Hắn gọi điện cho bố, đầu dây bên kia đổ chuông hai tiếng rồi ngắt máy. Hắn gọi lại, trực tiếp bị chặn số.

Hắn gọi cho mẹ, thông máy, nhưng đầu dây bên kia truyền đến những tiếng khóc lóc ch/ửi bới ồn ào:

“Mày còn mặt mũi gọi điện về à? Lãnh đạo đơn vị của bố mày đã tìm ông ấy nói chuyện, bắt ông ấy viết bản kiểm điểm! Ba mươi năm danh dự của gia đình đều bị mày làm cho mất sạch!”

“Mẹ...”

“Đừng gọi tao! Mày không phải muốn làm học sinh Thanh Hoa, Bắc Đại sao? Mày không phải thông minh nhất sao? Mày tự nhìn xem mày đã làm cái gì đi! Từ hôm nay trở đi mày đừng vác mặt về cái nhà này nữa, chúng tao không có đứa con như mày!”

Điện thoại ngắt.

Hạ Minh Xuyên cầm điện thoại r/un r/ẩy, hắn từ từ trượt xuống ngồi dưới chân tường.

Lưng áo b/ệnh nhân bị bám đầy bụi bẩn từ bức tường, hắn cứ thế ngồi bệt dưới sàn hành lang.

Những b/ệnh nhân qua lại nhìn hắn, nhưng chẳng ai buồn liếc thêm một cái.

Cuộc truy sát trên mạng vẫn tiếp tục.

Đầu tiên là đơn kiện tập thể của phụ huynh cùng lớp, yêu cầu Hạ Minh Xuyên và Đường Điềm cùng gánh vác toàn bộ chi phí y tế và bồi thường tổn thất tinh thần cho 34 học sinh.

Sau đó là các trường đại học lớn trên cả nước lần lượt ra thông báo:

“Nhà trường từ chối tiếp nhận những thí sinh thiếu ý thức nghiêm trọng về an toàn công cộng.”

“Xin các thí sinh hãy lấy đây làm bài học, điểm thi đại học không phải là tiêu chuẩn duy nhất để xét tuyển.”

Trường này đến trường nọ, từ 985, 211, đại học chính quy đến cao đẳng, thậm chí cả mấy trường trung cấp cũng hùa theo ra thông báo.

Chỉ trong một đêm, tên của 34 người trong lớp trở thành danh sách đen trong hệ thống tuyển sinh đại học.

Sở Giáo dục tỉnh đưa ra thông báo: “Sau khi x/ác minh, học sinh lớp này có hành vi vi phạm quy định tập thể, trong thời gian ôn thi đã tự ý đưa sinh vật ngoại lai có hại vào trường, gây ra sự cố an toàn vệ sinh công cộng nghiêm trọng, tính chất vô cùng x/ấu xa. Sau khi xem xét, quyết định hủy bỏ kết quả thi đại học năm nay của toàn bộ học sinh lớp này, và ghi vào hồ sơ trung thực của thí sinh.”

Ba mươi bốn người, ba năm dùi mài kinh sử, mười hai năm đèn sách, cuối cùng nhận về một tờ giấy trắng.

Ngày công bố điểm, cả thành phố chỉ có một cái tên xuất hiện trong danh sách trúng tuyển Thanh Hoa, Bắc Đại.

Giang Nghiên, Ngữ văn 138, Toán 147, Anh văn 143, Khoa học tự nhiên 289, tổng điểm 717, thủ khoa toàn thành phố.

Nhà trường treo ảnh và bài phỏng vấn của tôi trên trang web chính thức với tiêu đề: “Người tỉnh táo giữ vững lý trí trong nghịch cảnh.”

Nhưng tôi chỉ cảm thấy bình thản.

Kiếp trước, tôi cũng đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại, nhưng tôi đã ch*t ngay ngày hôm sau buổi tiệc mừng công.

Kiếp này, tôi không cần tiệc mừng công của họ.

