Ngày công bố kết quả, cũng là lúc bảng xếp hạng kỳ thi liên trường thành phố của Tô Chỉ được công bố.

Trong lớp ồn ào như vỡ chợ, chủ đề đều xoay quanh kỳ thi liên trường.

“Chỉ Chỉ, cậu thi được hạng mười hai toàn thành phố thật đấy à.”

“Giỏi quá đi!”

Tô Chỉ cười thẹn thùng, ngón út móc lấy lọn tóc bên má vén ra sau tai.

“Các cậu đừng như vậy, mình x/ấu hổ ch*t mất! Hạng mười hai cũng đâu phải thứ hạng gì gh/ê g/ớm đâu!”

Cũng biết tự lượng sức mình đấy.

Tôi cứ tưởng mình không đi thi thì cô ta sẽ giành được quán quân chứ.

“Khiêm tốn quá rồi, mình nghe nói người tham gia đều là những nhân tố xuất sắc của các trường trung học trong thành phố, hạng mười hai đã là rất giỏi rồi.”

Khoảnh khắc tôi bước vào lớp, bầu không khí trở nên vi diệu.

Không biết ai là người lên tiếng trước:

“Chẳng phải Mạnh Thanh Hòa cũng đăng ký sao? Thi được bao nhiêu?”

“Nghe nói cậu ta không đi thi.”

“Cậu ta chẳng phải kiêu ngạo lắm sao? Sao đến kỳ thi cũng không dám đi?”

“Sợ rồi chứ gì!”

Đám tùy tùng của Hoắc Đình đứng ra bênh vực lẽ phải.

“Kỳ thi liên trường không phải kỳ thi trong trường, cứ tùy tiện đoán bừa cũng có thể giành hạng nhất một hai lần, có kẻ chỉ có mỗi chút mánh khóe đó, sợ lộ tẩy nên không dám đi thi!”

“Cậu ta đi không phải là làm rạng danh trường, mà là làm mất mặt trường thì có.”

Xung quanh cười phá lên.

Ngược lại, Hoắc Đình - người thường ngày hay châm chọc tôi nhất - hôm nay lại hiếm khi im lặng.

“Mạnh Thanh Hòa, chúng tôi hiểu cậu, sợ thi kém hơn Tô Chỉ nên bị mất mặt, nhưng cũng không cần thiết phải đến mức không dám đi thi.”

Tô Chỉ nấp sau đám đông cười cười, không nói gì.

Tôi lặng lẽ cất giấy chứng nhận giải Nhất kỳ thi Olympic Vật lý cấp tỉnh đi.

Nhếch môi cười với bọn họ.

“Tôi cũng hiểu các cậu.”

“Einstein sinh ra trước các cậu bao nhiêu năm như vậy, chắc chắn là muốn để 'chim ngốc bay trước' đấy.”

Mấy người kia sững sờ, mặt đỏ bừng.

Tôi vỗ tay, tiếp tục xả:

“Sau khi các cậu chào đời, Lý Bạch không còn viết được bài thơ nào nữa, rốt cuộc là 'vua không thấy vua', hay là né tránh mũi nhọn của các cậu?”

“Tại sao thời cổ đại chỉ có ba người thợ học việc (ba người thợ giỏi bằng một Gia Cát Lượng)? Vì còn một đám ở đây nữa này!”

Hiện trường im phăng phắc.

Cho đến khi một tiếng cười khẽ phá vỡ sự im lặng.

Trong góc, Hoắc Đình che miệng, cười đến mức mắt gần như không thấy gì nữa.

Tô Chỉ cắn môi, đứng dậy va vào bàn rồi chạy ra ngoài.

Người bay phía trước, nước mắt đuổi phía sau.

Đến lúc tan học, trong lớp không còn ai, Hoắc Đình gác một chân lên bàn, đôi chân dài chặn đường tôi.

“Sao cậu cứ b/ắt n/ạt cô ấy mãi thế?”

Tôi vung cặp sách ra sau lưng:

“Cô ấy thi không tốt, trách tôi à?”

