Có người hả hê, có người giáo huấn chúng tôi, cũng có người an ủi đứa trẻ:

“Ôi chao, đứa bé này đầu th/ai vào nhà các người đúng là xui xẻo tám kiếp.”

“Nhìn mặt mũi sáng sủa, ai ngờ sau lưng lại ng/ược đ/ãi con cái, đến cái áo khoác lông vũ cũng không m/ua.”

“Mọi người đều ở đây, nếu bố mẹ cháu không m/ua, chúng ta sẽ giúp cháu đến tận đơn vị công tác của họ làm ầm lên, thật chẳng ra làm sao.”

Tôi và Trình Dữ không sao thanh minh được, tức đến mức bốc hỏa.

Ngay cả khi đã giải thích rõ ràng, vẫn có người không chịu tin.

“Con ruột thì sao lại vu khống các người? Tôi thấy là bình thường luôn ng/ược đ/ãi nó, hôm nay mới bùng n/ổ thôi.”

“Còn bảo dị ứng trứng gà, tám chín phần là cái cớ không muốn cho nó ăn, keo kiệt đến mức nào rồi.”

“Chỉ tội nghiệp đứa nhỏ, chậc chậc.”

Để chứng minh chúng tôi yêu nó, chúng tôi không dám ép nó học, không dám không đáp ứng yêu cầu, không dám cãi lại nó.

Lại một lần nữa đi trên đường trong khu chung cư, khi bị hàng xóm dùng ánh mắt kh/inh bỉ chỉ trỏ, tôi và Trình Dữ cuối cùng đã mệt mỏi.

Chúng tôi đồng thanh:

“Con bé chắc chắn là do anhem nuôi hỏng rồi.”

“Rõ ràng là do anhem.”

“Nó cứ như cái n/ợ đời, chỉ nghĩ đến việc bám riết lấy chúng ta, còn trách chúng ta cho không đủ nhiều.”

“Cứ thế này mãi, chẳng lẽ cả đời chúng ta phải gánh trên lưng nó sao?”

“Tôi thấy tám chín phần là kẻ th/ù kiếp trước, kiếp này đến b/áo th/ù, dù sao tôi cũng không muốn nuôi nữa.”

“Anh không nuôi, vậy tôi cũng không nuôi nữa.”

“Đừng tranh cãi nữa, dù sao nó cũng đã trưởng thành, sắp thi đại học rồi.”

“Tôi chán ngấy rồi, tôi muốn chạy trốn khỏi cái nhà này.”

“Anh trốn, vậy tôi cũng trốn.”

Giờ đây nó cuối cùng đã thi đại học xong, cũng đến ngày tôi và Trình Dữ đã hẹn ước rời đi.

Nó muốn chạy trốn khỏi cái nhà này, nhưng chúng tôi cũng muốn vậy mà.

Khi đang giằng co không dứt, Trình Dữ rời khỏi bàn ăn, mang hết hành lý đã thu dọn ra ngoài.

Con gái sững sờ một lúc, đứng dậy, trong giọng nói mang theo một chút r/un r/ẩy khó nhận ra.

“Bố mẹ làm thật đấy à?”

“Bố mẹ thực sự không về nữa sao?”

“Bố mẹ không thể ích kỷ như vậy, con là con gái ruột của bố mẹ mà! Bố mẹ không yêu con nữa sao?”

Ích kỷ ư?

Từ này, tôi nghe từ miệng bố mẹ mình từ nhỏ đến lớn, sau khi sinh nó ra, lại nghe từ miệng nó mười mấy năm nay.

Nghe nhiều rồi, từ cảm giác nhói đ/au ban đầu, trở nên tê liệt như bây giờ, tai cũng sắp chai sạn cả rồi.

Có lẽ vậy, có lẽ chúng tôi thực sự rất ích kỷ.