Nửa tháng sau, Hạ Minh Xuyên xuất viện.

Hắn không còn nhà để về, bố hắn đã thay ổ khóa cửa phòng hắn ngay ngày hôm đó, gom quần áo và sách vở của hắn vào hai cái bao tải rồi ném ra ngoài hành lang.

Hàng xóm hỏi chuyện gì xảy ra, bố hắn đáp:

“Nhà tôi không còn người này nữa.”

Hắn xách hai cái bao tải đó, thuê một căn phòng nhỏ giá ba trăm tệ một tháng trong làng trong phố ở phía Nam thành phố, nhà vệ sinh dùng chung, nước nóng phải bỏ xu mới có.

Màn hình điện thoại toàn tin nhắn đòi n/ợ và trát tòa từ luật sư của các phụ huynh.

Không còn cách nào khác, hắn đành phải tìm Đường Điềm.

Trước đây cô ta từng nhắc nhà mình làm nông nghiệp sinh thái, có mấy cơ sở nuôi trồng, rộng hàng trăm mẫu.

Hắn cảm thấy vì cô ta mà mình tan tành sự nghiệp, bỏ rơi gia đình, cô ta phải chịu trách nhiệm.

Cho dù không làm được học sinh Thanh Hoa, Bắc Đại, thì vào công ty gia đình cô ta làm thuê cũng được.

Hắn mất hai ngày lần theo những manh mối vụn vặt mà Đường Điềm từng nhắc, cuối cùng cũng mò đến một nơi ở ngoại ô có tên “Tái chế sinh thái Đường Điềm”.

Một vài căn nhà gạch đổ nát, một tấm bảng gỗ cắm trong bùn lầy, trên đó dùng sơn đỏ viết nguệch ngoạc sáu chữ:

“Tái chế sinh thái Đường Điềm”.

Trong sân chất đầy sắt vụn, đồ điện cũ, thùng nhựa rá/ch nát, vài con chó ghẻ nằm ngáp bên cạnh đống rác, ruồi nhặng vo ve trên đỉnh đầu.

Hạ Minh Xuyên đứng ở cổng sân, đôi giày da dưới chân lún sâu vào bùn vàng, hắn cảm thấy mình đã tìm nhầm chỗ.

Cho đến khi một người đàn ông trung niên đi dép lê bước ra từ căn nhà gạch, tay cầm bát mì tôm, đá/nh giá hắn một cái.

“Tìm ai?”

“Đường Điềm.”

Người đàn ông gọi vọng vào trong:

“Vi Vi, có người tìm!”

Bức rèm cửa căn nhà gạch được vén lên, Đường Điềm bước ra.

Cô ta mặc chiếc áo thun cũ giặt đến bạc màu, tóc tai bết bát búi sau đầu, những cái hố đen do vết muỗi đ/ốt để lại trên mặt dưới ánh nắng càng rõ mồn một.

Trong tay xách một cái bao tải chứa đầy bìa giấy vụn, khoảnh khắc nhìn thấy Hạ Minh Xuyên, cô ta sững người hai giây rồi bật cười.

Nụ cười đó khác hẳn với vẻ làm nũng ôm mặt trong lớp học ngày nào, khóe miệng nhếch lên, mang theo vẻ kh/inh bỉ như nhìn một kẻ ngốc.

“Ồ, lớp trưởng đại nhân, sao lại tìm đến tận đây thế này?”

Ánh mắt Hạ Minh Xuyên rời từ người cô ta sang đống sắt vụn, rồi lại nhìn tấm bảng gỗ viết chữ “Tái chế”, yết hầu hắn chuyển động, giọng khản đặc:

“Cô... chẳng phải cô nói nhà cô làm nông nghiệp sinh thái sao? Cơ sở nuôi trồng hàng trăm mẫu...”

Đường Điềm ném bao tải xuống đất, khoanh tay trước ngựk, nghiêng đầu nhìn hắn, như đang nhìn một con khỉ cuối cùng cũng nhận ra mình bị lừa.