Hai người họ lần này ai cũng không nhận là mình giống đứa nào.

Khi đến nhà hàng.

Bố mẹ nôn nóng đẩy Nguyễn Minh Chi lên phía trước.

Nguyễn Minh Chi cất tiếng chào dì Tiêu rất ngọt ngào.

Dì Tiêu lại hỏi:

“Thế Ngô Ngô đâu?”

Tôi từ phía sau ba người bước ra.

Dì Tiêu nắm lấy tay tôi, dì nói với bố mẹ:

“Tôi thực sự phải cảm ơn Ngô Ngô thật nhiều.”

“Thằng bé Tiểu Chu tính tình trầm lặng, chịu ấm ức cũng không bao giờ nói với gia đình.”

“Tôi sợ làm phiền đến anh chị, nhưng biết Ngô Ngô làm bạn với thằng bé, tôi thật sự yên tâm hơn nhiều.”

Bố mẹ gượng gạo cười phụ họa theo, nhưng nụ cười ấy chẳng chạm đến đáy mắt.

Trên bàn ăn, hai gia đình chỉ có duy nhất đứa trẻ là chủ đề chung.

Bố mẹ cứ ba câu lại không rời khỏi Minh Chi.

Nghe đến mức tai tôi cũng muốn chai sạn rồi.

Cũng chẳng biết nói đến đâu, dì Tiêu bỗng nhiên nói:

“Kỳ nghỉ hè này, tôi còn muốn đưa Tiểu Chu về quê xem thử đây? Chỉ là thật sự không có thời gian.”

Bố mẹ vội vã tiếp lời.

“Đúng dịp quá, hè này Thanh Ngô và Minh Chi đều phải về nhà bà nội ở vài tuần.”

“Nếu cô Tiêu yên tâm thì cứ giao cháu cho chúng tôi nhé.”

Ba chúng tôi cùng về nhà bà nội.

Tôi có chút phiền muộn.

Nguyễn Minh Chi cứ như âm h/ồn bất tán vậy.

May mà sức khỏe Nguyễn Minh Chi yếu.

Em ấy không thích ra ngoài.

Hai chúng tôi bắt đầu ngấm ngầm so kè.

Em ấy muốn giữ Tạ Lâm Chu lại:

“Tạ Lâm Chu, chúng ta cùng chơi cờ đi.”

Còn tôi, ngay khi em ấy nói xong liền đề nghị:

“Tạ Lâm Chu, chúng ta đi bắt cá đi.”

Em ấy nói, cùng nhau đọc sách.

Tôi nói, cùng nhau leo cây.

Tạ Lâm Chu lần nào cũng chọn tôi.

Mẹ gọi điện đến m/ắng tôi:

“Nguyễn Thanh Ngô, con cũng phải có chừng mực thôi.”

“Ngoài trời nắng to thế kia, cứ dẫn Tạ Lâm Chu ra ngoài suốt, thằng bé dễ bị ốm lắm. Có phải con cố tình nhắm vào Minh Chi, chỉ để không cho chúng nó làm bạn với nhau không.”

“Còn nữa, đưa điện thoại cho bà nội con.”

Bà nội nhận điện thoại.

Những ngày sau đó, bà nội cũng phối hợp với mẹ, giữ chúng tôi ở trong nhà.

Tôi đơn phương bắt đầu cuộc chiến tranh lạnh với tất cả mọi người.

Sao bà nội có thể giúp Nguyễn Minh Chi mà không giúp tôi cơ chứ.

Tạ Lâm Chu cũng vậy, sao lại có thể nói chuyện với Nguyễn Minh Chi.

Thời hạn rời đi đã đến gần.

Tôi mới bắt đầu gượng gạo làm hòa với bà nội.

Trước khi đi, trong lúc chờ xe nhà họ Tạ.

Bà nội đặc biệt chạy ra tiệm tạp hóa m/ua hai que kem.

Một que cho tôi, một que cho Nguyễn Minh Chi.

Tạ Lâm Chu đứng bên cạnh nhìn, cậu ấy không ăn được đồ lạnh.

Nguyễn Minh Chi ăn được vài miếng rồi gói lại vào trong túi.

Em ấy không muốn ăn nữa.

Que kem này là loại cao cấp, giá mười tệ.

Tôi nhẩm tính lại, có chút xót tiền.

Khoảnh khắc đó tôi phát hiện ra, que kem của Nguyễn Minh Chi đắt hơn của tôi một tệ.

Tôi đột nhiên cảm thấy rất buồn.

Đặc biệt buồn.

Que kem trong miệng bắt đầu trở nên nhạt nhẽo.

Tại sao đến cả bà nội cũng như vậy.

Tại sao phải m/ua loại kem đắt tiền hơn cho em ấy.

Sự hẹp hòi trong tôi lại trào dâng.

Nước mắt rơi xuống như đê vỡ.

Tôi khóc nấc lên.

Bà nội vội vàng hỏi tôi tại sao.

Tôi đ/ứt quãng tố cáo:

“Sao kem của Nguyễn Minh Chi lại đắt hơn của con cơ chứ!”

“Bà nội, bà thiên vị, bà thiên vị!”

Tại sao ngay cả chút hạnh phúc ít ỏi này cũng phải tước đoạt cơ chứ?

Que kem tan rất nhanh, nước dâu tây chảy dọc theo cổ tay tôi, dính dính nhầy nhầy.

Bà nội lúng túng.

“Ngô Ngô, chẳng phải con thích ăn vị kem này nhất sao? Vị dâu tây ấy.”

“Bà đâu có m/ua nhầm.”

Tôi nhìn vào bao bì trên tay Nguyễn Minh Chi.

Vị nho xanh.

Nguyễn Minh Chi không thích, em ấy chỉ thích vị sô-cô-la thôi.

Tôi biết tại sao mình không hạnh phúc rồi.

Cứ mãi nhìn vào que kem đắt hơn một tệ trên tay người khác, thì sẽ chẳng bao giờ hạnh phúc được.

Tất cả những nỗi bất hạnh trước đây của tôi đều là vì tôi luôn nhìn xem người khác có gì.

Nguyễn Minh Chi biết đàn, tôi không biết.

Nguyễn Minh Chi xinh đẹp hơn tôi, được yêu mến hơn tôi.

Tôi giống như một trọng tài, ghi chép mọi việc vào bảng điểm, rồi khóc lóc tuyên bố mình thua cuộc.

Nhưng tại sao tôi lại phải tham gia cuộc thi này cơ chứ?

Ai là người đặt ra luật lệ này?

Không có ai cả.

Là tự tôi trói mình vào đường chạy đó thôi.

So sánh với những điểm sáng của người khác, tôi sẽ mãi mãi thua cuộc.

Tôi lau sạch nước mắt.

Xin lỗi bà nội.

Rồi ăn nốt que kem.

Ít nhất, tôi thực sự rất tiết kiệm lương thực.

Tôi mỉm cười tạm biệt bà:

“Bà nội, lần sau con sẽ lại về thăm bà.”

“Bà phải thường xuyên gọi điện cho con nhé, con nhớ bà lắm.”

“Bà ơi con xin lỗi.”

Trên đường về nhà.

Nguyễn Minh Chi xuống xe trước.

Tôi xin lỗi Tạ Lâm Chu.

“Xin lỗi cậu. Làm bạn với ai, chơi với ai, cậu có thể tự mình lựa chọn mà.”

Tạ Lâm Chu cũng đâu phải là món đồ chơi của tôi.

Tạ Lâm Chu lại hỏi câu hỏi lúc trước.

“Cậu có phải không thích Nguyễn Minh Chi không.”