Mẹ ôm tôi khóc rất lâu. Sau này tôi mới biết, ba năm qua họ vẫn luôn ghi nhớ lời tôi dặn. Lần đầu tiên Tạ Thanh Y mở miệng đòi mười vạn, họ đã biết người con gái thực sự của họ không còn ở đó nữa.

Sau này cô ta đi làm, học cách sống, thỉnh thoảng cũng về nhà ăn cơm. Hai người không hề đối xử tệ bạc với cô ta, nhưng cũng không giao những thứ thuộc về tôi cho cô ta.

"Thực ra sau này con bé thay đổi không ít."

Mẹ lau nước mắt, "Ban đầu tính khí lớn đến đ/áng s/ợ, m/ua mớ rau cũng không biết, còn chê món khoai tây sợi cha con xào là đồ cho hạ nhân ăn. Sau này có một cái Tết, nó tự xách hai hộp trái cây về, còn biết giúp mẹ rửa bát."

Cha ở bên cạnh hừ lạnh.

"Rửa ba cái bát, làm vỡ hai."

Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng. Cười rồi, nước mắt lại rơi xuống.

Kiếp trước, khi tôi trở về thì gia đình này đã tan nát. Kiếp này, nó vẫn còn nguyên vẹn. Thế là đủ rồi.

Tôi mất một tuần để thích nghi lại với cuộc sống của mình. Công việc vẫn còn, vị trí thậm chí còn cao hơn một bậc so với lúc tôi rời đi. Tạ Thanh Y tuy mất nửa năm mới học được quy trình của công ty, nhưng sau đó làm việc cũng không đến nỗi tệ. Cô ta không giúp tôi thăng chức phát tài, cũng chẳng để lại thành tích kinh ngạc nào. Chỉ là đi làm đúng giờ, thỉnh thoảng muộn, thỉnh thoảng bị m/ắng, cuối năm nhận tiền thưởng bình thường.

Trong thẻ ngân hàng còn hơn ba vạn tệ. Ngoài ra, cô ta còn chuyển cho bố mẹ ba vạn. Nhìn thấy lịch sử chuyển khoản, tôi sững sờ rất lâu. Tôi vốn tưởng sau khi trở về hiện đại, cô ta nhất định sẽ lại vung tay quá trán như kiếp trước. Kết quả, vì tôi đã chặn trước mọi kẽ hở có thể làm tổn thương gia đình, cuối cùng cô ta chỉ làm tổn thương chính mình.

Không có tiền tiết kiệm lớn để tiêu xài tùy ý, không có nhà để b/án, không có bố mẹ gánh vác cho, cô ta buộc phải học cách trả giá cho những ham muốn của bản thân lần đầu tiên.

Cô ta không trở thành một người cao thượng gì cả. Chỉ là cuối cùng cũng biết-- một bữa cơm cần tiền, một bộ quần áo cần tiền, cả câu nói "chị gái thật hào phóng" của người khác cũng cần tiền.

Mà tiền không phải là tiền tiêu vặt tự động được gửi vào sân mỗi tháng như ở phủ Hầu, mà là tiền ki/ếm được từng giờ từng giờ.

Một buổi sáng nọ, khi đang chen chúc trên tàu điện ngầm, tôi chợt nhớ đến Tạ Thanh Y. Không biết khi cô ta đổi về cổ đại, nhìn thấy bức thư đó sẽ có biểu cảm gì.

Câu hỏi này, một tháng sau đã có câu trả lời.

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ. Trong mơ chính là phủ Tĩnh An Hầu quen thuộc. Tạ Thanh Y ngồi trước bàn trang điểm, tay cầm lá thư của tôi. Cô ta đọc từ dòng đầu tiên đến dòng cuối cùng, sắc mặt dần dần chuyển sang xanh mét.

"Hết tiền rồi?"

Cô ta đ/ập bàn cái rầm, "Nó tiêu sạch của hồi môn của ta trong ba năm?"

Thu Nguyệt tuy đã khôi phục thân phận tự do nhưng sống ch*t không chịu đi, lúc này bị dọa cho run lẩy bẩy.

"Tiểu thư, trước đây người... thực sự tiêu rất nhiều."

Tạ Thanh Y tức đến mức suýt ngất xỉu.

"Cẩm Tú Phường của ta đâu?"

"Cho thuê rồi ạ."

"Tửu lâu đâu?"

"Cho thuê rồi ạ."

"Trang trại đâu?"

"Cũng ký hợp đồng thuê dài hạn rồi ạ."

Tạ Thanh Y không thể tin nổi.

"Vậy mỗi tháng ta nhận được bao nhiêu?"

