Thế là, ta đem chuyện ban ngày kể ra một tràng dài, kèm theo đó là ch/ửi bới gã môi giới, ch/ửi cha ta, ch/ửi Liễu di nương, ch/ửi luật pháp, cuối cùng tiện thể ch/ửi luôn cả đám quan lại chó má trong triều chuyên làm khó nữ tử. Lục Nghiên Chu quả không hổ danh là người của Đại lý tự, tâm thái đúng là tốt thật, nghe ta ch/ửi hắn mà mặt cũng không đổi sắc.

“Nàng ấy cũng không phải cố tình làm khó nàng, thực sự là cách làm này không thỏa đáng.”

“Hộ tịch của nàng hiện giờ vẫn còn ở phủ Trấn Quốc. Căn nhà này nếu họ không biết thì thôi, chứ nếu biết, họ chỉ cần đệ đơn kiện lên phủ nha, căn nhà sẽ rơi vào tay họ nguyên vẹn chẳng thiếu thứ gì.”

Ta ngẩn người:

“Nếu nói vậy, của hồi môn của mẹ ta, nếu ông ta muốn đòi lại, chẳng phải cũng dễ như trở bàn tay sao?”

Lục Nghiên Chu gật đầu:

“Nàng ở trong hậu trạch, không hiểu luật pháp triều đình, nhưng Trấn Quốc công thì hiểu rõ. Nếu không, sao ông ta lại dễ dàng trả lại tài sản cho nàng? Chẳng qua là ông ta chắc chắn rằng nàng căn bản không mang đi được mà thôi.”

Đầu óc ta trống rỗng, đôi đũa rơi cạch xuống đất. Hóa ra là vậy... Ông ta dễ dàng đưa cho ta như thế, chẳng qua chỉ để ta ngậm miệng, không làm ầm ĩ lên trước mặt Ngự tiền. Đợi Bùi Nguyệt Nhu trở về, ta rời khỏi Lục phủ, ông ta chỉ cần một tờ đơn kiện ta ra nha môn, lúc đó ta có nhắc lại chuyện gả thay cũng đã vô ích. Mà đến lúc ấy, Lục Nghiên Chu cũng không thể vì ta mà h/ủy ho/ại danh tiếng của chính mình.

Sự tủi thân trào dâng từ đáy lòng, nước mắt cứ thế lã chã rơi xuống. Những ngày qua ta cứ ngỡ mọi chuyện đã êm xuôi, kết quả thì sao, ta chẳng khác nào một trò cười. Ta chẳng hiểu gì cả, chỗ nào cũng bị họ tính kế, đến cuối cùng, tất cả đều là hư không...

Ta lảo đảo đứng dậy, không cẩn thận làm đổ ghế, cũng chẳng buồn đỡ mà đi thẳng về phía giường, vùi đầu vào chăn gấm. Đêm tối mịt m/ù, bốn bề chỉ còn tiếng gió đêm lướt qua góc mái hiên. Ta vùi mặt vào chăn đệm, cố nén những tiếng nức nở, đôi vai không ngừng r/un r/ẩy. Sau một hồi tĩnh lặng kéo dài, bỗng có tiếng bước chân rất khẽ, có người chậm rãi đi tới bên giường, không hề lên tiếng. Hắn giữ nhịp thở cực kỳ nhẹ, dừng chân giây lát, rồi tiếng bước chân lại khẽ khàng lùi đi, lặng lẽ khép cửa rời khỏi.

Khi ta nghiêng mình, một chiếc khăn tay sạch sẽ lặng lẽ đặt bên gối. Chiếc khăn đó chắc là vật tùy thân của Lục Nghiên Chu, vương vấn chút hơi thở của hắn. Ta nhìn mảnh vải đó, nỗi xót xa trong lòng dâng trào, nhưng rồi không hiểu sao lại nhen nhóm một tia ấm áp yếu ớt.

Một tháng nhanh chóng trôi qua, Bùi Nguyệt Nhu vẫn bặt vô âm tín. Ta cũng không còn thúc giục Lục Nghiên Chu nữa. Trước khi chuyện của hồi môn được giải quyết, tìm thấy Bùi Nguyệt Nhu đối với ta chẳng phải là chuyện tốt.

