Thế nhưng mãi cho đến trước khi Đậu Đậu ch*t, tôi vẫn còn đang tìm cớ cho anh ta.

Đậu Đậu là chú chó tôi nhặt được năm mười sáu tuổi.

Khi đó tôi vừa bị họ hàng đuổi ra khỏi nhà, trong túi chỉ còn đúng ba trăm tệ.

Nó cũng rất nhỏ.

G/ầy gò như một chiếc bàn chải lông bẩn thỉu.

Tôi ngồi xổm dưới gầm cầu gặm bánh bao nguội, nó cứ nằm bên cạnh nhìn tôi.

Tôi bẻ nửa cái bánh bao cho nó.

Kể từ ngày đó, nó đi theo tôi.

Tám năm.

Những ngày tôi nghèo nhất, nó cùng tôi ngủ ở tầng hầm.

Khi tôi sốt đến mê man, nó ngậm lấy gấu áo tôi kêu gào thảm thiết, dẫn người dì hàng xóm tới c/ứu.

Ngày tôi nhận được giấy báo đỗ đại học, nó chạy vòng quanh tôi mười mấy vòng.

Khi tôi được Phó Diễn Chi đưa vào căn hộ đó, nó thu mình bên chân tôi, cảnh giác sủa anh ta.

Phó Diễn Chi ngồi xổm xuống, đưa tay về phía nó.

“Từ nay về sau, tôi sẽ cùng em chăm sóc nó.”

Tôi đã tin.

Sau này nó cũng rất thích Phó Diễn Chi.

Mỗi khi anh về nhà, nó luôn là người lao tới đầu tiên.

Cái đuôi vẫy tít như muốn bay lên.

Thế nhưng một tuần trước hôn lễ, Phó Diễn Chi đưa Mạnh Thanh Tuyết về căn nhà tân hôn của chúng tôi.

Trời hôm đó đổ mưa.

Mạnh Thanh Tuyết mặc váy trắng đứng ngoài cửa, bờ vai ướt sũng một mảng lớn.

Vừa nhìn thấy Đậu Đậu, cô ta đã sợ hãi trốn sau lưng Phó Diễn Chi.

“Diễn Chi, em sợ chó.”

Phó Diễn Chi nhíu mày nhìn tôi.

“Đem nó nh/ốt vào ban công trước đi.”

Tôi sững sờ.

“Ngoài trời đang mưa.”

Anh ta nói:

“Chỉ một lát thôi.”

Tôi không đồng ý.

Đôi mắt Mạnh Thanh Tuyết lập tức đỏ hoe.

“Xin lỗi Nam Chi, mình không cố ý đâu.”

“Chỉ là hồi nhỏ mình từng bị chó cắn.”

Cô ta níu lấy tay áo Phó Diễn Chi, giọng r/un r/ẩy.

“Hay là mình đi đi, đừng vì mình mà hai người cãi nhau.”

Ánh mắt Phó Diễn Chi nhìn tôi thay đổi hẳn.

Ánh mắt đó tôi quá quen thuộc.

Trách móc.

Bất lực.

Giống như đang nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện.

Cuối cùng Đậu Đậu vẫn bị nh/ốt ra ngoài ban công.

Tôi vốn định đợi Mạnh Thanh Tuyết đi rồi sẽ lập tức thả nó vào.

Nhưng hôm đó Phó Diễn Chi bất ngờ nhận được điện thoại, nói công ty có việc gấp.

Trước khi vội vã rời đi, anh dặn tôi:

“Tối nay tâm trạng Thanh Tuyết không tốt, em ở lại bầu bạn với cô ấy.”

“Đừng vì con chó mà kích động cô ấy nữa.”

Tôi nhìn anh đi xa.

Khi quay đầu lại, Mạnh Thanh Tuyết đang đứng trước cửa kính sát đất.

Cô ta cầm trên tay một ly nước nóng.

Cách lớp kính, Đậu Đậu ướt sũng toàn thân, móng vuốt cào vào cửa.

Nó nhìn thấy tôi, rên rỉ vẫy đuôi.

Tôi bước tới định mở cửa.

Mạnh Thanh Tuyết đột nhiên lên tiếng:

“Nam Chi, cô thực sự rất may mắn.”

Tôi khựng lại.

Cô ta mỉm cười.

“Diễn Chi trước đây chưa từng giải thích với bất kỳ ai.”

“Nhưng bây giờ vì cô, anh ấy đã nói với tôi rất nhiều lời xin lỗi.”

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta nói tiếp:

“Tuy nhiên cô cũng đừng quá tham lam.”

“Nguời có thể cưới cô.”

“Còn trái tim, chưa chắc đâu.”

Khoảnh khắc đó, tôi cuối cùng đã x/ác định được.

Cô ta không hề yếu đuối.

Cô ta cố ý.

Tôi vừa định mở miệng, dưới lầu đột nhiên truyền đến một tiếng động trầm đục.

Đậu Đậu biến mất.

Cửa ban công không biết đã mở một khe hở từ lúc nào.

Nó ngã xuống.

Tầng mười bốn.

Khi tôi lao xuống, nó nằm trong vũng nước mưa.

Một cục nhỏ xíu.

Chiếc chuông trên cổ nhuốm đầy m/áu.

Nó vẫn chưa tắt thở hẳn, đôi mắt ướt át nhìn tôi.

Giống như đang hỏi tại sao tôi không c/ứu nó.

Tôi ôm lấy nó, gọi tên nó hết lần này đến lần khác.

“Đậu Đậu.”

“Đậu Đậu, đừng ngủ.”

Nhưng nó vẫn ch*t.

Ch*t vào ngày thứ ba trước hôn lễ của tôi.

Ch*t vào cái đêm mà Phó Diễn Chi đưa Mạnh Thanh Tuyết về nhà.

Phó Diễn Chi đến b/ệnh viện thú y khi đã là hai giờ sáng.

Tôi ngồi trên băng ghế lạnh lẽo, ôm chiếc chăn nhỏ của Đậu Đậu trong lòng.

Bác sĩ nói đã đưa nó đi hỏa táng rồi.

Phó Diễn Chi nhìn tôi một cái.

“Nam Chi, đừng như vậy.”

Tôi ngẩng đầu.

“Như vậy là như thế nào?”

Anh ta day day thái dương, vẻ mặt như đã mệt mỏi đến cùng cực.

“Tôi biết em đ/au lòng, nhưng ngày mai còn buổi tổng duyệt hôn lễ, rất nhiều người đang chờ.”

Tôi thẫn thờ nhìn anh ta.

Anh ta nói tiếp:

“Chuyện của Đậu Đậu chỉ là t/ai n/ạn thôi.”

“Thanh Tuyết cũng bị dọa sợ lắm, cứ khóc mãi.”

“Em đừng đổ hết trách nhiệm lên người cô ấy.”

Tôi hỏi:

“Ai là người đã mở cửa ban công?”

Phó Diễn Chi im lặng.

“Nam Chi.”

Khi anh gọi tên tôi, giọng điệu mang theo sự cảnh cáo.

“Chuyện không có bằng chứng thì đừng nói bậy.”

Tôi đột nhiên muốn bật cười.

Không có bằng chứng.

Hóa ra Đậu Đậu rơi từ tầng mười bốn xuống, cũng cần tôi phải đưa ra bằng chứng thì mới chứng minh được nó không phải tự mình muốn ch*t.

Tôi đứng dậy.

“Phó Diễn Chi, anh đã xem camera chưa?”

Anh ta nhíu mày.

“Camera ở căn nhà tân hôn hỏng từ hai hôm trước rồi.”