Tôi ngẩng đầu lên.

Trang điểm của ả đã nhòe nhoét, mắt sưng đỏ, tóc tai rối bời dính bết vào mặt.

Ả nhìn chằm chằm vào tôi, môi mấp máy hồi lâu, cuối cùng thốt ra một câu:

“Thẩm Nghiên, chị sẽ phải hối h/ận.”

Tôi đáp lại ả trong lòng.

“Sự thật chỉ có một.”

Toàn thân Đường Mạn run lên, ả xoay người bỏ chạy.

Sau khi Đường Mạn bị điều sang phòng Lưu trữ, khoa Pháp y trở lại bình thường.

Dưới sự hướng dẫn của tôi, Hứa Thần tiến bộ thần tốc, đã có thể đ/ộc lập hoàn thành khám nghiệm t/.ử th/i cho các vụ án thông thường.

Mã Kiêu cũng dần nhận ra điều bất thường--anh ta phát hiện ra rất nhiều phán đoán trước đây của mình trùng khớp hoàn toàn với kết quả “nhìn thấu” của Đường Mạn, hơn nữa mỗi lần Đường Mạn đưa ra phán đoán chính x/ác, anh ta đều tình cờ có mặt ở đó.

“Chị Thẩm, chị nói xem có phải Đường Mạn đã…” Mã Kiêu ngập ngừng.

Tôi nhìn anh ta: “Đã làm sao?”

Mã Kiêu gãi đầu: “Thôi bỏ đi, chắc là em nghĩ nhiều rồi.”

Tôi không vạch trần. Có những chuyện nói ra quá hoang đường, chẳng ai tin nổi.

Nhưng tôi cần phải đề phòng sự trả th/ù của Đường Mạn.

Kiếp trước, tôi bị tập kích không rõ nguồn gốc và t/ử vo/ng dưới tầng hầm nhà tang lễ. Mặc dù quỹ đạo kiếp này đã khác, nhưng lòng h/ận th/ù của Đường Mạn vẫn chưa hề biến mất.

Tôi bắt đầu chú ý đến sự an toàn của bản thân. Tan làm không còn ở lại tăng ca một mình, ra vào tòa nhà đều để ý xung quanh.

Hai tuần sau, vào một buổi tối, khi tôi lấy xe ở bãi đỗ, tôi phát hiện ốc vít bánh sau đã bị ai đó nới lỏng.

Tôi ngồi xuống kiểm tra, bốn con ốc thì ba con đã bị tháo.

Nếu không để ý, khi chạy xe ở tốc độ cao bánh sau mà văng ra thì hậu quả không thể tưởng tượng nổi.

Tôi chụp ảnh lại, rồi kiểm tra camera bãi đỗ. Camera ghi lại, vào lúc 2 giờ 17 phút chiều hôm đó, Đường Mạn xuất hiện bên cạnh xe tôi. Ả ngồi xổm ở vị trí bánh sau gần năm phút.

Tôi giao ảnh chụp và hình ảnh trích xuất từ camera cho đội trưởng Hách. Xem xong, mặt đội trưởng Hách tái mét:

“Đây không còn là gi/ận dỗi nữa, đây là cố ý mưu sát!”

Chiều hôm đó, Đường Mạn bị đưa đến văn phòng đội trưởng Hách. Đối mặt với camera, ả chối bay chối biến:

“Em chỉ đi ngang qua xem xe thôi! Em chẳng làm gì cả!”

Đội trưởng Hách phóng to hình ảnh camera: “Cô ngồi xổm bên cạnh bánh xe người khác năm phút, nói cho tôi biết cô đang nhìn cái gì?”

Sắc mặt Đường Mạn trắng bệch.

“Em… dây giày em bị tuột, em ngồi xuống buộc dây giày.”

“Buộc năm phút?”

Đường Mạn cứng họng.

Cục trưởng cũng bị gọi đến. Sau khi xem camera, trên mặt cục trưởng không còn vẻ gì là muốn biện hộ nữa. Ông ta hiểu quá rõ--nếu chuyện này bị phanh phui, không chỉ Đường Mạn tiêu đời, mà chính ông ta cũng không thể thoát tội. Chính ông ta đã nhét Đường Mạn vào khoa Pháp y. Nếu Đường Mạn bị truy c/ứu trách nhiệm hình sự vì cố ý gây thương tích cho đồng nghiệp, hành vi bao che dung túng của ông ta cũng sẽ bị lôi ra ánh sáng.

Cục trưởng đưa ra quyết định dứt khoát:

“Cho nó thôi việc. Ngay lập tức.”

Đường Mạn trợn tròn mắt: “Cậu ơi!”

Cục trưởng không nhìn ả: “Thôi việc là kết quả tốt nhất rồi. Nếu Thẩm Nghiên báo án, con sẽ phải đối mặt với truy tố hình sự.”

Đường Mạn quay sang tôi: “Thẩm Nghiên! Chị không thể làm thế! Em chỉ là nhất thời bốc đồng thôi!”