Lục Nghiên Chu rất bận, nhưng dạo này không biết vì sao, mỗi ngày đến bữa trưa đều vội vã về nhà một lần. Dạo này ta chẳng có hứng thú gì, không muốn nói chuyện, nên mỗi lần gặp hắn đều rất im lặng. Hắn cũng không cáu, cứ ngồi lặng lẽ, thỉnh thoảng uống ngụm trà, đợi hạ nhân dọn bàn ăn, thấy ta muốn ngủ thì lại lặng lẽ trở về Đại lý tự.

Có một ngày hắn đi rồi, ta tiện miệng hỏi hạ nhân một câu:

“Đại nhân của các người không dùng bữa trưa ở nha môn sao?”

Hạ nhân cung kính đáp:

“Bẩm nhị cô nương, cơm trưa ở tự rất đạm bạc, đại nhân chưa bao giờ chịu về phủ một mình hưởng dụng cơm ngon, lúc làm việc đều ăn cơm canh đạm bạc cùng đám lại dịch.”

“Vậy lúc rảnh rỗi hắn chạy về đây một chuyến để làm gì?”

Ta buột miệng hỏi, nói xong mới thấy trên mặt hạ nhân thoáng qua một nụ cười đầy ẩn ý, rồi cúi người lui ra. Làm ta ngẩn ngơ cả người.

Khoảng thời gian sau đó, Lục Nghiên Chu càng lúc càng bận rộn. Suốt ngày ở Đại lý tự, chỉ có bữa trưa là gặp mặt chốc lát, đêm về thường xuyên bận đến tận khuya mới về phủ, thỉnh thoảng trực tiếp ngủ lại nha môn. Một đêm nọ, ta đang ngủ say, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân hỗn lo/ạn từ viện của Lục Nghiên Chu truyền đến, dường như có một nhóm người đi lại vội vã, tiếng động dồn dập, không lâu sau lại chìm vào tĩnh lặng. Ta trong lòng nghi hoặc, nhưng vì quá buồn ngủ nên xoay người ngủ tiếp.

Đến bữa trưa hôm sau, ta phát hiện sắc mặt Lục Nghiên Chu tái nhợt vài phần, thần sắc lạnh lùng trầm mặc hơn ngày thường. Khi giơ tay rót trà cho mình, cánh tay phải cử động hơi gượng gạo, có chút cứng đờ, lúc rót nước suýt chút nữa thì tràn khỏi miệng chén. Ta thầm ngạc nhiên, đợi hắn đi rồi hỏi thăm hạ nhân, hạ nhân cũng nói không rõ, chỉ bảo đại nhân làm việc có chừng mực, bảo ta không cần lo lắng.

Lời này nghe thật lạ, ta lo lắng gì chứ? Bản thân ta còn lo không xong, hơi đâu mà lo cho hắn.

Nghĩ đến bản thân, ta lại sầu n/ão một hồi. Cuối cùng suy đi tính lại, thấy lời gã môi giới nói cũng chưa hẳn là không khả thi. Cha thì không trông cậy được rồi, nhưng biểu ca chưa chắc đã không được. Dù sao ta cũng sẽ gả cho huynh ấy, nếu thực sự không còn cách nào, ta sẽ giao kèo với huynh ấy, đem số tiền này gửi vào như của hồi môn trước. Nhà biểu ca giàu có, chưa chắc đã coi trọng chút của cải này của ta, trong nhà lại có bà nội làm chủ, chắc sẽ không đối xử tệ với ta.

Càng nghĩ càng thấy khả thi, ta liền cầm bút viết thư cho biểu ca. Buổi chiều liền sai người gửi thư đi. Ta đợi gần nửa tháng, cuối cùng cũng mong được thư hồi âm của biểu ca. Biểu ca biết cuộc sống của ta khó khăn, đầy lòng xót xa, hứa hẹn nếu ta muốn gửi gắm gia sản cho huynh ấy, huynh ấy nhất định sẽ hết lòng bảo quản.