Tôi nhấp vào email mới nhất, gửi cách đây hai ngày:

“Cô X, đã ba năm rồi cô không gửi tác phẩm mới. đ/ộc giả đều đang hỏi thăm tình hình của cô, nhà xuất bản cũng hy vọng được gia hạn hợp đồng với cô. Nếu cô có kế hoạch sáng tác mới, xin hãy liên lạc với chúng tôi.”

Tôi nhẹ nhàng gõ phím hồi âm:

“Tác phẩm mới đang trong quá trình chuẩn bị, dự kiến sẽ nộp bản thảo trong vòng nửa năm. Ngoài ra, tôi chuẩn bị khởi động lại “dự án đó”, nhờ anh hỗ trợ liên lạc với đội ngũ trước đây.”

Chưa đầy năm phút sau, phản hồi đã đến:

“Tuyệt quá! Chào mừng cô trở lại! Đội ngũ vẫn luôn chờ cô, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi động lại. Mọi người đều rất nhớ cô.”

Tôi đóng máy tính, đi về phía cửa sổ.

Ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành một màu cam đỏ.

Cảm giác đói bụng lại ập đến, nhưng lần này tôi không thấy đ/au đớn.

Cơn đói giúp người ta tỉnh táo, còn sự trả th/ù giúp người ta mạnh mẽ.

Ôn Dĩ Ninh, Dung Dữ, các người tưởng tôi vẫn là cô ngốc mặc người nhào nặn của ba năm trước sao?

Cứ chờ đấy, vở kịch hay mới chỉ bắt đầu mà thôi.

Còn ba tuần nữa là đến ngày Ôn Dĩ Ninh về nước, cân nặng của tôi đã giảm xuống còn 82,5 kg.

Tuy vẫn còn b/éo, nhưng đường nét cằm đã thấp thoáng hiện ra, vòng eo cũng bắt đầu xuất hiện.

Mỗi ngày soi gương đều thấy được sự thay đổi, điều này khiến tôi càng thêm kiên định.

Chiều hôm đó, khi tôi đang tập yoga ở nhà thì điện thoại reo.

Trên màn hình hiện lên cái tên “Triệu Nhất Minh” - bạn thân nhất của Dung Dữ, thành viên trong “bộ ba” chúng tôi ngày trước.

Tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy:

“Alo?”

“Chị Yến! Cuối cùng chị cũng nghe máy rồi!”

Giọng Triệu Nhất Minh vô cùng phấn khích, “Nghe nói chị sắp chia tay với anh Dung à? Thật hay giả vậy?”

“Thật.”

Tôi vẫn giữ tư thế Plank, hơi thở đều đặn.

“Sao lại thế? Hai người chẳng phải vẫn đang tốt đẹp sao? Có hiểu lầm gì à?”

Tôi không nhịn được cười:

“Triệu Nhất Minh, cậu gọi điện đến là để làm thuyết khách cho Dung Dữ đấy à?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng trầm xuống:

“Chị Yến, em... em nghe được một vài chuyện, cảm thấy chị nên biết.”

Tôi đổi sang tư thế Plank nghiêng:

“Chuyện gì?”

“Anh Dung dạo này thường xuyên gọi video với một người phụ nữ, em vô tình nhìn thấy một lần. Cô ta trông hơi giống chị, nhưng g/ầy hơn và xinh đẹp hơn...” giọng Triệu Nhất Minh nhỏ dần, “Họ nói chuyện rất thân mật, anh Dung còn gọi cô ta là... Yến Yến.”

Động tác của tôi khựng lại, ngồi bệt xuống.

“Em cảm thấy không ổn, nên muốn đến báo cho chị.”

Triệu Nhất Minh vội vàng nói, “Chị Yến, em biết em không nên nhiều chuyện, nhưng chúng ta lớn lên cùng nhau, em không thể nhìn chị bị lừa dối được.”

Lòng tôi chùng xuống.

