Mẹ nói:

“Công ty của chị họ con nhận làm một lô áo khoác gió cho thương hiệu nước ngoài, khách hàng đưa ủy quyền giả, không biết sao bị người ta điều tra ra, giờ toàn bộ tài sản nhà chị họ con đều bị niêm phong, tiền ph/ạt không nộp đủ, nghe đâu còn phải ngồi tù.”

Bố tôi đầy vẻ phẫn nộ:

“Người thời nay thật quá á/c đ/ộc, chị họ con thật quá oan uổng.”

Tôi hỏi:

“Bố làm sao biết chị họ bị oan?”

Bố nói:

“Bác dâu con nói thế mà.”

Tôi cười nhạt, không nói thêm lời nào.

Người tinh ranh như Trương Duyệt, đâu dễ gì bị người ta tính kế.

Tôi nghe nói trong nước có không ít xưởng gia công lén lút làm hàng nhái, rủi ro cao, lợi nhuận lớn.

Nhưng thường xuyên đi bên bờ sông, sao có thể không ướt giày.

Những lời thầy giáo đại học thường nói khiến tôi nhớ mãi.

Lòng tham nổi lên, gan dạ sẽ lớn, phú quý tìm trong hiểm nguy, cũng mất đi trong hiểm nguy.

Khi cầu thì mười phần được một, khi mất thì mười phần mất chín.

Chỉ sau một đêm, số tiền Trương Duyệt vất vả mười năm ki/ếm được đều tan thành mây khói.

Bác cả vì quá sốt ruột mà bị đột quỵ.

Lời hứa b/án nhà trả n/ợ của bác trở thành một câu nói suông.

Những người chú, người cô đã cho Trương Duyệt v/ay tiền đều im lặng.

Mẹ lén lút nói với tôi khi không có bố:

“May mà con cứng rắn không cho v/ay, nếu không số tiền con vất vả tích góp cũng khó mà đòi lại được.”

Tôi không thấy mừng, vì tôi vốn chưa bao giờ nghĩ đến việc cho chị ta v/ay.

Khi bố về, sắc mặt rất tệ.

Ông nói cô và bác dâu đã cãi nhau ngay tại b/ệnh viện.

Cô vừa lau nước mắt vừa nói:

“Nếu là tiền của riêng tôi thì thôi, số tiền tôi cho anh cả v/ay là của con trai, con dâu đã bỏ về nhà ngoại rồi, nói nếu không đòi được tiền thì ly hôn.”

Thím ba cũng thở dài:

“Số tiền tôi cho bác dâu v/ay là để chuẩn bị m/ua nhà tân hôn cho con trai, bác cả nói nhiều nhất chỉ dùng nửa năm, giờ tình hình này…”

Chú ba lập tức trở mặt:

“Anh cả tôi đang nằm đó, cô còn nhắc tới tiền, cô muốn bức tử bác dâu à!”

Thím ba cười lạnh:

“Ông thương anh em ruột th!t, vậy chuyện của con trai tôi không lo nữa, dù sao nó không cưới được vợ thì người đ/ứt hương hỏa là nhà họ Tô các ông.”

…

Bố nói:

“Bác dâu nói rồi, tiền chắc chắn sẽ trả, nhưng một sớm một chiều thì chắc chắn là không trả được.”

Mẹ bĩu môi:

“Hồi đó chị em nhà ngoại tôi vì tiền mà cãi nhau tan nát, bác dâu, thím và cô sau lưng nói bao nhiêu lời khó nghe, giờ đến lượt mình, chẳng phải cũng x/ấu xí như vậy sao.”

Tôi thu dọn túi máy tính, không thèm để ý đến họ.

Từ khi không cho bác cả v/ay tiền, bố luôn rất lạnh nhạt với tôi.

Tôi về nhà mấy lần, ông gần như không nói câu nào với tôi.

