Nhưng sự do dự này còn chưa kịp xoay chuyển trong đầu tôi, Trình Dữ đã nắm ch/ặt lấy tay tôi, kiên quyết lắc đầu.

“Không được.”

“Con có tay có chân, có khả năng tự lo liệu.”

“Còn có nhà cho con ở, cũng không thu tiền thuê nhà, còn muốn gì nữa?”

Con gái bĩu môi, trong ánh mắt lộ ra một tia c/ăm h/ận, nhìn Trình Dữ đầy th/ù địch.

“Bố mẹ muốn như vậy thì đừng hòng mong con sau này phụng dưỡng bố mẹ.”

“Đợi bố mẹ già rồi xem bố mẹ tính sao!”

Tôi hít sâu một hơi, sự luyến tiếc vừa rồi cũng tan biến sạch sẽ trong những lời lẽ gay gắt của nó.

“Suốt ngày con nói chúng ta bắt con học là để sau này hút m/áu con.”

“Con yên tâm, chúng ta tích góp tiền vẫn đủ để ở viện dưỡng lão, không cần đến con, con cứ lo cho tốt cuộc sống của mình đi.”

Sắc mặt nó thay đổi.

“Nói nghe hay hơn hát, chẳng phải đang thử lòng con, lạt mềm buộc ch/ặt, muốn con cảm thấy tội lỗi rồi sau này đền đáp gấp bội cho bố mẹ sao?”

“Bố mẹ tưởng con không nghe ra bố mẹ đang nói ngược à?”

Sau khi nó nói xong, tôi lập tức cảm thấy lồng ngựk như bị chặn lại, không lên cũng không xuống được.

Lòng vừa chua vừa chát.

Tôi không trả lời nó nữa, lập tức cùng Trình Dữ rời khỏi nhà.

Để lại cho nó chỉ là tiếng đóng cửa “bộp” thật mạnh.

Trước khi rời Bắc Thành, tôi đã nhờ vả người thân, bạn bè thân thiết giúp đỡ trông chừng Thẩm Tri Hạ, để lòng thêm an tâm.

Chạy trốn khỏi nhà, cho đến khi ngồi trên máy bay hướng về phía Nam, tôi và Trình Dữ mới cuối cùng có thể thở phào.

Công việc cũ đã xin nghỉ.

Sau vụ làm lo/ạn của Thẩm Tri Hạ ở khu chung cư vào ngày Tết Dương lịch, qua lời bàn tán xì xào của các đồng nghiệp cùng khu, câu chuyện truyền đi ngày càng sai lệch.

Đến cả lãnh đạo cũng bóng gió riêng với tôi rằng hãy đối xử tốt với con cái hơn, việc thăng tiến vốn dĩ đã có trong tầm tay nay cũng tan thành mây khói.

Hết chuyện này đến chuyện khác phiền muộn, nó cứ đ/âm chọc vào tim tôi từng nhát một, tôi thực sự không biết làm sao để tiếp tục thuyết phục bản thân rằng con còn nhỏ chưa hiểu chuyện, tôi nên tha thứ cho nó.

Nếu đã bao dung cho nó, thì ai sẽ bao dung cho tôi đây?

Cái nhà như vậy khiến tôi nghẹt thở vô cùng.

Tôi đã ngoài bốn mươi, sau khi thoát khỏi thân phận làm mẹ, xin hãy cho phép tôi ích kỷ một lần, tôi cũng muốn sống cho chính mình một lần.

Điểm đến của tôi và Trình Dữ là Dương Thành, cách Bắc Thành hàng nghìn cây số.

Hàng xóm không có việc gì sẽ không chủ động bắt chuyện giao tiếp, giữa người với người, so với Bắc Thành, ranh giới cá nhân rõ ràng hơn nhiều.

Ở đây không ai quen biết chúng tôi, không ai biết những chuyện đã qua.

Công việc mới đã nhận được trước khi rời Bắc Thành, lúc này, có thể bắt đầu cuộc sống mới một cách chính thức.

