Trong đó có ba dự án liên kết trực tiếp với "Kế hoạch mở rộng tinh anh" của trường quốc tế Minh Đức.

Cái gọi là "mở rộng tinh anh" thực chất là con đường cung cấp "sự chăm sóc đặc biệt" cho con em một số gia tộc.

Thành tích không đủ?

Đã có "cơ quan hợp tác" cấp cho một bản lý lịch hoàn hảo.

Gây ra rắc rối?

Đã có "đội ngũ chuyên nghiệp" chịu trách nhiệm dàn xếp.

Còn cái giá cho những dịch vụ này chính là việc các doanh nghiệp gia tộc thực hiện luân chuyển lợi ích thông qua các khoản đầu tư nước ngoài.

Một chuỗi dây chuyền xám vận hành xuyên quốc gia hoàn chỉnh và ẩn giấu.

Thẩm Tri Vi lật từng trang, đầu ngón tay lạnh buốt.

Điện thoại trên bàn trà rung lên, là tin nhắn từ Giang Dữ:

[Bên phía Hạ Đình Thâm đã có động tĩnh, sáng mai sẽ có "bài viết đính chính", chỉ đích danh bài báo của cô là sai sự thật, động cơ không thuần túy, nói cô vì câu view mà bịa đặt sự thật, còn ám chỉ việc cô từ chức năm đó là do tư cách đạo đức nghề nghiệp có vấn đề. Cần tôi làm gì trước không?]

Thẩm Tri Vi nhìn chằm chằm vào màn hình, khóe môi nhếch lên một đường cong lạnh lẽo.

Cô trả lời:

[Cứ để họ đăng đi, tôi có thứ thú vị hơn trong tay đây.]

Đặt điện thoại xuống, cô đi đến bàn làm việc mở máy tính. Màn hình sáng lên, con trỏ nhấp nháy ở đầu tài liệu, tiếng gõ bàn phím vang lên đều đặn trong căn phòng tĩnh lặng.

Chuông cửa đột ngột vang lên, đặc biệt đột ngột giữa đêm khuya.

Thẩm Tri Vi sững người, vô thức nhìn thời gian--một giờ hai mươi phút sáng.

Cô đi đến sau cửa, nhìn ra ngoài qua mắt mèo. Dưới ánh đèn hành lang, Phó Nghiên Thâm đứng bên ngoài.

Anh đã thay một bộ đồ khác, chiếc áo sơ mi màu xám đậm và quần dài đơn giản.

Thẩm Tri Vi không động đậy.

Chuông cửa vang lên lần nữa, rồi im lặng.

Cô tưởng anh đã đi rồi, vừa định quay người thì nghe thấy giọng nói rất trầm từ ngoài cửa:

“Tôi biết em ở bên trong, tôi chỉ nói vài câu thôi.”

Thẩm Tri Vi nắm ch/ặt tay, cuối cùng vẫn mở cửa, nhưng cô không tránh ra mà chỉ đứng trong cửa, nhìn anh qua khe cửa hé mở.

“Phó tiên sinh, có việc gì sao?”

Phó Nghiên Thâm nhìn cô, “Tôi chỉ là...” cổ họng anh nghẹn lại, giọng có chút khàn, “muốn xem em sống có tốt không.”

“Tôi rất tốt.” Thẩm Tri Vi nói, “Không phiền anh bận tâm.”

“Em sống ở đây,” Phó Nghiên Thâm nhìn vào phòng khách phía sau cô, “có an toàn không? An ninh khu này--”

“Phó Nghiên Thâm.” Cô ngắt lời anh, gọi cả họ lẫn tên, “cuộc sống của tôi, không cần anh lo lắng.”

Cửa sổ ở cuối hành lang mở ra, gió đêm thổi vào mang theo hơi ẩm se lạnh của đầu hạ. Cổ áo sơ mi của anh bị gió thổi bay, lộ ra một đoạn xươ/ng quai xanh.

