Nhìn quanh bốn phía, trong căn nhà rộng một trăm hai mươi mét vuông này, đã không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết cá nhân nào thuộc về tôi nữa.

Sạch sẽ đến mức như thể tôi chưa từng sống ở đây bao giờ.

Chiếc điện thoại đặt trên bàn trà reo lên.

Tên của Chu Tử Bội nhảy nhót trên màn hình.

Tôi nhấn nút nghe, không nói lời nào.

Đầu dây bên kia có chút ồn ào, xen lẫn tiếng cười của đàn ông.

“Bắc Thần, hôm nay công ty em có chút việc gấp, phim cuối tuần này không xem được nữa rồi.”

Giọng điệu của cô ấy rất tùy ý, như thể chỉ đang thông báo cho tôi một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

“Tử C/âm mới đến công ty, nghiệp vụ chưa thạo, gây ra một đống rắc rối lớn, em phải ở lại giúp cậu ấy dọn dẹp.”

Cô ấy thậm chí còn lười tìm một cái cớ tinh tế hơn.

Tôi nhìn cuốn lịch treo trên tường, ngày hôm nay đã được tôi khoanh một vòng bằng bút đỏ.

“Được, anh biết rồi.”

Chu Tử Bội dường như nhận ra điều gì đó, giọng nói dịu lại một chút.

“Anh đừng nghĩ nhiều, đợi bận xong đợt này, em m/ua cho anh một chiếc đồng hồ.”

“Chiếc xe đó của anh cũng nên đổi rồi, tháng sau đưa anh đến showroom xem nhé.”

Cô ấy luôn như vậy, đá/nh một cái rồi lại cho một viên kẹo ngọt.

Cứ ngỡ như vậy là có thể trói buộc tôi mãi ở tại chỗ.

“Không cần đâu.”

Tôi xách vali, đi ra cửa.

“Chu Tử Bội.”

Lần đầu tiên tôi gọi cả họ lẫn tên cô ấy.

Đầu dây bên kia sững lại, tiếng cười ở phía sau cũng dừng bặt.

“Sao thế?”

“Không có gì.”

Tôi đặt chùm chìa khóa dự phòng có quyền truy cập khóa vân tay của cô ấy nhẹ nhàng lên tủ giày.

“Em bận việc đi.”

Không cho cô ấy cơ hội nói thêm lời nào, tôi trực tiếp cúp máy.

Tháo thẻ SIM, bẻ làm đôi rồi ném vào thùng rác trước cửa.

Đẩy cửa ra, kéo vali bước đi.

Hai tiếng sau, tàu cao tốc êm ái rời khỏi sân ga.

Kiến trúc thành phố ngoài cửa sổ dần lùi xa, biến thành một vệt xám mờ ảo.

Khi đến trấn Thanh Thủy, đã là buổi chiều.

Ánh nắng ngày thu trải dài trên con đường lát đ/á xanh, mang theo một sự tĩnh lặng đã lâu không thấy.

Tôi kéo vali, đi trong con hẻm quen thuộc.

Vừa đi đến trước cửa sân nhỏ nhà ông ngoại, cánh cửa đã được đẩy ra từ bên trong.

Một bóng hình cao ráo đứng phía sau ngưỡng cửa.

Kỳ Thục Thận mặc một chiếc váy dài bằng vải lanh màu trắng đơn giản, mái tóc dài tùy ý búi sau đầu.

Nhìn thấy tôi, gương mặt thanh tú của chị ấy hiện lên nụ cười dịu dàng.

“Về rồi à.”

Chị ấy tự nhiên nhận lấy chiếc vali trong tay tôi.

“Ông ngoại đang hầm canh trong bếp, bảo nghe thấy tiếng bánh xe là biết ngay là em.”

Tôi đi theo sau chị ấy vào sân.

Quả trên cây lựu đã chín đỏ, nặng trĩu làm cong cả cành cây.

“Sao không báo trước cho chị một tiếng, để chị ra trấn đón em.”

Kỳ Thục Thận đặt vali xuống dưới mái hiên, quay người nhìn tôi.

“Đường không xa, đi bộ về vừa hay để giải tỏa tâm trạng.”

Tôi nhìn chị ấy, bỗng thấy tảng đ/á trong lòng mình đã được đặt xuống.

Chạng vạng, ông ngoại bưng mâm cơm nóng hổi ra.

Ba người ngồi quây quần bên bàn đ/á trong sân.

Không thăm dò, không qua loa, chỉ có những chuyện thường ngày giản dị nhất.

Trời dần tối, vầng trăng leo lên ngọn cây.

Gió thu thổi qua, mang theo chút se lạnh.

Tôi vừa định đứng dậy đi lấy áo khoác.

Một chiếc áo khoác nữ mang hương gỗ nhã nhặn đã nhẹ nhàng phủ lên vai tôi.

Kỳ Thục Thận đứng sau lưng tôi, cúi đầu nhìn tôi.

“Đêm lạnh đấy, đừng để bị cảm.”

Tôi kéo lại áo khoác, ngước lên cười với chị ấy.

“Cảm ơn chị.”

Đúng lúc này, ngoài cổng sân bỗng vang lên tiếng phanh xe chói tai.

Ngay sau đó, cánh cửa gỗ khép hờ bị người ta đẩy mạnh ra.

Chu Tử Bội đứng ở cửa, thở hổ/n h/ển.

Đôi mắt cô ấy đầy tơ m/áu, tóc tai rối bời, lồng ngựk phập phồng dữ dội.

Ánh mắt cô ấy lướt qua cây lựu trong sân, găm ch/ặt vào người tôi.

Và cả Kỳ Thục Thận, người vừa thu tay lại sau lưng tôi.

“Yến Bắc Thần, anh gi/ận dỗi đủ chưa?”

Không khí trong sân như đông cứng lại tại khoảnh khắc này.

Chu Tử Bội sải bước vào sân, đôi giày cao gót giẫm lên phiến đ/á xanh phát ra những tiếng động nặng nề.

Cô ấy nhìn chằm chằm chiếc áo khoác nữ trên vai tôi, sắc mặt âm u đ/áng s/ợ.

“Em đi tìm anh khắp nơi, gọi điện thì tắt máy, đến công ty họ bảo anh nghỉ việc rồi, về nhà thì chẳng thấy bóng dáng đâu.”

Cô ấy chỉ vào tôi, giọng nói đ/è nén cơn gi/ận dữ.

“Anh vì muốn gi/ận dỗi với em mà chạy đến đây lôi kéo với người đàn bà khác à?”

Tôi ngồi trên ghế đ/á, ngay cả tư thế cũng chẳng hề thay đổi.

Chỉ bình thản nhìn cô ấy phát đi/ên.

Kỳ Thục Thận bước tới một bước, vừa vặn chắn giữa tôi và Chu Tử Bội.

Trên mặt chị ấy vẫn giữ nụ cười dịu dàng đúng mực, nhưng giọng nói lại rất nhạt.

“Cô Chu, tự tiện xông vào nhà dân, không được lịch sự cho lắm đâu nhỉ?”