Không còn nỗi lo nuôi dạy con cái, thậm chí còn có tâm trạng thảnh thơi chơi cờ, tưới hoa lúc nghỉ ngơi.

Con người cũng trẻ ra được mấy tuổi.

Nhưng cuộc điện thoại bất ngờ của mẹ lại phá vỡ sự bình yên này.

Nhìn thông báo cuộc gọi trên màn hình điện thoại, trí nhớ cơ bắp khiến tôi vô thức run lên.

Lúc này đã hơn một tháng kể từ khi rời Bắc Thành.

Trước đây dù có đi công tác, xa nhà lâu nhất cũng chỉ là một tháng.

Tôi nhấn nút nghe, lời trách móc quen thuộc ở đầu dây bên kia lập tức ập đến.

“Mày đúng là đồ vo/ng ơn bội nghĩa, nuôi mày lớn chừng này, bảo mày ngày Tết hỗ trợ thằng em trai hai mươi vạn xây nhà mà mày cũng không chịu.”

“Giờ còn vứt con bé lại rồi bỏ đi, nếu không phải lần trước sang nhà con gái út thấy nó, tao còn chẳng biết chuyện này đâu.”

…

“Còn không mau cút về đây, con gái mày mặc đẹp thế kia, chắc chắn mày có tiền, đúng là đồ lòng lang dạ thú.”

Bà ta tuôn một tràng m/ắng mỏ, cứ ba câu lại có hai câu kèm theo từ “vo/ng ơn bội nghĩa”.

Lúc thì m/ắng tôi bất hiếu không nghe lời bà ta đưa tiền, lúc thì m/ắng tôi không biết x/ấu hổ, không xứng làm mẹ.

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, kìm nén cơn gi/ận.

“Quanh đi quẩn lại cũng chỉ mấy lời đó, mẹ m/ắng chưa chán thì con cũng nghe phát ngán rồi.”

“Con đã là đồ vo/ng ơn bội nghĩa rồi thì mẹ còn so đo làm gì nữa.”

“Con đang bận quay về với bầy sói đây, người lòng lang dạ thú như con, trong bầy sói ít nhất cũng phải là sói đầu đàn đấy.”

Thấy tôi cứng đầu không chịu khuất phục, bà ta tức đến mức cúp máy cái rụp.

Tôi lập tức gọi điện cho em gái để thăm dò tình hình gần đây của con gái, sau khi biết mọi chuyện vẫn ổn, mới thở phào nhẹ nhõm.

“Mẹ ơi, sắp khai giảng rồi, con nói cho mẹ biết, mẹ không nuôi con thì ngoài kia có khối người sẵn sàng thay mẹ nuôi con gái đấy.”

“Dù sao mẹ cũng không về, có một anh chàng tóc vàng rất thích con, anh ấy nói nếu con theo anh ấy, anh ấy có thể giao cả tính mạng cho con.”

Lời của con gái khiến tôi gi/ật mình.

Đây là lần đầu tiên nó liên lạc với tôi trong suốt hai tháng qua.

Ngày thường ngoài việc gửi tiền sinh hoạt phí đúng hạn, chúng tôi không có bất kỳ trao đổi nào, như thể ai mở lời trước thì người đó thua.

Tôi im lặng một hồi lâu.

Từ sự kinh ngạc và h/oảng s/ợ ban đầu, đến bây giờ là bình thản.

Với tư cách là mẹ của nó, tôi hiểu nó rất rõ.

Nó nói như vậy, chẳng qua chỉ là đang khích tướng tôi mà thôi.

Vì nó là con gái, dễ chịu thiệt thòi.

Từ nhỏ đến lớn, chúng tôi sợ nó sau này bị con trai bên ngoài dùng vài ba lời ngon ngọt hay những thứ tốt đẹp rẻ tiền mà lừa đi, nên chưa bao giờ để nó thiếu thốn về vật chất.