“Lương tháng này đấy, em cầm lấy đi, từ nay về sau một xu cũng không thiếu, tất cả đều mang về nhà.”

Nói xong anh ta quay lưng đi thẳng đến đơn vị mà không hề ngoái đầu lại.

Tôi nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của anh ta, trong lòng không rõ là tư vị gì.

“Dù anh có dùng th/ủ đo/ạn gì để khiến anh Hải Phong xa lánh tôi, cũng không thay đổi được việc anh ấy có tôi trong lòng!”

Tôi lần theo tiếng nói nhìn sang, Liễu Như Mi đang trừng mắt nhìn xấp tiền và trứng trong tay tôi, vẻ mặt đầy c/ăm h/ận.

“Mấy năm nay, tiền lương và trứng của anh Hải Phong đều cho tôi cả, cô mới chỉ nhận được lần này thôi, chúng ta cứ chờ xem!”

Cô ta trừng mắt khiêu khích tôi.

Tôi nhếch mép, nhân lúc trong sân đông người, liền cao giọng:

“Ôi, chồng tôi ngày nào cũng mang trứng cho cô ăn à? Hóa ra lương anh ấy đều đưa hết cho cô, bảo sao chẳng mang về được xu nào. Số tiền và trứng này anh ấy cũng nhờ tôi đưa cho cô đấy, cô cầm lấy đi, cô cứ ăn ngon mặc đẹp, anh ấy mới yên tâm được!”

Người trong sân đều đổ dồn ánh mắt về phía này.

Mặt Liễu Như Mi đỏ bừng lên, khí thế tan biến sạch:

“Cô, cô nói bậy gì thế! Tôi với anh Hải Phong trong sạch!”

Tôi giả vờ vô tội:

“Ra là vậy, thế tiền đâu mà ba ngày hai bữa cô lại có bộ quần áo mới? Không phải chồng tôi đưa, lẽ nào là đàn ông khác đưa?”

Cô ta tức đến mức mặt mày nhăn nhúm:

“Triệu Tú Lan, đừng có mở miệng ra là đổ oan cho tôi!”

Tôi lắc đầu tặc lưỡi:

“Khổ thân chồng tôi quá, trong lòng nhớ nhung cô, miệng thì luôn nhắc đến cô, kết quả là cô lại có đàn ông khác.”

Tôi lại quay sang phía chị Lý gọi lớn:

“Các chị ơi, Liễu Như Mi nói không có qu/an h/ệ gì với chồng em, thế mà ngày nào cô ta cũng ăn ngon mặc đẹp, tiền ở đâu ra vậy? Nhà ai có chồng để ý đến cô ta rồi lén dúi tiền cho thế? Các chị về nhà nhớ mà tra khảo cho kỹ nhé.”

Chị Lý và mấy người hàng xóm lập tức nhíu mày, nhìn Liễu Như Mi bằng ánh mắt đầy chán gh/ét, họ bước tới nhổ toẹt một bãi nước bọt.

“Đồ lẳng lơ, dám làm không dám chịu!”

Liễu Như Mi vẫn muốn giải thích:

“Các chị đừng nghe Triệu Tú Lan nói bậy, tôi là người thế nào các chị còn không biết sao?”

Các chị cười lạnh:

“Chính vì quá biết cô rồi, cái hồi chồng cô mới mất, cô còn mang khăn tay tặng chồng tôi đấy, đừng tưởng tôi không biết cô định giở trò gì, chỉ có cái thằng ngốc nhà họ Chu mới ăn phải bùa mê của cô thôi!”

Hốc mắt Liễu Như Mi đỏ hoe, nước mắt chực trào.

Các chị cũng chẳng buồn giữ ý tứ nữa:

“Cô cứ thấy Triệu Tú Lan hiền lành dễ b/ắt n/ạt đúng không, tôi cảnh cáo cô, cái thói lẳng lơ đó đừng có mà dùng với chồng tôi, không thì tôi cầm d/ao ch/ém ch*t!”

Liễu Như Mi sợ đến mức r/un r/ẩy.