Có lúc tôi cố tình bắt chuyện, ông hoặc giả vờ không nghe, hoặc dùng mấy từ “ừ”, “ồ”, “không cần” để đuổi khéo.

Dần dần, tôi cũng không chủ động tìm ông nữa.

Hôm nay ông đột nhiên hỏi:

“Tình Tình, tối nay con muốn ăn món gì?”

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu:

“Giờ mới hơn một giờ rưỡi, cơm trưa còn chưa tiêu hết đây này.”

Mẹ huých cùi chỏ vào người tôi.

Lúc này tôi mới phản ứng lại, bố không phải thực sự muốn biết tôi muốn ăn gì, ông đang cố tìm chuyện để nói, muốn làm hòa với tôi.

Người lớn trong nước rất khó nói ra sáu chữ “xin lỗi” và “tôi sai rồi”.

Câu hỏi này của bố không phải thực sự muốn biết tôi muốn ăn gì, mà là đang nói vòng vo rằng “tôi sai rồi”.

Nếu tôi hiểu chuyện, thấy bề trên đã đưa thang thì nên ngoan ngoãn leo xuống.

Nhưng hôm nay tôi muốn nổi lo/ạn một chút.

“Bố, con không muốn ăn gì cả… con muốn đổi điện thoại mới.”

Mẹ thấy chuyện vui không ngại lớn, liền hùa theo:

“Đúng lúc sắp đến sinh nhật con rồi, bảo bố con m/ua cho.”

Tôi nhìn bố đầy mong đợi, ông cười nói:

“Được, đi m/ua ngay bây giờ.”

Đến cửa hàng điện thoại, tôi chọn một chiếc smartphone cao cấp.

Không phải mẫu mới nhất, nhưng giá cũng không hề rẻ.

Lúc thanh toán, mắt bố hơi rủ xuống, khóe miệng khẽ mím lại khó mà nhận ra.

Mẹ thì thầm bên tai tôi:

“Bố con tối nay chắc sẽ xót tiền đến mất ngủ cho xem!”

Tôi đáp:

“Ông ấy làm con bao nhiêu đêm không ngủ ngon rồi.”

Viết lách lâu ngày, tôi mắc phải b/ệnh nghề nghiệp.

Viêm bao gân tái phát, ngón tay co quắp không xong, cột sống thắt lưng và cổ cũng có vấn đề.

Số tiền tôi ki/ếm được, thực sự là tiền mồ hôi nước mắt.

Bình thường tôi không tiêu xài gì nhiều, cũng chưa bao giờ m/ua một món đồ xa xỉ nào.

Chiếc điện thoại đắt nhất tôi từng dùng chính là chiếc bố vừa m/ua cho này.

Em trai có lần hỏi tôi:

“Chị, ăn chơi hưởng lạc chị đều không thích, vậy chị ki/ếm tiền rốt cuộc để làm gì?”

“Phần đời còn lại chị định ngồi trước máy tính, gõ bàn phím không ngừng sao?”

Tôi hỏi ngược lại:

“Nếu em có rất nhiều tiền, em muốn làm gì nhất… hay nói cách khác, điều gì khiến em vui vẻ nhất?”

Nó suy nghĩ một chút:

“M/ua một chiếc xe thật xịn, đưa bạn gái đi du lịch tự lái khắp nơi.”

“Chị không cảm nhận được niềm vui của du lịch tự lái, cũng như em không cảm nhận được niềm vui khi viết tiểu thuyết vậy.”

“Giống như người miền Bắc thích ăn tỏi, người miền Nam thích uống cà phê.”

“Về ý nghĩa của việc ki/ếm tiền, chị muốn dùng lời của nữ diễn viên Hollywood Lưu Ngọc Linh để trả lời em.”

“Cô ấy nói sau khi đi làm hãy nỗ lực tiết kiệm tiền, gọi khoản tiền này là quỹ “F*CKU”. Khi người khác ép buộc cô ấy làm điều không thích, cô ấy có thể thản nhiên nói “F*CKU”.”