Cô ta như bắt được thóp của tôi, giọng cao hẳn lên:

“Còn nói cô không phải thầy bói l/ừa đ/ảo?”

Tôi nhìn kỹ tướng mạo của người phụ nữ mặc áo xanh kia, lại bấm ngón tay tính toán rồi lắc đầu:

“Cô ấy với Thái tử có hôn ước là thật, nhưng phương vị thực sự của sao Hồng Loan trong mệnh cô ấy lại chỉ về phía Ngũ hoàng tử.”

“Nếu không đoán sai thì--” Tôi ngập ngừng một chút, “Ngày mai, Thái tử sẽ hủy bỏ hôn ước này.”

Đường Oản cười càng lớn hơn:

“Hôn sự giữa Chu Uyển Thanh và Thái tử liên quan đến bao nhiêu thế lực triều đình và hậu cung? Cô nói hủy là hủy được sao? Đường Kiến Vi, bớt nói nhảm đi!”

Thôi bỏ đi, nói chuyện với người không thông suốt cũng bằng thừa.

Tôi xoay người định bước đi, nhưng từ phía bên cạnh, một giọng nam thanh tao bỗng chen vào:

“Cô nương vừa nói, ngày mai Thái tử sẽ hủy hôn ước?”

Tôi quay đầu lại, là một vị công tử mặc gấm vóc, không biết đã đứng cạnh cột hành lang từ lúc nào, tay đang xoay xoay miếng ngọc bội, ánh mắt mang theo vẻ thăm dò.

“Đúng vậy.”

Tôi gật đầu.

“Cô làm sao mà biết?”

“Đương nhiên là bói ra.”

Tôi bình thản đáp.

“Trùng hợp thật,” anh ta bước tới hai bước, “Tại hạ cũng hiểu đôi chút về bói toán, vừa mới gieo một quẻ cho hôn sự của Thái tử, quẻ hiển thị hôn ước vững chắc, không hề có biến số.”

Tôi nhìn anh ta từ trên xuống dưới--

Mặt như quan ngọc, khí độ trầm tĩnh, giữa mày thấp thoáng tử khí.

Trong lòng tôi lập tức hiểu rõ.

“Quẻ thuật của các hạ không tệ,” tôi mỉm cười nhẹ, “Nhưng e là đã bỏ sót một điểm, tâm ý của Thái tử không nằm trong quẻ tượng, mà nằm ở ý người.”

Anh ta nhướng mày:

“Ồ?”

“Quẻ của anh không chuẩn đâu,” đầu ngón tay tôi khẽ nhéo trong tay áo, “Ngày mai giờ Tỵ, Đông Cung chắc chắn sẽ có văn thư hủy hôn gửi đi, tin hay không tùy anh.”

Anh ta nhìn tôi hồi lâu rồi bỗng bật cười:

“Vậy… đá/nh cược một ván không?”

“Cược gì?”

“Một nghìn lượng vàng.”

Giọng anh ta nhẹ tênh, “Nếu cô đúng, ta dâng hai tay, nếu cô sai--”

“Ta bồi thường cô gấp đôi, từ nay về sau rửa tay gác ki/ếm, không bao giờ bói toán nữa.”

Tôi nhận lời dứt khoát:

“Được.”

Anh ta gật đầu.

Sau khi người đàn ông đó đi khỏi, Đường Oản ở bên cạnh cuối cùng cũng hoàn h/ồn.

Cô ta hít một hơi lạnh, rồi cười trên nỗi đ/au của người khác:

“Đường Kiến Vi, cô tiêu đời rồi.”

“Cô có biết anh ta là ai không?”

“Vị này chính là Thái tử điện hạ, Bùi Huyền Tranh!”

Tôi không hề ngạc nhiên, chỉ chậm rãi cười:

“Tôi biết.”

“Biết mà cô còn dám cá cược với anh ta!”