Hoắc Đình hôm nay rất lạ, nói chuyện không còn kiểu mỉa mai như mọi khi mà ngược lại rất hòa nhã.

Tôi hất văng cái chân vướng víu đó đi:

“Tôi nhận tiền làm việc, muốn tôi không b/ắt n/ạt cô ta thì đưa tiền đây.”

Anh ta hiếm khi im lặng.

Một lúc lâu sau mới nói:

“Cậu cố tình nhắm vào cô ấy là vì tôi, đúng không?”

“Chạy vặt cho tôi, làm bài tập thay tôi, tất cả chỉ là cái cớ, cậu làm nhiều như vậy chỉ để tiếp cận tôi thôi.”

Tôi:

“?”

Anh ta lấy điện thoại ra, bấm vài cái lên màn hình.

Giây tiếp theo, Alipay vang lên thông báo nhận tiền:

“Tài khoản ngân hàng đã nhận được 200.000 tệ, vui lòng kiểm tra.”

Hoắc Đình cất điện thoại, thần sắc lạnh lùng:

“Tôi không có hứng thú với loại mọt sách như cậu, đừng lãng phí thời gian trên người tôi, sau này không được b/ắt n/ạt cô ấy nữa.”

Trên mặt tôi lập tức nở một nụ cười "đầy tớ hiểu rồi".

“Yên tâm, sau này cứ thấy anh là tôi đi đường vòng, ngay cả khi cô ta trèo lên đầu tôi ngồi, tôi cũng sẽ khen cô ta leo thật cao!”

Ai cũng biết Hoắc Đình vì Tô Chỉ mới đến trường công lập học, trước kia không tin, giờ thì tin rồi.

Nhưng số phận thích trêu đùa người ta.

Tôi không tìm chuyện, chuyện lại tìm đến tôi.

Dòng nước máy lạnh buốt dội lên người tôi.

Một vài nữ sinh lớp trên chặn cửa nhà vệ sinh.

Đứng đầu là một đứa con gái m/ập mạp, cái t/át rộng bản đẩy mạnh vào đầu tôi.

Tôi đ/ập vào gạch men, nước lạnh thấm vào áo len, đ/au như kim châm.

“Chính mày quyến rũ Hoắc Đình? Phi! Cũng không nhìn xem mình có đức hạnh gì!”

Nước bọt nhổ lên cổ áo đồng phục, có mùi tanh hôi.

Tôi lạnh lùng nhìn bọn chúng:

“Hành lang có camera.”

Bọn chúng tỏ thái độ "ch*t không sợ nước sôi", một đứa g/ầy nhưng sức lực cực lớn nhấn đầu tôi vào bồn nước.

“Chẳng phải dựa vào thành tích tốt nên thầy cô mới thích mày sao? Ra khỏi cổng trường mày có cái gì gh/ê g/ớm? Ai mà không biết Hoắc Đình và Tô Chỉ mới là một cặp, làm tiểu tam mà mày còn tự hào lắm à!”

“Đồ đê tiện!”

Một tràng cười chế nhạo.

Nước tháng mười lạnh thấu xươ/ng.

Bọn chúng nhấc đầu tôi lên, mấy đứa xắn tay áo chuẩn bị ra tay.

Tôi thở dốc, nhìn qua khe hở giữa đám người thấy một bóng hình quen thuộc đứng ở cửa.

Trong lòng lập tức trào dâng nỗi c/ăm h/ận mãnh liệt.

Thế là tôi thốt ra:

“Thì đã sao nào?”

“Tôi luôn tin rằng, tiền ở đâu, tình yêu ở đó.”

“Hoắc Đình đã cho tôi một triệu, anh ta từng cho Tô Chỉ được một xu nào chưa?”

Lời vừa dứt, tôi lại bị nhấn chìm vào bồn nước lạnh ngắt.

Nhưng tôi không bỏ lỡ vẻ mặt kinh ngạc của Tô Chỉ.

Sau đó, thầy giáo đi ngang qua phát hiện tôi đã ngất xỉu.

Chung kết kỳ thi Olympic học sinh trung học toàn quốc, còn hai ngày nữa là đến giờ G.