Trong đại sảnh của Vân Ẩn Cư, chỉ còn lại gia đình chúng tôi.

Ngoại ngồi trên ghế, thần sắc có chút mệt mỏi, khẽ xoa thái dương.

Tô Kỳ Hàn bước tới, nhẹ nhàng bóp vai cho ngoại.

"Nội, để con đưa người về nhà nghỉ ngơi."

Ngoại lắc đầu.

"Không vội."

Bà nhìn chuỗi trầm hương tìm lại được trong tay, ánh mắt phức tạp.

"Trà lâu này là do ông nội con năm xưa đặc biệt m/ua lại để bà có một nơi tĩnh lặng uống trà."

"Không ngờ giờ đây lại chướng khí m/ù mịt, trở thành chốn danh lợi đầy những kẻ xu nịnh."

Bà ngẩng đầu, nhìn Hoắc Đình Thương.

"Tiểu Hoắc này."

Hoắc Đình Thương lập tức cúi người, thái độ cung kính đến cực điểm.

"Lão phu nhân, người cứ phân phó."

"Vân Ẩn Cư này, tạm ngừng kinh doanh để chỉnh đốn lại đi."

"Khi nào sửa được những thói hư tật x/ấu như gió chiều nào theo chiều ấy, ỷ mạnh hiếp yếu kia."

"Thì khi đó hãy mở cửa trở lại."

Lời của ngoại chính là thánh chỉ.

Vân Ẩn Cư ngay trong ngày hôm đó đã treo biển "Chỉnh đốn nội bộ", cửa lớn đóng ch/ặt.

Hoắc Đình Thương thực hiện vô cùng quyết liệt, tiến hành thay m/áu toàn bộ đội ngũ quản lý của tiệm.

Bất cứ kẻ nào từng tham gia vào sự việc hôm nay, hoặc thường ngày có liên đới lợi ích với Đỗ Bách Chu, đều không giữ lại một ai, tất cả bị sa thải và bàn giao cho pháp luật xử lý.

Một vài ngày sau.

Bản tin buổi sáng của Giang Thành đưa tin về một sự việc.

Công ty của Thẩm Đại Cường do trốn thuế và nhiều hành vi vi phạm quy định, đã bị niêm phong và phá sản, bản thân hắn cũng đã bị kh/ống ch/ế.

Thẩm Tri Uẩn vì tình nghi m/ua hàng gian giá trị lớn và gây rối trật tự công cộng, đã bị phê chuẩn bắt giữ chính thức, đối mặt với án tù nhiều năm.

Người giúp việc lấy cắp chuỗi hạt cũng đã bị bắt tại ga tàu cao tốc, tang vật được truy thu toàn bộ.

Mọi chuyện đã bụi trần lắng đọng.

Chiều cuối tuần.

Trong nhà kính trồng hoa của dinh thự cổ nhà họ Tô, ánh nắng thật đẹp.

Ngoại mặc chiếc sườn xám màu trắng nguyệt mới may, trên tai vẫn đeo đôi khuyên ngọc trai tròn trịa.

Bà ngồi trên ghế mây, chậm rãi thưởng thức chén trà mới của năm nay.

Chuỗi trầm hương nằm yên tĩnh trên cổ tay bà, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

Tôi ngồi cạnh bà, giúp bà bóc những hạt dẻ vừa mới ra lò.

"Tuế Tuế à."

Ngoại đột nhiên gọi tôi.

"Dạ? Sao vậy ngoại?"

Bà nhìn tôi, trong đôi mắt vẩn đục ánh lên sự từ ái.

"Cái ngày ở trà lâu, dáng vẻ con cầm gậy bóng chày đứng trước mặt ngoại."

"Có chút giống ông ngoại con thời trẻ."

Tôi khựng lại, không nhịn được mà bật cười.

"Ông ngoại thời trẻ cũng nóng tính vậy sao ạ?"

"Phải chứ."

Ánh mắt ngoại nhìn về phía xa xăm, dường như đang hồi tưởng lại những năm tháng xa xưa ấy.

"Khi đó Giang Thành lo/ạn lạc, có kẻ b/ắt n/ạt bà."

"Ông ấy chỉ một mình cầm cây gậy, đá/nh cho đám l/ưu ma/nh đó tơi bời hoa lá."

"Ông ấy nói, chỉ cần có ông ấy ở đó, không ai có thể khiến bà phải chịu dù chỉ một chút ấm ức."

Ngoại vuốt ve những hạt ngọc trên cổ tay, động tác nhẹ nhàng.

"Chuỗi hạt này vốn là kỷ vật ông để lại cho bà."

"Bây giờ, bà truyền lại cho con."

Bà tháo chuỗi hạt ra, không cho phép từ chối mà đeo vào cổ tay tôi.

"Ngoại ơi..."

Viền mắt tôi nóng lên, cảm thấy cổ tay nặng tựa ngàn cân.

"Đeo nó đi."

Ngoại vỗ vỗ mu bàn tay tôi.

"Sau này dù gặp chuyện gì, cũng phải giống như ngày hôm nay."

"Lưng phải thẳng, đừng sợ."

"Người nhà họ Tô, mãi mãi thanh tao, nhưng cũng mãi mãi không chấp nhận sự b/ắt n/ạt."

Tôi nhìn chuỗi trầm hương khắc chữ "Tô" trên cổ tay mình.

Nặng trĩu, mang theo hơi ấm của thời gian và tình yêu.

"Con biết rồi, ngoại."

Ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào, chiếu lên những viên gạch xanh cổ kính của dinh thự.

Những kẻ hề nhảy nhót cố đạp lên đầu người khác để làm oai, cuối cùng cũng sẽ bị quét vào đống rác mà thôi.

Mà cốt cách thực sự, chưa bao giờ cần dựa vào việc lớn tiếng ồn ào để chứng minh.

Nó đã khắc sâu vào trong xươ/ng tủy.

Trường tồn theo năm tháng.

(Hết)