Cả việc không đạt được yêu cầu của bố mẹ ngày xưa là phải tận tụy cống hiến không oán than, cũng không đạt được yêu cầu của con gái bây giờ là phải hy sinh bản thân vì nó, cả đời làm con trâu con ngựa cho nó.

“Thẩm Tri Hạ, là con không được ích kỷ như thế.”

Thẩm Tri Hạ là tên của nó.

Trước đây khi cam tâm tình nguyện đối xử tốt với nó, khó tránh khỏi có những kỳ vọng, mong nó hiểu chuyện, mong nó biết ơn, tất nhiên cũng mong nó thành tài.

Tôi tin rằng, không có cặp cha mẹ nào mà hoàn toàn không có kỳ vọng vào con cái.

Nhưng tôi không bao giờ quên được phản ứng của nó lúc đó.

“Bố mẹ chẳng qua chỉ đang hoàn thành nghĩa vụ nuôi dưỡng con, dựa vào đâu mà đòi hỏi con phải biết ơn? Có thể đừng đạo đức giả trói buộc con được không?”

“Hơn nữa, con cũng đâu có ép bố mẹ phải hy sinh cống hiến để tốt với con, chẳng phải đều là bố mẹ tự nguyện sao, có gì mà phải ấm ức?”

Trách nhiệm chỉ yêu cầu chúng tôi nuôi nó sống, không yêu cầu chúng tôi phải dốc toàn lực đối xử tốt với nó.

Nếu không phải vì yêu, tại sao phải làm những việc thừa thãi đó?

Tại sao phải đáp ứng từng yêu cầu, từng mong muốn của nó?

Tại sao ăn uống phải chiều theo khẩu vị của nó, tại sao phải chăm sóc lòng tự trọng của nó, tại sao bình thường phải ưu tiên nhu cầu của nó, tại sao phải nỗ lực nâng đỡ nó, cho nó tài nguyên giáo dục tốt?

Nhưng giờ đây, không còn kỳ vọng vào nó nữa, tự nhiên cũng sẽ không thất vọng.

“Chúng ta đã quyết định đến thành phố khác sinh sống, con không có quyền yêu cầu chúng ta phải hy sinh bản thân để ở lại đây chăm sóc con.”

Tôi bình thản nhìn nó.

Sắc mặt nó bắt đầu hoảng lo/ạn, đây là lần đầu tiên tôi thấy biểu cảm này trong mắt nó.

Trước đây nó luôn có những lý lẽ cao siêu để phản bác chúng tôi.

Những lúc không cãi lại được, nó liền lôi ra cái công thức vạn năng đó:

Không phải nó muốn đến thế giới này, nên chúng tôi không được có yêu cầu với nó.

Chúng tôi trả giá mọi thứ vì nó, là lẽ đương nhiên, đó là trách nhiệm.

Chúng tôi đối xử tốt với nó, cũng đều là có ý đồ khác, nên không được đòi hỏi dù chỉ một chút báo đáp.

Còn tôi và Trình Dữ, cuối cùng chỉ có thể chọn thỏa hiệp.

Điều này khiến tôi và Trình Dữ không khỏi có một ảo giác, thực ra nó là địa chủ, còn chúng tôi chỉ là nô lệ.

Đã như vậy, chúng tôi dựa vào đâu mà đòi hỏi nó biết ơn báo đáp?

Nảy sinh tình cảm và kỳ vọng với nó, càng là điều không nên.

Người được ưu ái luôn có chỗ dựa mà không sợ hãi.

Nhưng lần này, chúng tôi sẽ không thỏa hiệp nữa.

Thấy chúng tôi dửng dưng, con gái Thẩm Tri Hạ hạ thấp tông giọng:

“Con sai rồi được chưa, bố mẹ đừng đi.”

Nhìn biểu cảm của nó, tôi có một thoáng giằng x/é.

Nó xin lỗi rồi, liệu có phải thực sự hiểu chuyện rồi không?