Cảnh sát nhìn tôi:

“Việc có lập án hay không, do người bị hại quyết định.”

Thẩm Chi Nhu hốt hoảng túm lấy tay Thẩm mẫu, lắc đầu lia lịa:

“Mẹ! Không phải con! Là chị ấy h/ãm h/ại con, con bị oan!”

Sắc mặt Thẩm mẫu khó coi:

“Được rồi, con đừng nói nữa.”

“Mẹ, sao ngay cả mẹ cũng m/ắng con, cũng không tin con…” Thẩm Chi Nhu đỏ hoe mắt, nước mắt tuôn rơi.

Thẩm mẫu lắc đầu thất vọng, quay sang nhìn tôi.

Đáy mắt bà mang theo vẻ nhún nhường và cầu khẩn đầy thận trọng.

“Tri Hạ, ngày mai là tiệc mừng thọ của ông nội con, nể mặt người già, đừng làm lớn chuyện được không? Mẹ về nhà nhất định sẽ dạy dỗ Chi Nhu tử tế.”

Tôi nhìn bà:

“Dạy dỗ thế nào ạ.”

Thẩm mẫu nghiến răng:

“Để nó từ hôm nay dọn ra ngoài ở riêng, không thể để nó muốn làm gì thì làm nữa.”

Thẩm Chi Nhu như bị sét đá/nh ngang tai, nhìn Thẩm mẫu đầy khó tin.

“Mẹ?!”

Thẩm mẫu cố nén lòng, quay mặt đi, không đáp lại nữa.

Thẩm Chi Nhu khóc lóc chạy đi.

Đêm đó, Thẩm Chi Nhu không về nhà họ Thẩm.

Đồ đạc cũng không mang đi, đôi giày cô ta yêu thích nhất vẫn nằm trơ trọi bên cửa ra vào.

Thẩm mẫu ngồi trong phòng khách, canh suốt cả đêm.

Cha Thẩm lại gần khuyên nhủ:

“Để thuận theo tự nhiên đi, nhưng không thể tiếp tục chiều chuộng Chi Nhu nữa, bà xem nó đã làm những gì.”

Thẩm mẫu rơi lệ, lườm ông một cái.

“Còn không phải do ông chiều từ nhỏ sao.”

Cha Thẩm nghẹn lời, lập tức nhận thua:

“…Tôi sai rồi, vợ ơi.”

Thẩm mẫu lúc này mới chịu về phòng ngủ.

Nửa đêm, điện thoại tôi rung lên.

[Đừng tưởng mày thắng, ông nội thương tao nhất, ngày mai tao sẽ vạch trần mày trước mặt mọi người, đuổi mày ra khỏi nhà họ Thẩm!]

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn ông lão Thần Tài phía sau.

“Cô ta không biết tin nhắn sẽ lưu lại bằng chứng sao?”

“Con đưa cho cha mẹ xem, cô ta tính thế nào?”

Thần Tài vuốt râu:

“Đứa trẻ được nâng niu từ nhỏ, luôn tưởng cả bầu trời này là của nhà nó.”

Tôi hiểu rồi.

Thẩm Chi Nhu từ nhỏ làm gì cũng có người chống lưng.

Có lẽ cô ta chưa x/ấu đến tận xươ/ng tủy, nhưng chắc chắn đã được nuông chiều đến mức không biết trời cao đất dày, cho rằng mình có thể làm bất cứ điều gì.

Cũng có thể làm tổn thương bất cứ ai.

Tôi nghiêm túc nhắn lại một tin đầy qua loa.

[Sợ quá đi mất.]

Nhắn xong, tôi lăn ra đếm tiền.

Chiếc vòng vàng Hoắc Trì tặng, thẻ đen cha Thẩm cho, sợi dây chuyền của Thẩm mẫu, tiền tiêu vặt anh trai nhét cho…

Về nhà họ Thẩm mới hai ngày, tài sản đã gần mười triệu.

Tôi phấn khích lăn lộn trong chăn:

“Á á á á có tiền rồi có tiền rồi! Mình là hy vọng thoát nghèo làm giàu duy nhất của cả làng!

Xe đạp hóa xe máy, tất cả trông cậy vào lần này!”

Ông lão vẫn bình thản, khẽ hừ cười:

“Cô bé ngốc, chút tiền này chỉ là hạt cát trong vận tài của con thôi.”

Tôi ng/u ngốc tin thật.

Còn nửa đêm mở điện thoại tìm ki/ếm:

“Một con bò có bao nhiêu sợi lông.”

Sau đó, thật là dại dột, phấn khích đến tận sáng mà không ngủ được.

Hôm sau là tiệc mừng thọ ông nội.

Tôi vác đôi mắt thâm quầng, nhân lúc ông nội và khách khứa chưa đến, vào phòng nghỉ chợp mắt một lát.

Tỉnh dậy, cửa đã bị khóa trái từ bên ngoài.

Đẩy hai cái, cửa không hề nhúc nhích.

Bên ngoài tiếng nhạc rộn ràng, tiệc mừng thọ đã bắt đầu.

Tôi ngồi lại ghế, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó hai giây.

Nghĩ đến camera giám sát ngoài hành lang, tôi nằm xuống nghỉ tiếp.

Trong đại sảnh, đèn đuốc rực rỡ.

Thẩm mẫu nhìn ra cửa liên tục, vẻ mặt lo lắng:

“Sao Tri Hạ vẫn chưa đến?”

Thẩm Nghiên Xuyên cất điện thoại:

“Điện thoại không liên lạc được, đã cử người đi tìm rồi.”

Ông nội cả đời coi trọng quy tắc, mừng thọ theo thứ tự từ lớn đến bé.

Cha Thẩm là con út, lúc này bác cả đã bước lên, chuẩn bị hành lễ.

Thẩm mẫu lo đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi:

“Nhanh lên! Lần đầu ông cháu gặp mặt, đừng để ông nội nghĩ con bé không biết quy tắc.”

Lời vừa dứt, một bóng người nhanh chóng vượt qua bác cả, đứng trước mặt ông nội.

Là Thẩm Chi Nhu.

Cô ta hai tay dâng hộp quà, mày mắt dịu dàng:

“Ông nội, Nhu Nhu nhớ ông quá.”

Ông nội Thẩm có nhiều cháu, chỉ có một cô cháu gái này, đương nhiên từ nhỏ đã nâng niu trong lòng bàn tay.

Nếu là người khác vượt mặt, ông chắc chắn sẽ trách m/ắng.

Đối mặt với Thẩm Chi Nhu, đáy mắt ông chỉ còn sự nuông chiều.

“Nhu Nhu lại đây.

Ông vẫy tay, tỉ mỉ quan sát, lông mày hơi nhíu lại.

“Ai b/ắt n/ạt con? Sao lại tiều tụy thế này?”

Thẩm Chi Nhu đỏ hoe mắt, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Ông nội, con không sao. Đều tại con, làm chị không vui.”

“Cha đá/nh con một cái là đúng, mẹ bảo con dọn ra ngoài cũng là đúng.”

Cha Thẩm đứng gần đó biến sắc, muốn giải thích.

Ông nội trầm mặt xuống:

“Được rồi.”

Thẩm Chi Nhu tỏ vẻ thấp hèn:

“Ông nội đừng trách chị, đều là tại con, con cứ muốn đến thăm ông, chắc chị thấy con ở đây nên không vui, mới không xuất hiện.”

“Con tặng quà xong sẽ đi ngay, không làm chị ấy ngứa mắt nữa.”