“Ngoài ra cha còn khen chiêu này của Nhu Âm dùng hay, bảo có thể gi*t bớt sự kiêu ngạo của Thanh Gia!”

Phó lão gia nhìn cuốn sổ sách trên mặt đất.

Những nét chữ xiêu vẹo trên đó, có những chữ được viết bằng m/áu.

Tay ông ta cuối cùng cũng bắt đầu r/un r/ẩy.

Ông ta luôn cho rằng đứa con gái lớn là kẻ vo/ng ân bội nghĩa, chỉ biết tranh giành hiếu thắng.

Nhưng không hề hay biết, nó đã dùng cả mạng sống để bảo vệ cái nhà này.

“Đi lôi Phó Nhu Âm ra đây cho ta!”

Giọng Tiêu Trạc lạnh như băng giá.

Thị vệ Hầu phủ như lũ sói đói xông vào hậu viện.

Chẳng bao lâu sau, Phó Nhu Âm bị lôi ra.

Nàng ta vẫn mặc bộ hỷ phục thử dở dang, đỏ đến chói mắt.

“Tiêu Trạc ca ca, sao vậy? Tại sao lại bắt muội?”

Phó Nhu Âm giãy giụa, cố giả vờ bộ dạng đáng thương tội nghiệp.

Tiêu Trạc bước đến trước mặt nàng ta, tung một cước vào ngựk.

Phó Nhu Âm thét lên một tiếng, hộc ra một ngụm m/áu tươi.

“Nàng m/ua chuộc người của Giáo Phường Ty, để Thanh Gia phải tiếp khách thật.”

Tiêu Trạc nhìn nàng ta từ trên cao, trong đáy mắt không còn lấy nửa phần thương xót.

“Nàng giẫm đạp nàng ấy dưới chân, nhìn nàng ấy chịu đủ mọi đày đọa, rồi trước mặt ta giả vờ lương thiện?”

Phó Nhu Âm h/oảng s/ợ, nàng ta bò tới, ôm lấy chân Tiêu Trạc.

“Không phải, Tiêu Trạc ca ca, chàng nghe muội giải thích!”

“Là nàng ta có lỗi với muội trước! Nàng ta trước kia luôn b/ắt n/ạt muội...”

“Cút!”

Tiêu Trạc đ/á văng nàng ta ra.

“Người đâu.”

Tiêu Trạc nhắm mắt lại, che đi màu đỏ ngầu trong đáy mắt.

“L/ột hết quần áo của nhị tiểu thư ra, thay bằng bộ vải thô hèn hạ nhất của Giáo Phường Ty.”

“Đưa đến Giáo Phường Ty, bảo với tú bà, năm xưa Phó Thanh Gia chịu những gì, thì gấp mười gấp trăm lần trả lại cho nó!”

“Không có lệnh của ta, cả đời này nó đừng hòng bước chân ra ngoài!”

Phó Nhu Âm thét lên.

“Không! Các người không thể đối xử với ta như thế!”

“Cha! Huynh! C/ứu muội!”

Phó lão gia ngồi liệt trên ghế, che mặt khóc lóc thảm thiết.

Phó Kỳ An quay đầu đi, nhắm mắt lại, không nhìn nàng ta lấy một cái.

Viên minh châu từng được họ nâng niu trong lòng bàn tay, cuối cùng đã vỡ tan thành tro bụi.

Ta nhìn Phó Nhu Âm bị thị vệ lôi đi.

Tiếng thét của nàng ta vang vọng khắp phủ họ Phó, thê lương và tuyệt vọng.

Ta tưởng mình sẽ thấy hả hê.

Nhưng không.

Lòng ta như một cái giếng cạn, không còn gợn lên bất cứ con sóng nào nữa.

Sự tổn thương đã gây ra rồi, tất cả những sự bù đắp và trừng ph/ạt, chẳng qua chỉ là sự tự cảm động của những kẻ còn sống để giảm bớt tội lỗi mà thôi.

Tiêu Trạc quay về Hầu phủ.

Chàng nh/ốt mình trong phòng ngủ chính, ngày đêm canh giữ th* th/ể của ta.

Để tránh th* th/ể phân hủy, chàng sai người chuyển đến vô số tảng băng lớn, biến căn phòng thành một hầm băng.

Ngày nào chàng cũng dùng nước ấm lau mặt cho ta, chải chuốt mái tóc dài cho ta.

“Thanh Gia, hôm nay sắc mặt nàng tốt hơn nhiều rồi.”

Chàng tự nói chuyện với một th* th/ể lạnh lẽo.

“Đợi nàng tỉnh lại, chúng ta sẽ thành thân.”

“Ta đã phá bỏ viện nhỏ, dành chính phòng cho nàng, hoa mai ta cũng sai người trồng lại hết rồi.”

Ta lơ lửng trên không trung, nhìn hốc mắt chàng trũng sâu, cằm mọc đầy râu ria lởm chởm.

Vị tiểu Hầu gia từng khí phách hiên ngang ngày nào, giờ trông như một cái x/ác không h/ồn bị rút cạn linh h/ồn.

Ngày nọ, khi chàng thay y phục cho ta, vô tình làm rơi một chiếc túi thơm trong tay áo ta.

Chiếc túi lăn xuống đất.

Bên trong rơi ra một cục than đen.

Tiêu Trạc sững sờ.

Chàng nhặt cục than lên, rồi nhìn mảnh giấy trong túi thơm.

Đó là những dòng ghi chép ta lén viết lại khi còn ở Giáo Phường Ty.

[Năm Tuyên Thống thứ năm, tuyết. Hôm nay bị c/ắt suất than sưởi, tay bị cước, không thể thêu thùa.]

[Năm Tuyên Thống thứ sáu, hạ. Th/uốc đắng, muốn ăn kẹo hoa quế. Không có tiền.]

[Năm Tuyên Thống thứ bảy, thu. Bị khách đá/nh g/ãy chân trái, hắn đến Giáo Phường Ty dự tiệc. Ta c/ầu x/in hắn, hắn chê ta bẩn.]

Tầm mắt Tiêu Trạc ghim ch/ặt vào dòng chữ cuối cùng.

Năm Tuyên Thống thứ bảy, mùa thu.

Ngày đó, chàng quả thực đã đến Giáo Phường Ty dự tiệc cùng đồng liêu.

Lúc đó có một kỹ nữ đầy vết thương lao đến trước xe ngựa của chàng, túm lấy vạt áo chàng cầu c/ứu.

Khi đó chàng đã làm gì?

Chàng thấy người đó làm bẩn xe ngựa của Hầu phủ, nên đã đ/á văng nàng ra.

Chàng còn sai thị vệ đưa cho tên khách làng chơi đuổi theo một nén bạc, bảo hắn đưa người đi.

Ngón tay Tiêu Trạc r/un r/ẩy dữ dội.

Cuối cùng chàng cũng nhớ ra rồi.

Người đàn bà đầy m/áu me, bị đá/nh g/ãy chân đó, chính là Thanh Gia của chàng.

Chính tay chàng, đã đẩy nàng trở lại tay lũ q/uỷ dữ.

“A--”

Tiêu Trạc như con dã thú phát đi/ên, ôm đầu quỳ xuống đất, phát ra tiếng gầm thét x/é lòng.

Chàng đi/ên cuồ/ng đ/ập đầu xuống đất.

M/áu tươi theo trán chảy xuống, nhuộm đỏ nền gạch.

“Ta đáng ch*t... ta đáng ch*t mà!”

Chàng bò đến bên giường, vùi đầu vào lòng bàn tay ta, khóc lóc thảm thiết.