Năm đó tôi 8 tuổi, vụng về nấu một bát mì rồi bưng cho bà ăn.

Tôi nói:

"Mẹ ơi, không có bố thì vẫn còn con, con sẽ bảo vệ mẹ."

Lời hứa đó tôi đã thực hiện suốt 20 năm.

Dưới sự bảo vệ của tôi, Triệu Hồng Hà chưa từng phải đi làm một ngày nào.

Tôi dậy từ 5 giờ sáng nấu bữa sáng cho bà, là lượt quần áo phẳng phiu, rồi mới đi giao báo cho người ta.

Ở trường, tôi chỉ dám ăn bánh bao khô và thức ăn thừa của người khác để chống đói. Để tiết kiệm tiền văn phòng phẩm, mỗi giờ ra chơi tôi đều phải đi lục lọi thùng rác tìm những mẩu bút chì thừa hoặc cục tẩy chỉ còn lại một chút.

Buổi tối không vội về nhà, tôi phải thu gom hết các loại hộp giấy, chai nhựa ở trường, vác đến trạm thu m/ua phế liệu để b/án.

Bà ngoại xót xa cho tôi, hỏi Triệu Hồng Hà:

"Sao con nhẫn tâm nhìn đứa trẻ nhỏ như vậy làm nhiều việc thế?"

Triệu Hồng Hà chỉ biết khóc, tiếng khóc của bà làm tim tôi thắt lại.

Tôi nói: "Bà ngoại, con không mệt, con nhiều sức lắm, chịu được mà."

Bà ngoại để lại chút tiền làm phí sinh hoạt, tôi đều đưa hết cho Triệu Hồng Hà. Bà vẫn còn đang cạnh tranh với Lâm Tuệ Trân, muốn mặc quần áo đẹp, m/ua mỹ phẩm thời thượng.

Tôi luôn nghĩ, mình có thể sống khổ sở, nhưng Triệu Hồng Hà thì không.

Không có bố cũng chẳng sao cả, tôi có thể che mưa chắn gió cho Triệu Hồng Hà.

Thế nhưng, mẹ tôi lại không tin tưởng tôi.

Lên cấp hai, tôi và Lâm Kiểu Kiểu trở thành bạn học.

Cô ta đi rêu rao khắp nơi rằng tôi không tắm rửa, thích ăn cắp vặt, qu/an h/ệ nam nữ không đứng đắn.

Tôi chỉ cười cho qua, dù sao tôi vừa phải làm thêm, vừa phải đi học.

Tôi phải gánh vác trách nhiệm, đưa Triệu Hồng Hà sống tốt hơn mẹ của cô ta.

Nhưng cô ta lại nói mẹ tôi là bà thím nhà quê, mụ đàn bà x/ấu xí không văn hóa, là mụ phù thủy già tính tình quái gở.

Đám bạn học cười cợt, thậm chí còn tìm đến tận nhà tôi chỉ để chiêm ngưỡng "bà già" trong miệng Lâm Kiểu Kiểu.

Ngày hôm đó, tôi cầm chổi đá/nh đuổi bọn chúng đi. Suốt một tuần liền, ngày nào tôi cũng đ/âm thủng lốp xe đạp của Lâm Kiểu Kiểu, dính kẹo cao su lên tóc cô ta, ném cặp sách của cô ta vào rãnh nước hôi thối.

Tôi làm mọi việc một cách quang minh chính đại, khi bị bắt quả tang còn gào lên: "Mẹ cô ta là tiểu tam, còn dám nói mẹ tôi, nếu cô ta không xin lỗi mẹ tôi, tôi tuyệt đối không xin lỗi cô ta."

Đây là vụ kiện khó phân thắng bại, ngay cả thầy cô sau khi biết ân oán giữa chúng tôi cũng nghiêng về phía tôi về mặt tình cảm.

Tôi và Lâm Kiểu Kiểu đứng tách biệt hai bên.

Cô ta rưng rưng nước mắt, trốn sau lưng mẹ đầy tủi thân, còn tôi ngẩng cao đầu, đứng chắn trước mặt mẹ mình.