Thẩm Tri Vi chợt nhớ lại rất lâu về trước, có một lần cô bị sốt, anh đến thăm cô cũng vào một đêm như thế này.

Khi đó anh đưa tay chạm vào trán cô, đầu ngón tay hơi lạnh, nhưng cô lại thấy bỏng rát.

“Chuyện năm đó...” giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy, “sin lỗi.”

Đèn cảm ứng ở hành lang đột nhiên tắt ngóm.

Bóng tối bao trùm xuống, chỉ có ánh sáng từ phòng khách tràn ra qua khe cửa, vạch ra một ranh giới mơ hồ giữa họ.

Khuôn mặt Phó Nghiên Thâm không rõ trong bóng tối, chỉ có đôi mắt ấy vẫn nhìn cô.

Cô im lặng rất lâu, lâu đến mức Phó Nghiên Thâm tưởng cô sẽ không trả lời, cô cuối cùng cũng lên tiếng, giọng rất nhẹ nhưng rõ ràng:

“Phó Nghiên Thâm, có những lời nói quá muộn thì không còn ý nghĩa nữa.”

Cô đưa tay nhẹ nhàng đẩy những ngón tay anh ra khỏi tấm cửa.

“Chúc ngủ ngon.”

Cửa đóng lại.

Phó Nghiên Thâm đứng trong bóng tối không động đậy.

Đèn cảm ứng không sáng lên nữa.

Anh cứ đứng đó ngoài cửa, nghe tiếng bước chân mơ hồ vọng ra từ bên trong.

Qua rất lâu sau, anh mới quay người đi về phía thang máy.

Ở phía bên kia hành lang, cánh cửa lối thoát hiểm hé mở một khe hở không tiếng động.

Một bóng người ẩn trong bóng tối, ánh sáng mờ nhạt từ màn hình điện thoại chiếu sáng một nửa khuôn mặt--là một người đàn ông trẻ tuổi, tai đeo tai nghe không dây.

Người đàn ông trẻ hạ thấp giọng:

“Mục tiêu đang ở nhà, Phó Nghiên Thâm đã đến, dừng lại khoảng tám phút, hai người nói chuyện ở cửa, nội dung không nghe rõ... Ừm, Phó Nghiên Thâm đã rời đi, mục tiêu dường như vẫn đang làm việc.”

Trong tai nghe truyền đến giọng một người phụ nữ, bình tĩnh và đạm mạc:

“Tiếp tục theo dõi, tôi muốn biết tiếp theo cô ta gặp ai, đi đâu, làm gì.”

“Rõ.”

Cánh cửa lối thoát hiểm nhẹ nhàng khép lại.

Hành lang trở lại tĩnh lặng, vô số dòng chảy ngầm đang âm thầm trỗi dậy.

Trong nhà, Thẩm Tri Vi ngồi trước bàn làm việc, trích xuất và sắp xếp từng thông tin quan trọng, đối chiếu với những gì đã điều tra được trước đó.

Tất cả chỉ vì cô gái đã tình cờ gặp ở Anh rồi mất liên lạc bí ẩn--Đường Niệm Niệm.

Năm đầu tiên đến Anh, cô đi vẽ ở bờ sông Cambridge và gặp Đường Niệm Niệm cũng đang đi du lịch một mình.

Thiếu nữ mười sáu tuổi với đôi mắt sáng ngời, trong mắt có ánh sáng khi kể về việc vừa nhận được giấy báo trúng tuyển của trường quốc tế Minh Đức.

“Mẹ nói đó là ngôi trường hàng đầu, vào được đó thì tương lai sẽ tiếp xúc được với những vòng tròn quyền lực nhất.”

Đường Niệm Niệm lúc đó đ/á những viên sỏi bên bờ sông, “Nhưng tớ hơi sợ, nghe nói trong đó phức tạp lắm.”