“Tú Lan, đi thôi, ở đây hôi hám, ngạt mũi quá.”

“Đúng, đi thôi, chị đang có việc muốn nói với em.”

“Để xem nó còn lẳng lơ được bao lâu.”

Chị Lý khoác tay tôi đi về phía nhà máy, để lại Liễu Như Mi đứng trơ trọi tại chỗ, cô đ/ộc không ai giúp đỡ.

Buổi tối tôi vẫn như lệ thường về rất muộn, trên bàn có sẵn cơm canh, Chu Hải Phong ngồi đợi, sắc mặt không mấy vui vẻ.

Tôi đoán chắc anh ta đã biết chuyện ban ngày, nhưng anh ta không truy hỏi, chỉ trò chuyện vài câu thường ngày.

Ăn xong anh ta chủ động thu dọn bát đũa, tôi được nhàn nhã, rửa mặt rồi đi ngủ.

Anh ta mấy lần định nói gì đó rồi lại nuốt vào, nằm bên cạnh tôi không biết đang suy tính điều gì.

Cứ êm ả như vậy được khoảng nửa tháng, dù Liễu Như Mi có đến tìm Chu Hải Phong, anh ta cũng lạnh nhạt từ chối.

Mẹ chồng mắt mờ, nhưng cũng nhận ra vài điều, khuyên tôi:

“Hải Phong vẫn là thương con nhất, con đừng trách nó nữa, sau này về sớm giúp nó gánh vác, vợ chồng đồng lòng thì cuộc sống mới tốt được.”

Tôi không đáp.

Trong lòng tôi hiểu rõ sự bình yên này không duy trì được bao lâu, với cái tính ngoan cố của Liễu Như Mi, làm sao cô ta có thể buông tha miếng mồi ngon như Chu Hải Phong.

Lại qua một hai tháng nữa, danh sách tham gia khai thác miền Tây của nhà máy được công bố.

Có tên tôi.

Đêm Chu Hải Phong biết tin, mặt anh ta sầm lại suốt cả buổi tối.

“Em đi miền Tây, là không cần anh, cũng không cần cái nhà này nữa phải không?”

Tôi bình tĩnh trả lời:

“Đơn vị của anh cũng có suất đi miền Tây, anh cũng đăng ký đi, chúng ta đưa cả người già và trẻ nhỏ theo. Bên đó đơn vị lo ăn ở, nhà phân cho còn rộng gấp đôi chỗ này, chuyển qua đó sống chắc chắn sẽ tốt hơn ở đây.”

Anh ta nghiến răng:

“Anh không thể đi.”

“Tại sao không thể đi?”

Anh ta há miệng định nói gì đó, rồi lại nuốt vào.

Tôi khẽ cười:

“Không nỡ bỏ mẹ con Liễu Như Mi chứ gì, anh đi rồi họ không sống nổi.”

Anh ta mấp máy môi, như thể đang gi/ận dữ mà thốt ra:

“Tôi với Liễu Như Mi chẳng có gì cả, lương cũng đã đưa cho em rồi, thời gian này cũng không qua lại, sao em cứ không thể rộng lượng một chút!”

Tôi chỉ vào vết thương trên cánh tay anh ta:

“Cái này là bị bàn là nóng làm bỏng phải không?”

Anh ta vội vàng kéo tay áo xuống:

“Không phải.”

“Lúc chị Lý và mọi người đi tham quan đơn vị đã nhìn thấy, họ hỏi thăm rồi kể lại cho tôi. Bàn là là việc làm thêm, vừa khổ vừa mệt nhưng tiền không ít, một tháng còn nhiều hơn cả phụ cấp ở đơn vị. Số tiền này anh không đưa cho tôi, là dán vào người Liễu Như Mi rồi đúng không?”

Anh ta mím ch/ặt môi:

“Em cũng không thể để người ta không có đường sống…”

Tôi khẽ cười:

“Vậy nên ly hôn đi, anh có thể quang minh chính đại chăm sóc người ta, không cần phải đợi tôi ngủ say vào lúc ba giờ sáng rồi mới đi gõ cửa nhà người ta nữa.”