Thẩm Khắc Cần nhíu mày:

"Triệu Hồng Hà, cô dạy con kiểu gì thế?"

Triệu Hồng Hà t/át tôi một cái, đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

"Đứa con này sao mà không hiểu chuyện thế hả, mau đi xin lỗi người ta đi."

Tôi cứ ngỡ mình là đại tướng quân bảo vệ mẹ, nhưng cái t/át đó đã đá/nh tôi thành một con sâu bọ bò dưới đất.

Tôi mặt đỏ tía tai nói lời xin lỗi, cũng là lúc lòng tự trọng vỡ tan tành.

Lâm Kiểu Kiểu nhìn tôi đầy kh/inh miệt, từ ngày đó, cô ta đinh ninh rằng b/ắt n/ạt tôi là một việc chẳng tốn kém chút giá nào.

May mắn thay, tôi vẫn là vị tướng quân không thể đá/nh bại, cứ thế ăn miếng trả miếng với cô ta trong những lời m/ắng nhiếc và bạo hành.

Điểm khác biệt duy nhất là, mẹ của cô ta sẽ đòi lại công bằng cho cô ta, còn mẹ của tôi sẽ ban cho tôi một cái t/át.

Cho nên nói cho cùng, vẫn là cô ta thắng.

Giống như bây giờ, cô ta cư/ớp mất chồng tôi ngay tại hôn lễ, còn mẹ tôi lại yêu cầu tôi đi dọn dẹp đống đổ nát đó.

Vẫn là cô ta thắng, nhưng tôi cũng đã thắng.

Tôi thắng ở chỗ, cuối cùng cũng vứt bỏ được cái điểm yếu mang tên mẹ mình.

Và bây giờ, cuộc phản công của tôi bắt đầu.

Triệu Hồng Hà níu lấy tôi.

"Tri D/ao, con không quan tâm đến mẹ nghĩa là sao?"

"Mẹ đều là vì tốt cho con thôi."

"Con cứ nghe lời mẹ, dàn xếp cho xong chuyện đi. Diên Xuyên là con trai, người mất mặt là con đấy."

"Sao con lại trở nên không hiểu chuyện thế này? Mẹ còn có thể hại con sao?"

Chiếc taxi tôi đặt vừa vặn đỗ trước cửa, tôi vùng ra khỏi tay bà.

"Chẳng lẽ không phải sao? Mẹ, hôm qua lúc mẹ gọi điện cho Hạ Diên Xuyên, con đã đứng ngay ngoài cửa."

"Người hại con chính là Hạ Diên Xuyên và Lâm Kiểu Kiểu, còn có cả mẹ nữa, mẹ ạ."

Sắc mặt bà tái nhợt trong chớp mắt, thoáng qua vẻ gi/ận dữ vì bị vạch trần.

Bà cũng chẳng buồn giả vờ nữa:

"Tại sao lại giả vờ không biết, còn để mẹ phải c/ầu x/in con lâu như vậy."

"Con cũng biết đấy, Hạo Vũ tìm việc không dễ dàng gì, chỉ cần con phối hợp diễn một vở kịch, chuyện này sẽ xong xuôi."

"Đến lúc đó chú Tôn và Hạo Vũ sẽ đối xử với mẹ tốt hơn."

"Nói cho cùng, vẫn là lỗi tại con, nếu không phải tại con không chịu giúp đỡ, mẹ cần gì phải đi tìm Diên Xuyên? Thằng bé chỉ là ham chơi thôi, nhưng nó tốt bụng. Không giống con, miệng thì nói vì mẹ, nhưng nhờ vả chút việc cũng không chịu làm."

Bà càng nói càng tỏ ra lý lẽ, nhưng tôi không muốn tiếp tục chơi trò này với bà nữa.

"Mẹ, khi nào mẹ mới hiểu ra rằng, cuộc sống hiện tại của mẹ là do con ban cho, chứ không phải hai người đàn ông vô dụng kia."

"Ngược lại, chính vì con yêu mẹ, rộng lượng với mẹ, nên mới chịu nuôi dưỡng họ để làm mẹ vui lòng."