Chưa đầy hai phút sau khi buổi xem mắt kết thúc, tôi gửi tin nhắn: “Chúng ta không hợp, tiền cơm tôi đã thanh toán, chúc anh trung thu vui vẻ”. Đối phương lập tức gắn mác tôi là “đào mỏ”, trong khi tất cả những “lễ vật nặng ký” mà anh ta cố nhét cho tôi, chỉ là hai cái bánh trung thu thập cẩm lấy ra từ túi quần.

Tôi nhìn chằm chằm vào mấy đoạn tin nhắn thoại đó, tức đến bật cười.

Đã vậy, vì anh ta cứ mở miệng là nói lễ vật quý giá, thì tôi cũng phải đáp lễ thật long trọng mới được.

Lần thứ sáu, khi mẹ tôi ném tấm ảnh của Cố Thừa Nghiệp qua, tôi đang bận sửa phương án trong phòng họp.

Lần này bà thậm chí còn lười ghi âm, chỉ nhắn tin:

“Thính Lan, người này đáng tin, có biên chế, bố mẹ đều là công nhân viên chức, nhà ở khu tập thể.”

“Người mai mối nói rồi, cậu ta gia giáo tốt, đi gặp con gái nhà người ta chưa bao giờ đi tay không.”

“Gặp mặt trước trung thu đi, nếu hợp thì cuối năm có thể làm đám cưới.”

Nửa năm nay bà hối thúc rất gắt.

“Con đã hai mươi bảy rồi.”

“Con của em họ con đã biết chạy nhảy rồi.”

“Mẹ không ép con, mẹ chỉ sợ sau này con cô đơn một mình.”

Mỗi lần tôi cãi lại, mắt bà lại đỏ hoe.

“Mẹ vất vả nuôi con khôn lớn, chỉ muốn thấy con có một mái ấm.”

Tôi trả lời:

【Được.

】

Sau khi Cố Thừa Nghiệp kết bạn với tôi, trang cá nhân của anh ta còn “chính chuyên” hơn cả lời giới thiệu.

Ảnh đại diện là tòa nhà cơ quan, chia sẻ toàn là chính sách, khoe cơm căn tin, thỉnh thoảng lại chêm một câu cảm thán về cuộc đời.

“Đàn ông phải biết gánh vác.”

“Con gái nên được tôn trọng.”

Cách anh ta kết bạn với tôi cũng rất điềm đạm.

“Cô Tống, tôi là Cố Thừa Nghiệp.”

“Nghe dì Tào nói cô làm hoạch định ở công ty quảng cáo, rất ưu tú.”

“Tôi không giỏi nói lời hoa mỹ, nhưng lễ nghĩa thì không bao giờ thiếu.”

Tôi nhìn chằm chằm vào hai chữ “lễ nghĩa”, ngón tay khựng lại.

Càng thiếu thứ gì, người ta càng thích treo nó trên miệng.

Tôi trả lời:

【Ngồi nói chuyện đơn giản thôi, uống cốc cà phê là được rồi.

】

Anh ta trả lời ngay lập tức:

【Cà phê tùy tiện quá.

】

【Lần đầu gặp mặt trước trung thu, vẫn nên trang trọng một chút.

】

【Để tôi sắp xếp, cô đừng áp lực.

】

Tôi cứ tưởng anh ta đặt nhà hàng, vừa định từ chối thì định vị đã gửi tới.

“Quán cơm gia đình tự chọn mười tệ ba cân ở phố cũ.”

Tôi im lặng.

Không phải vì chê rẻ.

Mà là vì trước đó anh ta vừa nói chuyện trang trọng, sau đó lại chọn một quán cơm tự chọn mười tệ ba cân.

Tôi chưa kịp trả lời thì mẹ tôi đã gọi điện tới.

“Thính Lan, người mai mối bảo cậu Cố đã sắp xếp xong xuôi rồi, con đừng kén chọn.”

“Mẹ, anh ta hẹn ăn cơm tự chọn.”

“Cơm tự chọn thì sao? Người ta biết cách vun vén cuộc sống.”

“Con đừng lúc nào cũng nhìn vào chuyện tiêu bao nhiêu tiền để đá/nh giá người khác. Mẹ cậu Cố nói rồi, Thừa Nghiệp tiết kiệm, không tiêu xài hoang phí, đó mới là người biết sống.”

