“Dẫn đến nhà kho cũ ở phía Bắc.”

“Lão Đinh ở đó à?”

“Không chắc.”

“Vậy ai ở đó?”

Cố Chiêu Minh im lặng một giây:

“Có thể là cảnh sát.”

Tay tôi run lên:

“Chú báo cảnh sát rồi sao?”

“Không phải chú.”

“Vậy là ai?”

“Bố cháu.”

Tôi sững người.

Cố Chiêu Minh cầm chiếc điện thoại trên bảng điều khiển lên.

Trong lúc hỗn lo/ạn vừa rồi, cuộc gọi vẫn chưa kết thúc.

Trong điện thoại là giọng nói khản đặc của bố tôi:

“Cố Hành Chu, con có nghe thấy không?”

Tôi lập tức đáp:

“Có.”

Đầu dây bên kia trút một tiếng thở phào nặng nề.

Mẹ tôi khóc nức nở gọi tên tôi.

Sống mũi tôi cay xè, nhưng chỉ có thể dán mắt vào con đường phía trước.

“Con không sao.”

Bố tôi nhanh chóng giành lấy điện thoại:

“Hai người đi về hướng Bắc, đừng quay lại tỉnh lộ.”

“Bố đã báo cảnh sát rồi.”

Cố Chiêu Minh nhìn vào điện thoại:

“Anh cả, anh đã nói về chuyện sổ sách rồi sao?”

“Nói một phần.”

“Phần nào?”

“Phần đủ để giữ mạng cho Cố Hành Chu.”

Cố Chiêu Minh im lặng.

Giọng bố tôi căng thẳng:

“Cố Chiêu Minh, rốt cuộc trong tay chú có gì?”

Cố Chiêu Minh nhìn phong bì giấy da bò trong lòng.

“Sổ sách rửa tiền của Thiệu Hồng Nghiệp từ dự án năm đó.”

“Hạ Xươ/ng Long chỉ là kẻ đứng mũi chịu sào.”

“Á Hồng từng ký hợp đồng trung gian.”

“Chú giữ lại hai mươi mốt triệu là để bù đắp cho những người bị hại và lấp lỗ hổng trong nhà.”

Bố tôi nín thở:

“Vậy tại sao chú không nói sớm?”

Cố Chiêu Minh cười khẽ:

“Nói ra thì mọi người có tin không?”

Trong điện thoại không còn tiếng động.

Trong xe cũng im lặng đến đ/áng s/ợ.

Chỉ còn tiếng gầm xe bị đ/á sỏi cọ xát, từng hồi từng hồi.

Phải rất lâu sau bố tôi mới nói:

“Năm đó chú từng tìm anh.”

Cố Chiêu Minh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Ừ.”

“Đêm đó chú đợi anh dưới lầu.”

“Anh đã không xuống.”

Tôi nắm ch/ặt vô lăng, nghe mà thấy nghẹn lòng.

Giọng bố tôi ngày càng thấp:

“Anh cứ tưởng chú đến để v/ay tiền.”

“Anh đã bảo bảo vệ đuổi chú đi.”

Cố Chiêu Minh không hề trách móc:

“Lúc đó anh cũng khó khăn.”

“Bố vừa nhập viện, mẹ thì đêm nào cũng mất ngủ, đơn vị anh lại đang thanh tra sổ sách.”

Bố tôi nghẹn ngào:

“Chỉ vì chuyện này mà chú giấu anh nửa lời sao?”

Cố Chiêu Minh nói:

“Không phải vì chuyện này.”

Ông quay đầu nhìn tôi:

“Là vì người của Thiệu Hồng Nghiệp đã bám theo đến tận cổng trường Cố Hành Chu.”

Sống lưng tôi lạnh toát.

Bố tôi trong điện thoại hoàn toàn im bặt.

Mẹ tôi khóc càng dữ dội hơn.

“Mọi người đừng nói nữa.”

Tôi ngắt lời họ:

“Xe sắp không trụ được nữa rồi.”

Phía trước đám cỏ thấp dần, lộ ra một dãy kho xưởng màu xám.

Cổng kho hoen gỉ, trước cửa đỗ một chiếc b/án tải cũ.

Cố Chiêu Minh nheo mắt:

“Đó là xe của Phùng Thiết Xuyên.”

Vừa định thở phào thì phía sau bỗng vang lên tiếng động cơ gầm rú.

Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, một chiếc xe địa hình lao vào con mương cũ.

Không phải chiếc sedan của Hạ Xươ/ng Long.

Thân xe cao hơn, tốc độ nhanh hơn.

Thiệu Hồng Nghiệp đứng trên gò đất phía xa, lạnh lùng nhìn về phía này.

Cố Chiêu Minh ch/ửi thề:

“Hắn vẫn còn bài tẩy.”

Chiếc xe địa hình ngày càng gần.

Con mương quá hẹp, chúng tôi không thể nhường cũng không thể tránh.

Tôi nhấn ga hết cỡ.

Động cơ gào thét chói tai, kim nhiệt độ gần như chạm vạch đỏ.

Nhà kho phía trước ngày càng gần.

Bên cạnh chiếc b/án tải có một người.

Là Lão Đinh.

Ông vẫy tay, đi/ên cuồ/ng chỉ về phía bên phải nhà kho.

Ở đó có một cánh cửa sắt đang mở hé.

Khi tôi lao tới, chiếc xe địa hình đã áp sát phía sau.

Bốp!

Đuôi xe bị húc mạnh.

Ngựk tôi đ/ập vào vô lăng, dây an toàn siết ch/ặt khiến tôi hoa mắt chóng mặt.

Cố Chiêu Minh lấy thân mình che chắn phong bì, trán đ/ập vào kính, m/áu chảy dọc theo đuôi mày.

Nhưng ông vẫn gầm lên với tôi:

“Đừng dừng lại!”

Tôi đạp ga, húc thẳng xe qua cánh cửa sắt.

Cánh cửa bị đẩy bung, những mảnh sắt gỉ sét văng tung tóe.

Ngay khoảnh khắc xe lao vào trong kho, bên ngoài vang lên tiếng phanh gấp chói tai.

Lão Đinh lao tới đóng cửa.

Nhưng chiếc xe địa hình không dừng lại.

Nó tiếp tục tăng tốc, đ/âm thẳng vào cửa sắt.

Trong kho tối om.

Ánh đèn xe quét qua những đống thùng gỗ và bao tải chất cao như núi, bụi bặm bay m/ù mịt.

Tôi đạp phanh, xe trượt đi vài mét mới dừng lại.

Động cơ cuối cùng cũng phát ra tiếng n/ổ trầm đục rồi tắt hẳn.

Nắp capo bốc khói trắng nghi ngút.

Trong xe nồng nặc mùi khét.

Cố Chiêu Minh đưa tay quệt m/áu trên trán, câu đầu tiên ông nói lại là:

“Phong bì vẫn còn.”

Tôi tức đến run người:

“Chú lo cho cái mạng của chú trước đi có được không?”

Ông nhìn tôi, rồi bật cười:

“Còn quát được là mày vẫn ổn.”

Tôi tháo dây an toàn, ngón tay r/un r/ẩy.

Cửa xe bị biến dạng nên kẹt cứng.

Tôi dùng vai húc mạnh hai cái mới bật được cửa ra.

Gió lạnh bên ngoài ùa vào, bụi bặm khiến tôi ho sặc sụa.