Tôi khựng lại một chút.

"Vậy quy tắc của Tỳ Hưu là --"

"Ai hưởng lợi, kẻ đó gánh cái giá phải trả."

Nó nói, "Những điều ước đó của cậu, người hưởng lợi là kẻ khác, không phải cậu. Thế nên cái giá không thể rơi lên đầu cậu, chỉ có thể rơi lên con mèo hoang đó, giấc mơ của bố cậu, và những người b/án hàng online kia."

Tôi đứng tại chỗ, nhai nốt miếng bánh kếp cuối cùng.

"Vậy nếu tôi ước mình trở nên xinh đẹp thì sao?"

"Người hưởng lợi là cậu, cái giá cũng là cậu."

"Ước cho tôi trở nên giàu có thì sao?"

"Người hưởng lợi là cậu, cái giá là cả gia đình cậu."

"Ước cho số 1 ch*t đi thì sao?"

Nó im lặng.

Sau một hồi lâu, nó nói:

"Tốt nhất cậu đừng thử. Vì số người hưởng lợi quá đông."

Tôi không hỏi thêm nữa.

Tiếp tục đi về phía công ty.

Khi đi đến dưới lầu, điện thoại lại rung.

Là một tin nhắn mới, không phải từ số lạ kia gửi đến.

Là một bức ảnh từ một số điện thoại lạ.

Trong ảnh là tôi.

Ngay lúc này.

Đang đứng trước sạp bánh kếp, cắn miếng bánh, cúi đầu xem điện thoại.

Góc chụp -- từ phía sau tôi khoảng mười mét.

Tôi ngoái đầu lại nhìn.

Người đi lại tấp nập, chẳng có ai cả.

Điện thoại lại rung.

【Người thứ bảy, chơi vui không?】

【Tôi là số 1.】

【Tối nay đừng đến nhà tang lễ.】

【Vì tôi cũng ở đó.】

Khi tôi đến b/ệnh viện, cô ấy đã không còn trụ được nữa.

Phòng b/ệnh màu trắng, ga trải giường màu trắng, rèm cửa màu trắng.

Ngoài cửa sổ là bầu trời xám xịt.

Trên giường nằm một người phụ nữ, g/ầy đến mức chỉ còn trơ xươ/ng, hốc mắt sâu hoắm, môi nứt nẻ.

Bên cạnh cô ấy ngồi một bé gái mười hai, mười ba tuổi, nắm ch/ặt tay cô ấy, không nói lời nào.

Trên tủ đầu giường đặt một con Tỳ Hưu màu trắng, b/án trong suốt, giống như làm bằng băng.

"Cậu là... người thứ bảy?"

Giọng người phụ nữ rất nhẹ, như thể gió thổi qua là tan biến.

Tôi gật đầu.

Cô ấy mỉm cười, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh giường.

Tôi ngồi xuống.

"Tôi là số 5."

Cô ấy nói, "Tôi tên là Tô Vãn."

Tôi không biết phải nói gì.

Trong phòng b/ệnh chỉ có tiếng "tít tít" của máy theo dõi nhịp tim, từng nhịp một, ngày càng chậm dần.

Bé gái vẫn luôn không ngẩng đầu lên.

"Nó là con gái tôi," Tô Vãn nhìn đứa trẻ đó, "Tiểu Hòa."

Tôi nói:

"Tôi biết."

"Cậu có biết tôi đã tham gia vào trò chơi này thế nào không?"

Tôi lắc đầu.

"Con gái tôi bị b/ệnh bạch cầu," cô ấy nói, "cần năm mươi vạn. Tôi không có."

Cô ấy dừng lại, thở dốc.

"Đêm hôm đó, tôi nhặt được con Tỳ Hưu này bên đường. Nó nói có thể giúp tôi."

Tôi nhìn cô ấy.

"Tôi đã ước," cô ấy nói, "Năm mươi vạn, hôm sau tiền đã vào tài khoản."

"Cái giá phải trả thì sao?"

Cô ấy mỉm cười, nụ cười đó trông thật đ/áng s/ợ trên khuôn mặt hốc hác.

"Cái giá là tôi."

Cô ấy nói, "Con gái tôi khỏi b/ệnh, tôi lại đổ b/ệnh. Cùng một căn b/ệnh giống hệt."

Tiếng "tít tít" của máy theo dõi nhịp tim lại chậm thêm một nhịp.

"Tỳ Hưu nói, đây gọi là sự cân bằng. Tôi lấy năm mươi vạn, thì phải trả lại thứ có giá trị tương đương. Sức khỏe đáng giá bao nhiêu tiền? Mạng sống đáng giá bao nhiêu tiền? Nó tính toán rất rõ ràng."

Vai bé gái run lên.

"Sau đó tôi phát hiện, tôi không phải là người duy nhất."

Tô Vãn nói tiếp, "Có người đang tìm tôi. Người của số 1. Họ muốn gi*t tôi."

"Cô trốn thoát rồi sao?"

"Trốn được ba tháng."

Cô ấy nói, "Nhưng tôi biết không thể trốn cả đời. Vì vậy tôi vẫn luôn chờ đợi."

"Chờ đợi cái gì?"

"Chờ đợi cậu."

Tôi sững người.

"Trong sáu chủ nhân, chỉ có cậu là sở hữu con bị mẻ góc."

Cô ấy nói, "Chỉ có Tỳ Hưu của cậu là không thể tính toán chính x/ác. Cậu là người duy nhất có thể sống đến cuối cùng."

Tôi không nói gì.

"Tôi sắp ch*t rồi," cô ấy nói, "nhưng con gái tôi không thể ch*t. Trong tay nó cũng có một con Tỳ Hưu."

Tôi nhìn về phía bé gái.

Nó vẫn cúi đầu, nhưng bàn tay thò vào trong túi, lộ ra một góc -- màu trắng, b/án trong suốt, giống hệt con trên đầu giường của mẹ nó.

"Tỳ Hưu có thể truyền lại sao?"

Tôi hỏi.

"Có thể."

Tô Vãn nói, "Trước khi chủ nhân ch*t, Tỳ Hưu sẽ tự động tìm ki/ếm vật chủ tiếp theo. Người có huyết thống gần nhất."

Tiếng "tít tít" của máy theo dõi nhịp tim biến thành một đường thẳng.

Y tá lao vào.

Tôi bị đẩy sang một bên.

Trong cảnh hỗn lo/ạn, tôi thấy bé gái đó từ từ ngẩng đầu lên, nhìn tôi một cái.

Trong đôi mắt đó không có nước mắt, chỉ có một thứ gì đó mà tôi không thể đọc hiểu.

Sau đó nó rời đi.

Theo sau y tá, theo sau th* th/ể mẹ nó, biến mất ở cuối hành lang.

Tôi đứng tại chỗ, đứng rất lâu.

Điện thoại rung.

Là từ số lạ đó:

【Cậu gặp số 5 rồi?】

Tôi trả lời:

"Ừ."

【Chúng tôi biết. Còn con gái cô ấy thì sao?】

Tôi trả lời:

"Ừ."

【Tỳ Hưu đang trong tay nó?】

Tôi trả lời: Ừ.

Đối phương im lặng rất lâu.

Sau đó một tin nhắn mới gửi đến:

【Cậu phải tìm thấy nó.

Số 1 cũng đang tìm nó.】