Thu Nguyệt tính toán một chút.

"Khoảng bốn trăm lượng ạ."

"Bốn trăm?"

Giọng Tạ Thanh Y biến đổi, "Trước đây mỗi tháng chỉ riêng trang sức của ta đã hơn bốn trăm lượng rồi!"

Thu Nguyệt nói nhỏ:

"Đó là trước đây ạ."

Bốn chữ này như một nhát d/ao. Tạ Thanh Y im lặng hẳn. Một lúc sau, cô ta lại hỏi:

"Tìm cha ta đòi."

Biểu cảm của Thu Nguyệt còn kỳ lạ hơn.

"Hầu gia bây giờ... có lẽ còn thiếu tiền hơn cả người."

"Ca ca ta đâu?"

"Đại công tử tháng trước đã b/án con ngựa tốt cuối cùng rồi ạ."

"Tổ mẫu?"

"Tiệc mừng thọ năm nay của lão phu nhân chỉ chuẩn bị bày tám bàn thôi ạ."

Tạ Thanh Y: "..."

Cô ta như cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, đứng bật dậy.

"Vậy nếu ta muốn sống cuộc sống như trước thì phải làm sao?"

Thu Nguyệt suy nghĩ hồi lâu, trả lời rất thành thật:

"Hơi khó rồi ạ."

Trong phòng im lặng. Tạ Thanh Y nhìn chằm chằm vào cô ấy. Thu Nguyệt rụt cổ lại.

"Tiểu thư, tôi nói sai gì sao?"

Tạ Thanh Y không nói gì. Rất lâu sau, cô ta đột nhiên đi đến bàn sách. Trên bàn đặt một cuốn sổ sách cũ của cửa tiệm. Đây là thứ mà ba năm trước cô ta không bao giờ thèm nhìn tới. Nhưng cô ta đã bị quản lý ở công ty hiện đại ép xem báo cáo suốt ba năm. Giờ đây khi mở sổ sách ra, cô ta thực sự đọc hiểu.

Tôi nhìn cô ta ngồi đó trong giấc mơ, biểu cảm trên mặt vô cùng đặc sắc. Cuối cùng, cô ta nghiến răng hỏi Thu Nguyệt:

"Cẩm Tú Phường bây giờ ai đang kinh doanh?"

"Chưởng quỹ Chu ạ."

"Ngày mai gọi ông ta đến."

"Tiểu thư định làm gì ạ?"

Tạ Thanh Y lạnh mặt lật qua một trang sổ.

"Hỏi ông ta. Trước khi hết hạn thuê, ta b/án Cẩm Tú Phường."

Thu Nguyệt há hốc mồm. Mặt Tạ Thanh Y càng đen hơn.

"Nhìn gì? Ta không thể một tháng chỉ tiêu bốn trăm lượng được, đúng không?"

Thu Nguyệt lắc đầu, có chút nghi hoặc nói:

"Văn bản người đã ký trước đó có ghi, trước khi hết hạn thuê không được phép sang nhượng tài sản, nếu không phải bồi thường tiền cho chưởng quỹ ạ."

Mơ đến đây, tôi cuối cùng cũng cười tỉnh giấc. Ngoài cửa sổ trời vừa hửng sáng. Đồng hồ báo thức trên điện thoại vừa hay reo lên.

Bảy giờ đúng. Tôi vươn tay tắt báo thức, nằm trên giường thư giãn một lát mới chậm rãi bò dậy.

Hôm nay thứ Hai, lại phải đi làm. Nghĩ đến đây, tôi lại có chút nhớ cổ đại. Những ngày tháng không phải quẹt thẻ suốt ba năm qua thực sự rất thoải mái. Nhưng không sao cả. Tạ Thanh Y bây giờ chắc cũng chẳng thoải mái gì hơn.

Trong thế giới hiện đại, tôi quẹt thẻ lúc tám giờ rưỡi mỗi ngày. Trong thế giới cổ đại, cô ta muốn tiêu nhiều tiền hơn thì cũng phải tự mình đi làm ki/ếm tiền ở cửa tiệm. Rất công bằng.

Kiếp trước, cô ta lấy cuộc đời tôi làm máy rút tiền. Kiếp này, tôi không h/ủy ho/ại bất cứ thứ gì. Tôi chỉ cất giữ đồ đạc của mình trước, rồi tận hưởng kỳ nghỉ ba năm thật thoải mái trong thế giới thuộc về cô ta. Còn sau khi cô ta trở về sẽ sống ra sao-- đó là chuyện của cô ta.

Cuộc đời của ai, người đó chịu trách nhiệm. (Hết)