“Cậu quay về đi, đừng gi/ận dỗi nữa. Tôi biết là em không nỡ xa tôi, cố tình làm vậy để chọc tức tôi thôi.”

“Hứa Đường, em có nghe thấy không? Mau về đi, tôi cõng em đến chùa Linh Sơn.”

Tôi lướt đọc từng tin nhắn một, càng đọc càng thấy tức.

Anh ta lấy đâu ra sự tự tin đó vậy?

Tôi đặt ba lô lên ghế, bấm nút gọi lại.

Chỉ đổ một hồi chuông đã bắt máy.

“Hứa Đường! Em định đi đâu? Anh…”

“Trịnh Kiêu, anh có bị b/ệnh không hả?”

Tôi ngắt lời anh ta, giọng lớn đến mức ông chú ngồi cạnh cũng quay sang nhìn tôi.

“Tôi và anh tuy là bạn học cấp ba, nhưng tổng cộng cũng chưa nói với nhau được mấy câu! Dựa vào đâu mà anh tự cho mình cái quyền bắt tôi gả cho anh? Dựa vào đâu chứ?”

“Chưa kể người anh thích chẳng phải là Trình Mạn sao? Sao nào, nó bỏ đi rồi thì anh quay sang hại tôi à? Tôi nói cho anh biết, cả đời này tôi cũng sẽ không bao giờ thích anh! Cả đời này cũng sẽ không bao giờ gả cho anh! Nghe hiểu chưa?”

Trịnh Kiêu ở đầu dây bên kia sững người vài giây.

“Sao có thể? Rõ ràng… trong mơ không phải như vậy.”

“Trịnh Kiêu, anh có phải thấy mình oan ức lắm không?”

“Anh…”

“Được, vậy tôi nói cho anh biết tại sao.”

Tôi ngập ngừng một chút, bắt chước giọng điệu của anh ta kiếp trước, từng chữ từng chữ nói:

“Vì anh là kẻ tẻ nhạt, đờ đẫn, không biết nói chuyện, ăn mặc quê mùa. đá/nh ba gậy không ra nổi một tiếng, ở bên anh tôi thấy buồn nôn.”

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, giọng Trịnh Kiêu r/un r/ẩy:

“Hứa Đường, có phải em… cũng mơ cùng một giấc mơ với anh không?”

Im lặng hồi lâu, tôi khẽ lên tiếng:

“Với tôi, đó không phải là mơ.”

Đất trời quay cuồ/ng.

Trịnh Kiêu muốn hét lên nhưng không phát ra tiếng.

Trước mắt toàn là hình ảnh đó.

Hồ chứa nước, mặt nước, bóng lưng của Hứa Đường.

Cô ấy không hề quay đầu lại.

Một lần cũng không.

Anh ta quỳ xuống đất, đầu gối đ/ập mạnh xuống nền gạch xi măng, vang lên một tiếng cộp.

Rồi cả người đổ gục xuống.

Trước khi ngất đi, mấy chữ cuối cùng anh ta thốt ra trong miệng là:

“Anh không phải… cố ý…”

Không ai nghe thấy.

Điện thoại đã ngắt từ lâu.

Sau ngày hôm đó, Trịnh Kiêu đổ b/ệnh rất lâu.

Sốt cao hơn nửa tháng trời, suýt chút nữa là sốt đến ngốc luôn.

Mẹ anh ta đưa anh ta chạy chữa khắp mấy b/ệnh viện mà không tìm ra b/ệnh gì.

Sau đó bắt đầu cầu thần khấn phật, vị đại sư trong chùa nói đứa trẻ này bị mất h/ồn.

Những chuyện này đều là mẹ tôi gọi điện kể cho tôi nghe.

Ban đầu bà gọi điện tôi không nghe máy.

Ai ngờ bà tìm đến giáo viên chủ nhiệm cấp ba của tôi để hỏi thăm về trường đại học của tôi.

Sau đó gọi thẳng đến văn phòng tuyển sinh của trường.

Tôi sợ bà rồi, đành phải nghe máy.

“Đường Đường, cái đó… mẹ nghe thầy giáo con nói, con học về sinh vật biển à?”

“Vâng.”

“Học phí… đã đóng chưa? Tiền có đủ dùng không?”

Bà hỏi một cách rụt rè, như sợ tôi cúp máy.

“Đủ. Con đã xin trợ cấp khó khăn, còn làm thêm ở thư viện trường nữa.”

“Ồ… vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Bà dừng lại một chút, giọng thấp xuống.

“Đường Đường, gia đình có lỗi với con. Mẹ biết con không có tiền, nhưng nhà mình thực sự không giúp được gì cho con. Xưởng của nhà họ Trịnh làm ăn không tốt, bố con bị sa thải rồi, em gái con thì cứ đòi tiền mãi…”

Bà nói đến đây, có lẽ cũng biết tôi không muốn nghe những chuyện này nên tự im lặng.

Qua vài giây, bà lại lên tiếng.

“Đường Đường, Tết… khi nào con được nghỉ để về nhà?”

Tôi không nói gì.

Bà vội vàng bổ sung một câu:

“Mẹ dạo này hay gặp á/c mộng, tỉnh dậy lúc nào cũng lo lắng cho con. Con về ở vài ngày cũng được…”

Ngoài cửa sổ, ánh nắng phương Nam rất đẹp, chiếu lên bức tường trắng trong ký túc xá.

Tôi cầm điện thoại, không biết phải đáp lại sự quan tâm muộn màng này như thế nào.

Muộn đến hai kiếp rồi.

“Tết con sẽ không về.”

“Hả? Vậy thì…”

“Xa quá, kỳ nghỉ đông con còn phải đi làm thêm.”

Tôi ngập ngừng.

“Dù sao con cũng phải ki/ếm tiền đóng học phí cho học kỳ tới.”

Vừa dứt lời, cô bạn cùng phòng Tô Tình ở bên cạnh thò đầu qua:

“Đường Đường, đi nhà ăn không? Muộn là hết món sườn xào chua ngọt đấy.”

Mẹ tôi ở đầu dây bên kia nghe thấy, vội nói:

“Mau đi ăn cơm đi, Đường Đường… con nhớ chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Cúp điện thoại.

Tô Tình không đi, cô ấy đứng bên giường tôi:

“Bố mẹ thiên vị của cậu chỉ gọi cho cậu một cuộc điện thoại là xong thôi à? Tớ lớn chừng này rồi, chưa bao giờ thấy nhà ai mà con đi học đại học, học phí hay sinh hoạt phí đều không cho một xu.”

Giọng cô ấy mang theo sự xót xa:

“Bạn tớ học cùng trường với em gái cậu, bảo nó đâu có phải vất vả ki/ếm tiền sinh hoạt như cậu. Đường Đường, đứa trẻ biết khóc mới có kẹo ăn, cậu không cần phải hiểu chuyện đến thế đâu.”

Cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.

Nói cũng thật khéo.

Tôi đến muộn, ký túc xá cùng chuyên ngành không còn chỗ, nên bị nhét vào ký túc xá hỗn hợp.

Phòng bốn người, nhưng chỉ có hai người ở.

Người bạn cùng phòng duy nhất tên là Tô Tình, chuyên ngành tâm lý học.

Tô Tình là người có nghĩa khí, không chịu được cảnh người khác chịu ấm ức.