Tôi nhìn ả, giọng bình thản:

“Đường Mạn, kết quả của sự bốc đồng lần trước của cô, chính là việc tôi đã ch*t dưới tầng hầm nhà tang lễ.”

Sắc mặt Đường Mạn lập tức mất đi mọi huyết sắc. Ả đã nghe thấy. Ả nghe thấy toàn bộ ý nghĩa của câu nói này từ trong tiếng lòng của tôi. Ả biết tôi đã biết mọi chuyện--không chỉ kiếp này, mà cả kiếp trước nữa.

Chân Đường Mạn nhũn ra, ngã quỵ xuống ghế. Ả há miệng, nhưng không thốt nên lời.

Cuối cùng, Đường Mạn đã ký vào đơn thôi việc. Ngày rời khỏi cục, không một ai tiễn ả. Khi ả xách thùng giấy bước ra khỏi cổng lớn, tình cờ gặp Hứa Thần. Hứa Thần lịch sự gật đầu. Đường Mạn không quan tâm, cúi đầu bước nhanh đi.

Tôi đứng bên cửa sổ tầng ba, nhìn bóng lưng ả khuất dần nơi góc phố. Trong đầu tôi không còn niệm lời thoại Conan nữa. Tôi đang nghĩ--hai mươi năm làm nghề y, tôi đã tiễn đưa vô số người ch*t trên bàn giải phẫu. Tôi tìm nguyên nhân cái ch*t cho họ, thay họ nói ra sự thật cuối cùng trước khi họ qu/a đ/ời. Thế nhưng kiếp trước, khi chính tôi ch*t đi, chẳng có ai thay tôi lên tiếng cả.

Kiếp này, tôi đã tự nói thay cho chính mình.

Một tháng sau, Tỉnh ủy ban hành thông báo khen thưởng. Vụ án gi*t người liên hoàn ở khu biệt thự và vụ án con trai Ủy viên Chính hiệp gặp nạn, công tác pháp y của tôi đã nhận được sự biểu dương đặc biệt từ Tỉnh ủy.

Đội trưởng Hách cầm thông báo đến tìm tôi, hiếm hoi lắm mới thấy ông cười:

“Thẩm Nghiên, Tỉnh ủy hỏi cô có hứng thú điều chuyển lên đó không. Trung tâm Pháp y Tỉnh ủy đang thiếu cán bộ kỹ thuật nòng cốt.”

Tôi suy nghĩ một lát: “Để tôi cân nhắc.”

Hứa Thần nghe tin, chạy đôn chạy đáo:

“Chị Thẩm, chị mà đi rồi thì em phải làm sao?”

“Cậu đã có thể đ/ộc lập khám nghiệm rồi, còn sợ gì nữa.”

“Nó không giống nhau!”

Mặt Hứa Thần đỏ bừng vì lo lắng: “Có chị ở đây, em mới thấy yên tâm.”

Tôi vỗ vai cậu ấy, không nói gì.

Hai tuần sau, tôi đưa ra quyết định. Chấp nhận sự điều chuyển của Tỉnh ủy.

Ngày rời khỏi Cục thành phố, đội trưởng Hách phá lệ đích thân tiễn tôi ra tận cổng:

“Thẩm Nghiên, những năm qua để cô chịu thiệt thòi rồi.”

Tôi lắc đầu: “Không có gì là thiệt thòi cả.”

Đội trưởng Hách thở dài: “Về chuyện của Đường Mạn… đáng lẽ lúc đó tôi nên đứng ra sớm hơn.”

“Chuyện qua rồi ạ.”

Tôi lên xe, hạ cửa kính xuống:

“Đội trưởng Hách, Hứa Thần là một mầm non tốt, hãy kèm cặp cậu ấy nhiều hơn.”

Đội trưởng Hách gật đầu: “Yên tâm đi.”

Xe khởi động, tôi nhìn lại tòa nhà Cục thành phố lần cuối. Làm việc ở đây hai mươi năm, có vinh quang, có ấm ức, có cả sinh tử. Nhưng từ hôm nay, tất cả đều sang trang.

Ngày đầu tiên đến nhận việc tại Tỉnh ủy, Giám đốc Trung tâm Pháp y đưa cho tôi một tập hồ sơ:

“Bác sĩ Thẩm, đây là một vụ án treo đã bị bỏ ngỏ ba năm. Pháp y trước đây vẫn chưa x/ác định được nguyên nhân cái ch*t. Cô xem thử có thể tìm ra đột phá không.”

Tôi mở hồ sơ ra, đọc kỹ lưỡng. Trong đầu tôi sạch sẽ, không có lời thoại Conan, không có chú đại bi, không có Mori Kogoro. Chỉ có hai mươi năm kiến thức chuyên môn tích lũy, và sự tôn trọng dành cho mỗi một th* th/ể.

Tôi cầm hồ sơ, bước vào phòng giải phẫu. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi tự nói với chính mình trong lòng. Không phải lời thoại Conan, mà là lời của chính tôi--

Sự thật sẽ không bị đá/nh cắp.

Nó chỉ thuộc về những người sẵn lòng cúi mình xuống để tìm ki/ếm.