Khi cửa kính xe kéo lên, tôi thấy thoáng qua nỗi sợ hãi và h/ận th/ù trong mắt Dĩ Ninh. Sau khi lái xe rời đi, tôi rẽ ở ngã tư đầu tiên, tấp vào lề đường và hít thở sâu. Tay tôi đang run nhẹ, không phải vì sợ hãi, mà là vì phấn khích. Hiệp một, tôi đã thắng.

Điện thoại reo, là Triệu Nhất Minh: "Chị Yến! Sao rồi? Gặp được cô ta chưa?"

"Vừa đưa họ đến nhà họ Dung." Tôi trả lời, "Bên cậu chuẩn bị xong chưa?"

"Mọi thứ sẵn sàng!" Giọng Triệu Nhất Minh đầy hào hứng, "Cậu em rất kỳ vọng, nói rằng các mẫu thử tác phẩm chị cung cấp vô cùng xuất sắc!"

"Tốt lắm, nửa tiếng nữa chị đến phòng tranh."

Cậu của Triệu Nhất Minh điều hành phòng tranh nghệ thuật tiên phong nhất thành phố. Sau khi xem qua các bản phác thảo thiết kế và đề án tôi cung cấp, ông ấy lập tức quyết định đầu tư cho chuyến đi Milan của tôi, đồng thời đề nghị ký hợp đồng đại diện cho các tác phẩm của tôi.

Khi đến phòng tranh, Triệu Nhất Minh đã đợi ở cửa: "Chị Yến! Mau đến đây, cậu em và vài nhà sưu tập đang đợi chị!"

Tôi hơi ngạc nhiên: "Nhà sưu tập?"

Triệu Nhất Minh hạ thấp giọng: "Em không nhịn được, đã cho vài khách quen xem qua bản phác thảo của chị, họ đặc biệt hứng thú và muốn gặp trực tiếp chị."

Tôi nhíu mày: "Nhất Minh, hiện tại chị chưa muốn công khai..."

"Yên tâm! Họ không biết X chính là chị, chỉ nói là nhà thiết kế trẻ bí ẩn." Triệu Nhất Minh vội vàng đảm bảo, "Em đã nói chị không muốn lộ danh tính, họ rất tôn trọng."

Bước vào phòng tiếp khách của phòng tranh, ba người trung niên ăn mặc sang trọng đứng dậy đón tiếp. Ông Phương, cậu của Triệu Nhất Minh, nhiệt tình giới thiệu: "Đây chính là nhân vật chính của chúng ta hôm nay, đại diện toàn quyền của nhà thiết kế X. Những vị này đều là các nhà sưu tập nghệ thuật quan trọng trong nước, rất hứng thú với tác phẩm của X."

Trong cuộc trò chuyện, tôi trình bày chi tiết về ý tưởng sáng tạo và kế hoạch triển lãm. Các nhà sưu tập rõ ràng bị thuyết phục bởi sự chuyên nghiệp và chất lượng tác phẩm, họ lập tức bày tỏ ý muốn đặt cọc trước để m/ua một phần tác phẩm trong bộ sưu tập.

"Tác phẩm của X làm tôi nhớ đến Philippe Starck thời kỳ đỉnh cao, nhưng lại có nét quyến rũ phương Đông đ/ộc đáo." Một nữ nhà sưu tập tán thưởng, "Xin hỏi vì sao nhà thiết kế lại chọn cách ẩn danh?"

Tôi mỉm cười trả lời: "X tin rằng tác phẩm sẽ tự lên tiếng, không cần hiệu ứng người nổi tiếng để hỗ trợ."

Sau khi tiễn các nhà sưu tập, ông Phương nắm ch/ặt tay tôi đầy phấn khích: "Thành công quá! Chỉ riêng tiền đặt cọc đã đủ trang trải toàn bộ chi phí cho chuyến đi Milan rồi! Cô X, cô đúng là một thiên tài!"

Triệu Nhất Minh còn mắt sáng rực: "Chị Yến! Chị giỏi quá! Đó đều là những nhà sưu tập khó tính nhất mà chị vẫn chinh phục được!"

Tôi nhìn những con số trên hợp đồng, tâm trạng đầy phức tạp. Vấn đề kinh tế đã được giải quyết, nhưng thử thách lớn hơn vẫn còn ở phía sau.

Khi rời phòng tranh, trời đã tối. Triệu Nhất Minh khăng khăng đòi đưa tôi về nhà, trên đường đi cậu ấy do dự hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Chị Yến, có chuyện này phải nói với chị. Chiều nay anh Dữ tìm em, hỏi có phải em đã tiết lộ gì với chị không. Cảm giác anh ta bắt đầu nghi ngờ rồi."

Tôi gật đầu: "Đúng như dự đoán. Anh ta còn nói gì nữa?"

"Anh ta hỏi em thấy chị thay đổi nhiều không, còn nói..." Triệu Nhất Minh ngập ngừng, "Còn nói chị không giống chị ngày trước nữa, giống như đã thay đổi thành người khác vậy."

Tôi khẽ cười: "Đúng vậy, giảm gần 25kg, không giống người khác sao được?"

"Không chỉ là ngoại hình!" Triệu Nhất Minh sốt sắng nói, "Là khí chất cả người hoàn toàn khác biệt! Chị trước kia tuy cũng tốt, nhưng bây giờ... bây giờ giống như một nữ hoàng đã thức tỉnh vậy!"

Tôi bị cách ví von của cậu ấy chọc cười: "Học từ đâu ra mấy từ đó vậy?"

Triệu Nhất Minh ngượng ngùng gãi đầu: "Lời thật lòng mà. Nhưng chị Yến, chị phải cẩn thận. Anh Dữ và Dĩ Ninh... em cảm giác họ đang âm mưu gì đó. Anh Dữ đặc biệt hỏi em xem chị dạo này bận gì, gặp những ai."

Tôi trầm tư một lát: "Nhất Minh, giúp chị một việc được không?"

"Đương nhiên! Việc gì cũng được!"

"Giả vờ bị anh ta thuyết phục, tiết lộ một ít thông tin giả cho anh ta." Tôi nói, "Cứ nói chị vì thất tình nên bị kích động, đ/âm ra mê gi/ảm c/ân và làm đồ thủ công để giải tỏa, ngoài ra không biết gì cả."

Triệu Nhất Minh mắt sáng lên: "Phản gián! Hiểu rồi! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

Khi về đến nhà, tôi phát hiện ở cửa có đặt một hộp quà tinh xảo, không đề tên. Cảnh giác mở ra, bên trong là một chiếc váy liền thân tuyệt đẹp, mác vẫn còn, là của một thương hiệu xa xỉ Ý. Trong hộp còn có một tấm thiệp: "Chào mừng trở lại, Yến Yến nhỏ của bố. Chiếc váy này rất hợp với con bây giờ. Ngày mai có tiệc gia đình, mong chờ sự xuất hiện của con. Bố yêu con."

Tôi cầm chiếc váy lên ướm thử, kích cỡ vừa vặn, như thể được may riêng cho tôi lúc này. Tại sao bố lại biết số đo chính x/ác của tôi? Và tại sao đột nhiên lại tặng quà?

Điện thoại reo, là tin nhắn của bố: "Con thích váy không? Ngày mai tiệc gia đình, Dĩ Ninh cũng đến, ăn mặc đẹp vào nhé. Bố tự hào về con."

Tôi nhìn tin nhắn, trong lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp. Sự thay đổi thái độ của bố quá nhanh và quá đột ngột, khiến người ta nghi ngờ.