Người mà Triệu Nhất Minh nhìn thấy chắc chắn là Ôn Dĩ Ninh.

Cô ta đúng là có vài nét giống tôi, dù sao chúng tôi cũng có chung một nửa dòng m/áu.

Nhưng điều kinh t/ởm là, Dung Dữ lại gọi cô ta là “Yến Yến”.

Yến Yến là tên gọi ở nhà của tôi.

“Cảm ơn cậu đã nói cho chị biết, Nhất Minh.”

Tôi chân thành nói, “Nhưng chị đã quyết định hủy hôn rồi, anh ta ở bên ai cũng không liên quan đến chị nữa.”

“Nhưng mà...”

“Không có nhưng nhị gì cả.”

Tôi c/ắt ngang lời cậu ta, “Đúng rồi, dạo này cậu còn chơi nhiếp ảnh không?”

Triệu Nhất Minh bị tôi hỏi đến ngơ người:

“À? Vẫn đang chơi, sao thế ạ?”

“Chị cần chụp một bộ ảnh để ghi lại một vài thay đổi.”

Tôi nói, “Cậu có sẵn lòng giúp không?”

“Đương nhiên là sẵn lòng! Lúc nào cũng được ạ!”

Chúng tôi hẹn nhau cuối tuần gặp mặt rồi cúp máy.

Tôi ngồi trên thảm yoga, suy nghĩ miên man.

Cuộc điện thoại này của Triệu Nhất Minh nằm ngoài dự đoán.

Tôi cứ tưởng cậu ta là tay sai trung thành của Dung Dữ, không ngờ lại đi mật báo cho tôi.

Điều này làm tôi nhớ đến sau vụ t/ai n/ạn ba năm trước, cũng là Triệu Nhất Minh người đầu tiên chạy đến b/ệnh viện, vẻ lo lắng trong mắt cậu ta không giống giả vờ.

Có lẽ trong cái vòng tròn này, không phải ai cũng là kẻ giả tạo.

Cuối tuần, Triệu Nhất Minh đến nhà tôi đúng hẹn.

Khi nhìn thấy tôi, mắt cậu ta trợn tròn:

“Chị Yến! Chị... chị g/ầy đi nhiều quá!”

Tôi cười:

“Mới giảm được 12,5 kg thôi, còn sớm lắm.”

Cậu ta đi vòng quanh tôi, tặc lưỡi khen ngợi:

“Không chỉ g/ầy đi mà khí chất cả người cũng thay đổi! Trước kia là... ừm...”

“Trước kia là một con heo b/éo mềm nhũn đúng không?”

Tôi giúp cậu ta nói nốt.

Triệu Nhất Minh ngượng ngùng gãi đầu:

“Em không có ý đó...”

“Không sao, đó là sự thật.”

Tôi dẫn cậu ta vào nhà, “Hôm nay muốn nhờ cậu chụp giúp chị một bộ ảnh để ghi lại trạng thái hiện tại.”

Triệu Nhất Minh lấy máy ảnh ra, chuyên nghiệp điều chỉnh:

“Chị Yến, sao đột nhiên chị lại bắt đầu gi/ảm c/ân? Có phải vì anh Dung anh ấy...”

“Vì chị muốn thay đổi.”

Tôi c/ắt ngang, “Nào, chụp ngay ở đây đi.”

Trong lúc chụp, cậu ta mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nhịn được mà nói:

“Chị Yến, em biết không nên nhiều lời, nhưng chuyện của anh Dung và người phụ nữ kia, em thấy không đơn giản. Có lần em nghe anh Dung nói “đợi cô ấy về là mọi chuyện sẽ giải quyết xong”, giống như đang âm mưu gì đó vậy.”

Động tác tạo dáng của tôi khựng lại:

“Nhất Minh, cảm ơn cậu đã quan tâm, nhưng chị thực sự không còn bận tâm nữa rồi.”