Anh nghiêng đầu, không để cô nhìn thấy.

“...Vẽ đẹp hơn tôi.”

Anh cố gắng giữ giọng bình thản, “Đại tiểu thư Nhan khéo tay thật.”

“Ừ.”

Cô không ngẩng đầu, đang thu dọn cọ vẽ lông mày.

“Luyện tập nhiều năm rồi.”

Anh bỗng muốn hỏi, là bắt đầu từ khi nào.

Nhưng lại thấy không cần thiết phải hỏi.

Cô đã thích anh rất nhiều năm rồi.

Lâu đến mức anh không hề hay biết, lâu đến mức chính cô cũng từng nghĩ cả đời này chỉ có thể đứng nhìn từ xa.

Khi đèn chùm pha lê trong sảnh tiệc bừng sáng, khách khứa đã bắt đầu vào chỗ.

Ôn Vãn Đường đứng ở lối vào, khoác trên mình bộ vest váy màu xám tro, trong tay nắm ch/ặt một chiếc hộp nhung.

Cô đợi vài phút, nhìn thấy Hoắc Đình Uyên từ nội sảnh bước ra, liền tiến tới, dùng hai tay dâng chiếc hộp lên.

“Quà mừng cưới ạ.”

Giọng cô bình thản, “Có được từ buổi đấu giá mấy năm trước, ông Hoắc từng nhắc đến một lần. Phiền bác chuyển giúp.”

Hoắc Đình Uyên đón lấy, mở ra xem một cái.

Là một chiếc vòng ngọc bích có chất lượng cực tốt.

Năm Hoài Chu hai mươi tuổi từng để mắt đến một chiếc tương tự, nhưng chê đắt nên không nỡ m/ua.

Sau đó cô thấy chiếc này tại buổi đấu giá, giơ bảng đấu giá đến mức không ai dám theo nữa.

Cô không nói là tặng cho ai.

Cũng chưa từng tặng.

Hoắc Đình Uyên đóng nắp hộp lại, gật đầu.

Ôn Vãn Đường không bước vào trong nữa.

Cô đứng trong bóng râm của cột trụ bên hông đại sảnh, ngăn cách bởi không gian tràn ngập hương nước hoa và bóng dáng khách khứa, nhìn xa xăm về phía lễ đài.

Nhan Nhược Hành đứng bên cạnh đài, đang cúi đầu chỉnh lại bộ vest cho Hoắc Hoài Chu.

Cô mặc váy cưới, chiếc đuôi váy dài trải dài khắp mặt đất, anh quỳ một chân xuống, vuốt phẳng từng tấc vải, rồi đứng dậy, chỉnh lại khăn voan cho cô.

Cô cúi đầu nhìn anh, không biết đã nói gì.

Anh ngẩng mặt mỉm cười, nụ cười đó khác hẳn với người đứng một mình trong sảnh trống đêm qua.

Tiếng người dẫn chương trình vang lên.

Nhan Nhược Hành nắm lấy tay anh, bước về phía trung tâm lễ đài.

Ôn Vãn Đường không nghe thấy họ đã nói gì.

Cô chỉ nhìn thấy Hoắc Hoài Chu cúi đầu, đặt một nụ hôn lên môi cô ấy.

Rất nhẹ.

Rất lâu.

Cô không nhìn tiếp nữa.

Khi quay người lại, trời bên ngoài đã tối.

Cô nhớ lại nhiều năm trước, Hoắc Hoài Chu hỏi cô, Ôn Vãn Đường, sau này em muốn kết hôn ở đâu?

Cô nói, anh thích ở đâu thì ở đó.

Anh nói, vậy thì ở bên bờ biển, phải có cổng hoa hồng trắng, thảm pha lê, nơ ruy băng màu sâm panh.

Cô nói được.

Hoắc Hoài Chu hỏi, “Em nhớ kỹ chưa?”

Ôn Vãn Đường nói, nhớ cả đời.

Anh quả thực đã nhớ cả đời.

Chỉ là người đứng tại hiện trường đám cưới đó, không còn là cô nữa.

Bản án của Tống Diễn Chi được gửi tới đúng ngày diễn ra hôn yến.

Bảy năm.

Tội danh là tống tiền, phỉ báng, cố ý gây thương tích.

Ôn Vãn Đường đặt bản án vào ngăn sâu nhất của ngăn kéo, không nhìn thêm lần thứ hai.

Trước khi Tống Diễn Chi vào tù từng hỏi cô, tại sao phải làm đến bước này.

Cô nói, không phải vì cậu.

Cô đang trả n/ợ.

Trả lại những gì Hoắc Hoài Chu từng gánh chịu, những gì cô đã không bảo vệ được, những điều mà cả đời này không bao giờ bù đắp nổi.

Sự huyên náo của hôn yến vọng lại từ nơi rất xa.

Cô không lái xe, cứ thế chậm rãi bước dọc con phố dài.

Đêm hè Cảng Thành oi ả, đèn đường kéo dài cái bóng của cô.

Cô đi một lúc rồi dừng lại, đứng dưới một cột đèn đường.

Trong túi vẫn còn một thứ.

Cô lấy ra, nắm ch/ặt hồi lâu.

Là tấm ảnh lấy liền đã ngả vàng.

Hoắc Hoài Chu năm mười bảy tuổi cắn que kem, giơ tay làm hình chữ V trước ống kính.

Cô nhìn rất lâu.

Sau đó ép bức ảnh vào vị trí trái tim, tiếp tục bước về phía trước.

Phía trước là màn đêm đen kịt, không có điểm dừng.

Cô sẽ không quay đầu lại nữa.

(Hết)