“Được, con đi.”

Tôi bắt taxi đến cửa quán, Cố Thừa Nghiệp đang ngồi bên cửa sổ.

Áo sơ mi trắng sơ vin vào quần tây, cổ tay áo phẳng phiu, bên cạnh là một chiếc cặp táp màu đen.

Tôi vừa ngồi xuống, anh ta đã đẩy khay đồ ăn tới.

“Đồ ăn ở đây sạch sẽ, muốn ăn gì thì tự gắp.”

Tôi gắp thức ăn, anh ta đứng bên cạnh nhìn chằm chằm.

“Th!t bò nặng cân, không đáng đâu.”

“Khoai tây sợi ngon, vừa rẻ vừa đưa cơm.”

“Th!t heo xào chua ngọt gắp ít thôi, nhiều nước sốt lắm.”

Tôi đặt kẹp gắp xuống.

Anh ta gắp đầy một đĩa đậu phụ, miến và cải thảo, lúc cân còn dặn dò:

“Cho ít nước thôi, nước cũng tính tiền đấy.”

Tôi bỗng muốn cười.

Lúc ăn cơm, anh ta lại quay về phong thái đường hoàng.

“Hôn nhân quan trọng nhất là quan điểm sống.”

“Bây giờ một số cô gái thực dụng quá, hở tí là tiêu xài sang chảnh, tiền là phải tiết kiệm mới có được.”

“Nhưng tôi cũng không keo kiệt đâu, chỗ nào đáng tiêu thì chắc chắn sẽ tiêu.”

Tôi uống canh, không đáp lời.

Anh ta lại nói:

“Gặp mặt trước trung thu rất có ý nghĩa kỷ niệm.”

“Mẹ tôi cũng dặn rồi, lần đầu gặp con gái nhà người ta không được đi tay không.”

Tôi ngước mắt lên.

Anh ta đặt đũa xuống, ngồi thẳng người.

“Hôm nay ăn cơm gia đình, nhưng lễ nghĩa của tôi vẫn đầy đủ.”

Anh ta vỗ vỗ túi quần, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Đã mang đồ cho cô rồi đây.”

Tôi nhìn hành động đó, lòng nặng trĩu.

Giây tiếp theo, tay anh ta thò vào túi quần, lục lọi hồi lâu.

Lấy ra hai cái bánh trung thu đựng trong túi ni lông trong suốt.

Anh ta đẩy bánh về phía tôi.

“Cho cô này.”

“Bánh trung thu cao cấp cơ quan tôi phát đấy, bên ngoài không m/ua được đâu.”

Tôi nhìn chằm chằm vào hai cái bánh trung thu thập cẩm, im lặng.

Thậm chí tôi còn có thể tưởng tượng ra cái túi ni lông vẫn còn vương hơi ấm cơ thể.

Anh ta có vẻ hài lòng với sự im lặng của tôi, cười một cái.

“Bao bì đơn giản, nhưng thứ này có tiền cũng không m/ua nổi, mang ra ngoài là có mặt mũi lắm.”

Tôi gật đầu.

“Cảm ơn, tôi không thích ăn nhân thập cẩm.”

Anh ta nhíu mày.

“Không thích ăn thì mang về cho bố mẹ cô nếm thử.”

“Thật sự không cần đâu.”

“Cô Tống, cô khách sáo quá rồi.”

Anh ta nhét bánh vào cạnh túi xách của tôi.

Tôi chặn lại.

“Anh Cố, ý tốt tôi xin nhận, nhưng tôi không nhận quà.”

Sắc mặt anh ta nhạt đi.

“Hai cái bánh trung thu mà cô cứ đẩy qua đẩy lại, không lịch sự đâu nhỉ?”

Giọng anh ta cao lên, hai bàn bên cạnh đều nhìn sang.

“Lần đầu gặp mặt tôi mang quà là do tôi gia giáo tốt. Cô cứ từ chối mãi, tôi về nhà không biết ăn nói thế nào với mẹ tôi.”

Tôi không muốn dây dưa trong quán ăn.

Tôi hít sâu một hơi, bỏ bánh vào túi xách.