Trần Tri Sương chỉnh lại gọng kính, cố gắng duy trì vẻ khách quan lý trí thường thấy.

“M/ộ Ngôn, trước đây anh đâu có như vậy.”

“Anh vốn rất lương thiện, rất bao dung. Chúng tôi thừa nhận gần đây có phần lơ là anh, nhưng anh vì chút chuyện nhỏ này mà h/ủy ho/ại tiền đồ của ba người chúng tôi, anh không thấy mình quá ích kỷ sao?”

Ích kỷ.

Từ này thốt ra từ miệng Trần Tri Sương nghe thật mỉa mai làm sao.

“Lúc cô đạo văn ý tưởng luận văn của tôi, sao cô không nghĩ đến sự ích kỷ?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt Trần Tri Sương, nhìn gương mặt cô ta đỏ bừng lên trong tích tắc.

“Lúc các người lén lút lập nhóm đi Iceland, bỏ mặc tôi ở lại căn hộ đang phát sốt để thức đêm làm việc, sao các người không nghĩ đến sự ích kỷ?”

“Tôi đã dành năm năm trời để nâng niu từng người các người trong vùng an toàn của chính mình.”

“Kết quả nhận lại là gì?”

“Là việc bị đuổi xuống toa số 7 trên tàu cao tốc, là bị cư/ớp mất tên trong dự án, là đêm mưa sao băng ấy, tôi là kẻ duy nhất bị lãng quên.”

Phòng khách lặng ngắt như tờ.

Không ai có thể phản bác.

Cố Lăng Hoa từ đầu đến cuối vẫn không nói lời nào.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi, đáy mắt cuộn trào những cảm xúc vô cùng phức tạp.

Hối h/ận, đ/au khổ và cả không cam tâm.

Đột nhiên, cô ấy sải bước đến trước mặt tôi.

“Bộp” một tiếng, cô ấy quỳ xuống.

Cảnh tượng này khiến cả Quý Tinh Trạch và những người khác đều đứng hình.

“Chị Lăng Hoa, chị làm gì vậy!” Quý Vãn Chu định kéo cô ấy đứng dậy.

Cố Lăng Hoa đẩy tay Quý Vãn Chu ra.

Cô ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt rơi lã chã xuống sàn.

“M/ộ Ngôn, chị sai rồi.”

“Chị thực sự biết mình sai rồi. Chị cứ nghĩ anh sẽ không bao giờ rời đi, chị cứ nghĩ dù chị có khốn nạn thế nào, chỉ cần quay đầu lại là anh vẫn ở đó.”

“Chị không phải không yêu anh, chị chỉ là... chị chỉ là đã quá quen với sự hiện diện của anh rồi.”

“Anh đá/nh chị, m/ắng chị thế nào cũng được, anh rút lại những lá đơn tố cáo đó đi, cùng chị về nhà được không?”

Cô ấy lấy từ trong túi ra tờ lịch trình nhăn nhúm.

“Anh nhìn xem, chị đã đổi vé máy bay đi Iceland rồi, lần này chỉ có hai chúng ta đi thôi, không mang theo ai cả.”

Tôi nhìn người phụ nữ từng đầy kiêu hãnh giờ đang quỳ dưới chân mình.

Trong lòng chỉ thấy bi ai và nực cười.

“Cố Lăng Hoa, cô thực sự hiểu mình sai ở đâu chưa?”

“Cho đến tận bây giờ cô vẫn nghĩ là tôi rời đi chỉ vì không được đi Iceland.”

Tôi đứng dậy, nhìn xuống cô ấy từ trên cao.

“Tôi rời đi, là vì cuối cùng tôi cũng x/ác nhận được rằng, trong mọi tương lai mà các người hoạch định, tôi thậm chí còn không bằng một con chó.”

“Các người không chỉ nghĩ tôi dễ b/ắt n/ạt.”

“Mà các người còn cho rằng, đó là điều tôi đáng phải nhận.”

Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc máy ghi âm, đặt lên bàn.

“Những lời các người vừa yêu cầu tôi nhận tội thay cho Quý Tinh Trạch, thừa nhận việc tôi để Trần Tri Sương đạo văn, tôi đều đã ghi âm lại hết rồi.”

Sắc mặt bốn người lập tức trắng bệch, như đưa đám.

“Nếu các người còn xuất hiện dưới lầu công ty tôi, hoặc cố tình quấy rối tôi.”

“Tôi sẽ gửi đoạn ghi âm này cho tất cả các công ty săn đầu người trong ngành.”

“Để cả đời này, các người sẽ không bao giờ tìm được một công việc nào trong ngành này nữa.”

Tôi không nhìn họ thêm một lần nào nữa.

Quay người bước về phía cửa.

“Sở M/ộ Ngôn!”

Cố Lăng Hoa gào thét trong tuyệt vọng ở phía sau.

“Anh thực sự phải tuyệt tình đến vậy sao!”

Tôi dừng bước.

Không quay đầu lại.

“Tôi không tuyệt tình.”

“Tôi chỉ đang trả lại nguyên vẹn sự lạnh lùng mà các người từng dành cho tôi mà thôi.”

Đẩy cửa.

Bước đi dứt khoát.

Kể từ đó, tôi không bao giờ gặp lại họ nữa.

Nghe nói Cố Lăng Hoa vì bị giáng chức và những lời đàm tiếu trong công ty, cuối cùng vẫn phải từ chức trong nh/ục nh/ã.

Cô ấy cố gắng tìm việc ở thành phố khác, nhưng vì hồ sơ mang vết nhơ bao che cấp dưới làm giả số liệu nên đi đâu cũng bị từ chối.

Quý Tinh Trạch hoàn toàn rời bỏ ngành này.

Quý Vãn Chu gánh khoản n/ợ bồi thường hợp đồng khổng lồ, đến nhà riêng cũng phải b/án đi.

Còn Trần Tri Sương, vết nhơ trong giới học thuật đã theo cô ta cả đời.

Nhóm nhỏ của họ hoàn toàn tan rã.

Nghe nói vào cái ngày Cố Lăng Hoa chuyển đi, Quý Vãn Chu vì muốn trút gi/ận cho em trai mà đã lao vào ẩu đả với Cố Lăng Hoa ngay trên phố.

Nhóm “Tinh không vĩnh cửu” từng không thể phá vỡ, cuối cùng lại biến thành một màn kịch cắn x/é lẫn nhau.

Còn tôi, đã chẳng còn bận tâm nữa rồi.

Chiều muộn cuối thu.

Tôi vừa kết thúc một cuộc họp dự án xuyên quốc gia quan trọng.

Lâm Nhược Vi gõ cửa văn phòng tôi, thò đầu vào.

“Tổng giám đốc Sở, tan làm rồi. Mọi người trong nhóm bảo muốn lên sân thượng nướng th!t ăn mừng, anh có đi không?”

Tôi ngẩng đầu, liếc nhìn ráng chiều ngoài cửa sổ.

“Đi chứ.”

“Nhưng tôi có một điều kiện.”

Tôi mỉm cười gập máy tính lại.

“Tối nay tôi chỉ chịu trách nhiệm ăn, không chịu trách nhiệm nướng.”

Lâm Nhược Vi cười.

“Tất nhiên rồi, đâu có lý nào lại để công thần phải động tay. Tôi sẽ đích thân nướng cho anh.”

Bước lên sân thượng, những người trẻ trong nhóm đã dựng xong bếp nướng.