é toạc nó ra cho anh xem nữa.”

Tôi quay lưng rời đi.

Triệu Hiểu Đường đuổi theo.

Ông Tạ đợi tôi ở cửa.

Ông nói:

“Xe ở bên ngoài. Bà cụ bảo tôi đến đón cô.”

Tôi gật đầu.

Trên xe, Triệu Hiểu Đường vẫn còn đang ch/ửi bới.

“Tống Uyển Ninh đúng là không chịu nổi cảnh cậu đứng dậy. Cậu vừa giành quán quân, nó đã tố cáo công khai.”

Tôi nhìn tấm thiệp mời trong tay.

“Nó không sợ việc tôi giành quán quân đâu.”

Triệu Hiểu Đường hỏi:

“Vậy nó sợ cái gì?”

“Nó sợ tôi không quay đầu lại.”

Xe dừng lại ở khu nhà cũ nhà họ Thẩm.

Bà nội ngồi trong phòng khách.

Bên cạnh bà đặt một chiếc hộp gỗ cũ.

Tôi vừa vào, bà đã vẫy tay với tôi.

“Qua đây.”

Tôi bước tới.

Bà nắm lấy tay tôi.

“Hôm nay làm rất tốt.”

Tôi hỏi:

“Bà nội, chuyện mảnh đất là thật sao?”

Bà nội gật đầu.

“Là thật.”

Triệu Hiểu Đường hít một hơi lạnh.

Bà nội nhìn cậu ấy một cái.

“Cháu là bạn của Nghiên Thu à?”

Triệu Hiểu Đường lập tức đứng thẳng.

“Chào bà ạ, cháu tên là Triệu Hiểu Đường.”

Bà nội cười.

“Ngồi đi. Cháu bảo vệ nó, bà nhớ.”

Triệu Hiểu Đường lập tức ngồi xuống, lưng thẳng tắp.

Bà nội mở hộp gỗ.

Bên trong có vài tập hồ sơ, và một cuốn album cũ.

“Ông nội con lúc sinh thời thương con nhất.”

Tôi nói:

“Nhưng con chưa bao giờ gặp ông.”

“Gặp rồi.”

Bà nội lật album.

Trong ảnh, một ông lão đang bế tôi lúc còn rất nhỏ.

Tôi đeo vòng tay bạc có chuông, cười cong cả mắt.

Bà nội nói:

“Năm con ba tuổi bị lạc, nhà họ Thẩm đã tìm con rất lâu. Bố mẹ con tìm đến mệt mỏi, lại sợ thất vọng, nên đã đưa Uyển Ninh về nhà.”

Đầu ngón tay tôi dừng trên bức ảnh.

Bà nội nói tiếp:

“Uyển Ninh lúc mới đến rất ngoan, bà cũng thương nó. Nhưng sau khi con trở về, bà phát hiện bố mẹ con coi việc n/ợ Uyển Ninh là thói quen, còn coi việc n/ợ con là phiền phức.”

Tôi ngẩng đầu.

“Vậy tại sao không nói sớm về mảnh đất?”

Bà nội nhìn tôi.

“Vì lúc đó con quá khao khát tình yêu của họ.”

Tôi không nói gì.

Bà thở dài.

“Nếu bà sớm đưa những thứ này cho con, họ sẽ chỉ xoay quanh tài sản của con thôi. Con sẽ không phân biệt được, họ yêu con, hay là sợ mất đi lợi ích.”

Triệu Hiểu Đường nói nhỏ:

“Bà nội nhìn người chuẩn thật đấy.”

Bà nội cười nhẹ.

“Bây giờ có thể đưa cho con rồi.”

Bà đẩy tập hồ sơ về phía tôi.