Sau khi anh cả x/ác nhận tin chị dâu đã thành thân với anh hai, anh ta lại tìm đến chị dâu.

Chị dâu gặp anh ta tại phủ Quốc công của anh hai.

Tôi và anh ta chạm mặt nhau ở hành lang.

Anh ta túm lấy vai tôi, chất vấn:

“Giúp Thanh Dư cư/ớp vị hôn thê của ta, chuyện của Ôn Ngữ Oanh và Tống Dực, đều là do muội làm cả sao?”

“Đúng vậy, anh cả, tiểu muội giúp anh nhìn rõ bản thân, nhìn rõ tri kỷ của anh, không tốt sao?”

Viền mắt anh ta đỏ hoe:

“Chuyện Ôn Ngữ Oanh thì bỏ qua đi, sao muội lại có thể để A Hành gả cho Thanh Dư? Nàng ấy là vợ của ta cơ mà!”

“Anh cả, anh tự hỏi lòng mình xem, anh đã từng cho chị dâu một sắc mặt tốt nào chưa? Anh hai coi chị ấy như trân bảo, anh coi chị ấy như bụi trần, đến kẻ ngốc cũng chẳng thèm gả cho anh!”

Anh ta sốt ruột đến mức tròng mắt đỏ ngầu.

“Ta yêu A Hành, ta yêu nàng ấy… muội có biết trong lòng ca ca đ/au đớn thế nào không?”

“Muộn rồi, anh cả, anh hết lần này đến lần khác lấy Ôn Ngữ Oanh ra làm gương để hạ thấp chị ấy, cũng từng chính miệng nói đá/nh mất chị ấy là do duyên phận không đủ, anh chấp nhận đi.”

Anh ta loạng choạng lùi lại vài bước, lưng đ/ập vào cột hành lang, gương mặt đầy vẻ tuyệt vọng.

Sau này tôi nghe người báo lại.

Anh ta và chị dâu ngồi đó hồi lâu, im lặng uống hai chén trà, chỉ hỏi:

“Nàng sống tốt không?”

Chị dâu nói:

“Rất tốt.”

Anh ta gật đầu:

“Vậy thì tốt.”

Thế nhưng sau khi về phủ, anh ta nh/ốt mình trong thư phòng, ôm ch/ặt miếng đệm đầu gối và quần áo chị dâu từng may vào lòng mà khóc lớn.

Mẹ có khuyên thế nào, anh ta cũng không chịu ra ngoài.

Mẹ cũng khóc theo:

“Con ơi, lúc trước con chê nó là con gái thương nhân, đối xử với nó lạnh nhạt, mẹ tưởng con không thích nó, vừa khéo Nhị lang thích, mẹ mới thuận tay đổi cho Nhị lang, giờ con đ/au khổ thế này, là vì sao chứ?”

Anh ta không nói gì, chỉ biết khóc.

Vài ngày sau bước ra khỏi thư phòng, người đã g/ầy rộc đi, râu ria xồm xoàm, ngay cả tóc cũng bạc trắng.

Mẹ kinh hãi, nhưng gạo đã nấu thành cơm, bà cũng đành bất lực.

Sau chuyện đó, anh cả dường như mất đi chí hướng sống.

Trên triều cũng không còn tranh giành gì nữa.

Nhiều năm sau, anh từ quan đi du ngoạn, đi đến đâu cũng viết thư cho chị dâu.

[A Hành, giờ đây chỉ có thể gọi nàng là em dâu, ta đã đến Thục Châu, trước đây nàng từng nói nàng từng đến Thục Châu buôn b/án, gặp phải bọn cư/ớp ngựa.]

[Ta đây thiển cận, không hiểu được nỗi vất vả của nàng, lại còn x/ấu bụng nghĩ rằng, dẫu sao cũng là nữ nhi, đến tự bảo vệ mình còn không xong, sao có thể bôn ba khắp chốn?]

[Ta cố chấp bảo thủ, lại quay sang trách nàng không biết lễ nghĩa, ta đã sai lầm một cách thảm hại.]

[A Hành, xin lỗi nàng.]

Khi chị dâu nhận được lá thư đó, anh cả đã ch*t dưới tay bọn cư/ớp ngựa.

Th* th/ể của anh được người tốt bụng đưa về kinh thành.

Mẹ khóc ngất đi.

Anh hai và chị dâu trở về Vân Châu, đó mới là đại bản doanh của họ.

Năm năm sinh được hai đứa trẻ.

Một trai một gái, cả nhà hòa thuận vui vẻ.

Tôi gả cho Tạ Lâm Châu.

Nhưng phủ họ Tạ thường xuyên trống vắng, vì tôi luôn theo anh đi khắp nơi điều tra phá án.

Thuở nhỏ lén tr/ộm đào, tôi canh chừng cho anh, anh trèo cây hái tr/ộm.

Giờ đây điều tra án, phối hợp với nhau, lại vô cùng ăn ý.

Điểm bất tiện duy nhất là, anh quá nặng dục, đêm nào cũng đòi nước.

Cấp dưới của anh đều đã có lời oán trách.

Vì vậy, anh ôm lấy tôi đang r/un r/ẩy trong lòng, khàn giọng khuyên nhủ:

“Đây là lần cuối, lần sau đừng theo nữa.”

Tôi tức gi/ận đ/ấm một quyền vào ngựk anh.

“Vậy anh tự quản lấy mình đi!”

“Có nàng ở đây, sao ta quản nổi…”

“Chẳng lẽ cứ thấy em là anh chỉ muốn làm chuyện đó?”

“Cũng không hẳn, chỉ là cái này mãnh liệt nhất, khó kiểm soát nhất… cả ngày cứ mặc quần áo của ta lượn lờ trước mắt, trong đầu không sao xóa nổi…”

Sau sự việc, tôi rúc vào lòng anh tâm sự.

“Vậy anh đừng làm Thiếu doãn Đại Lý Tự nữa, anh cứ ở ngoài suốt, lại nguy hiểm thế này, em không yên tâm.”

“Được, tất cả nghe theo nàng, chuyến này về, ta sẽ từ quan.”

Vào Đại Lý Tự là ước mơ từ nhỏ của anh.

Anh thề từ khi còn rất nhỏ, muốn rửa oan cho người bị hàm oan, để giang sơn sáng tỏ, bách tính an ổn.

“Vào Đại Lý Tự chẳng phải là ước mơ của anh sao?”

“Phải, nhưng nó không quan trọng bằng sự an ổn cả đời của nàng.”

Tôi bỗng nhớ đến kiếp trước.

Anh vốn đã nắm giữ bằng chứng Duệ Vương âm mưu tạo phản, vậy mà vẫn vác đ/ao ch/ém Tống Dực.

Còn t/ự v*n bằng th/uốc đ/ộc trước m/ộ tôi.

Nước mắt lại không kiềm được mà rơi xuống.

“Sau khi anh từ quan, chúng ta đến Vân Châu tìm anh hai và chị dâu đi.”

“Được, nàng đi đâu, ta theo đó.”

Anh hôn lên những giọt nước mắt của tôi, dịu dàng nói:

“Dù là kiếp trước, hay kiếp này, ta đều theo nàng đi.”

Chỉ là kiếp này cùng đi không phải là đường xuống hoàng tuyền.

Mà là xuân hạ thu đông của nhân thế.