“Yên tâm,” tôi vỗ vỗ vai cô ta, “Tôi không thua được đâu.”

Ngày mai, tự khắc sẽ rõ.

Sáng hôm sau, Đường Oản đã đem chuyện tôi cá cược với Thái tử mách lại với cha mẹ.

Còn thêm mắm dặm muối.

“Cha, mẹ, hai người quản chị ấy đi chứ!”

Cô ta nhướng mày, vẻ mặt đắc thắng của kẻ tiểu nhân, “Chị ấy cá cược với Thái tử điện hạ một nghìn lượng vàng, đá/nh cược xem người ta hôm nay có hủy hôn hay không, nếu thua thì mặt mũi Hầu phủ để đâu?”

Nghe câu này, chén trà trong tay cha tôi “khoảng” một tiếng đặt mạnh xuống bàn:

“Một nghìn… lượng vàng?!”

Mẹ tôi cũng tái mặt:

“Vi nhi, con, con thực sự đã đá/nh cược như vậy với Thái tử sao?”

“Con có biết hôn sự đó liên quan đến bao nhiêu mối qu/an h/ệ, sao con dám tùy tiện bàn tán? Nếu vì thế mà gây ra sóng gió, Hầu phủ chúng ta…”

“Đúng vậy,” Đường Oản ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa, “Chị ấy sống hoang dã trên núi quen rồi, không biết nặng nhẹ, đừng để liên lụy cả nhà.”

Một tràng lời nói khiến cha tôi gi/ận đến đỏ cả mặt, ông trực tiếp nắm lấy tay tôi:

“Ta đi Đông Cung ngay, tạ tội với Thái tử điện hạ--”

“Cha,” tôi thong thả uống một ngụm trà, bấm ngón tay tính giờ, “không cần đi đâu ạ.”

“Ý con là sao?”

“Vì,” tôi đặt chén trà xuống, “Thái tử điện hạ đã đến rồi.”

Lời vừa dứt, bên ngoài truyền đến một hồi xôn xao.

Quản gia hớt hải chạy vào:

“Hầu gia, phu nhân, người của Thái tử phủ đến rồi, đang khiêng mấy cái rương lớn!”

Khi nhóm chúng tôi chạy đến tiền sảnh, chỉ thấy trong sân bày ngay ngắn năm cái rương gỗ đỏ lớn.

Nội thị dẫn đầu bước lên một bước, cung kính:

“Fụng mệnh Thái tử điện hạ, đặc biệt đến đưa tiền cược cho Đường đại tiểu thư.”

Rương mở ra theo tiếng--

Những thỏi bạc trắng ngần, những thỏi vàng chói lọi, khiến người ta hoa cả mắt.

Đúng một nghìn lượng vàng.

Đường Oản há hốc mồm, tròng mắt suýt nữa thì rơi ra ngoài.

Cha mẹ tôi đứng sững tại chỗ, hồi lâu không thốt nên lời.

Nội thị lại đưa ra một tấm thiếp mạ vàng, thái độ càng cung kính hơn:

“Điện hạ nói, Đường đại tiểu thư thần cơ diệu toán, khiến người ta thán phục, đặc biệt mời cô ngày mai giờ Mùi, đến Thanh Phong Lâu một lần.”

Tôi nhận lấy tấm thiếp, tiện tay nhét vào túi tay áo:

“Làm phiền công công rồi.”

Tiễn người của Thái tử phủ đi, trong sân tĩnh lặng như tờ.

Đường Oản hoàn h/ồn trước, giọng r/un r/ẩy:

“Kh… không thể nào… Sao Thái tử lại thực sự hủy hôn…”

“Sao lại không thể?”

Tôi vỗ vỗ lên rương, lắng nghe tiếng va chạm kim loại du dương bên trong, “Hôn ước là vật ch*t, lòng người là vật sống. Lòng người đã thay đổi rồi, thì còn giữ cái hôn ước này làm gì?”