Tiêu Thừa Tắc nhìn ta, hơi thở nặng nề.

Im lặng hồi lâu, chàng mới nói:

"Sẽ không đâu."

Ta nhìn thẳng vào mắt chàng.

"Dựa vào đâu mà chàng khẳng định chắc chắn như vậy? Tiêu Thừa Tắc, nếu ta thật sự ch*t ở Mạc Bắc thì sao?"

Chàng nhíu ch/ặt mày, đáy mắt cuối cùng cũng lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Tống Thanh Y, việc thay gả đã thành định cục, nàng nói những lời xui xẻo này là đang tự nguyền rủa chính mình đấy."

Những lời chưa kịp thốt ra nghẹn lại nơi cổ họng, không thể nói thêm được nữa.

Ta rũ mắt xuống, đưa bản hòa ly còn lại cho chàng.

"Đã rõ."

Tiêu Thừa Tắc thở phào nhẹ nhõm.

Trên mặt Trưởng công chúa cũng hiện lên vài phần ý cười.

Trông có vẻ như tất cả đều vui vẻ thỏa mãn.

Ta lùi lại vài bước, ngón tay giấu trong tay áo không ngừng vuốt ve đầu hổ trên hổ phù.

Người ch*t cũng tốt.

Một kẻ đã ch*t ở kinh thành, sau này dù có làm gì, cũng chẳng thể đổ tội lên đầu Tống Thanh Y được nữa.

Tiêu Thừa Tắc tự tay ch/ôn vùi cái tên của ta.

Cũng tự tay c/ắt đ/ứt đường lui của ta.

Chàng không biết.

Con người khi không còn đường lui, mới thực sự bước tiếp về phía trước.

Ngày thứ hai, Vương phủ treo lụa trắng, cử hành tang lễ thay ta.

Qu/an t/ài của ta quàn tại tiền viện.

Còn bản thân ta lại đang quỳ trong tẩm điện của Trưởng công chúa, học theo cung cách, thói quen ăn nói, tư thế cầm chén của nàng ta.

M/a m/a dạy nghi lễ cầm thước gỗ giáng từng nhát xuống mu bàn tay ta.

"Công chúa uống trà, ngón út không được vểnh lên."

"Công chúa đi đứng, bước chân không được quá ba tấc."

"Công chúa chưa bao giờ cười như thế này."

Khi nhát thứ ba giáng xuống, mu bàn tay ta đã sưng vù, tím tái.

Cái đ/au thấu xươ/ng khiến ta hít một hơi lạnh.

Trưởng công chúa ngồi trên sập mềm nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng không đành lòng.

"Thôi đi."

M/a m/a lập tức dừng lại.

Ta lại lắc đầu, nghiến răng nói:

"Tiếp tục đi."

Nàng ta sững sờ.

Ta nâng chén lên lần nữa.

"Đã muốn giống, thì phải giống cho đến cùng."

Trưởng công chúa nhìn ta, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.

"Tống Thanh Y, muội lúc nào cũng hiểu chuyện như vậy."

Ta không đáp.

Hiểu chuyện chẳng phải là từ ngữ tốt đẹp gì.

Thứ gọi là hiểu chuyện, phần lớn là khi người khác lấy đi thứ gì đó từ ngươi, ngươi lại không dám kêu đ/au.

Chạng vạng tối, Tiêu Thừa Tắc đến.

Trên tay chàng ôm một chiếc hộp gỗ.

Ta nhận ra, đó là hộp hồi môn mẹ để lại cho ta trước khi lâm chung.

Ta nhìn chằm chằm vào chiếc hộp, đến nỗi cái đ/au trên tay cũng chẳng màng tới.

"Tiêu Thừa Tắc, chàng lấy nó làm gì?"

Chàng không nhìn ta, đi thẳng đến mở hộp, lấy chiếc trâm cài đưa cho Trưởng công chúa.

"Chiếc trâm ngọc đuôi phượng này, tặng cho Điện hạ."

Ta bỗng ngẩng đầu, móng tay găm ch/ặt vào lòng bàn tay.

Chiếc trâm đó, là ngày ta xuất giá, mẹ đích thân cài lên tóc cho ta.

Lúc đó bà b/ệnh đến mức tay còn không nhấc nổi, vậy mà vẫn xoa đầu ta nói:

"Thanh Y của mẹ đi lấy chồng rồi, mẹ mong con được hạnh phúc."

Chẳng bao lâu sau, bà đã lìa đời.

Chiếc trâm này trở thành kỷ vật duy nhất bà để lại cho ta.

"Thứ khác đều được."

Ta nhìn Tiêu Thừa Tắc, giọng r/un r/ẩy.

"Cái này tuyệt đối không được."

Đây là lần đầu tiên trong hai ngày nay ta từ chối chàng.

Tiêu Thừa Tắc sững người, chân mày từ từ nhíu ch/ặt.

Trưởng công chúa cũng có chút lúng túng.

"Thừa Tắc, thôi bỏ đi, dù sao đây cũng là di vật của mẹ Thanh Y..."

"Tống Thanh Y đã ch*t rồi."

Tiêu Thừa Tắc trầm giọng ngắt lời nàng.

"Nàng ấy phải thay Điện hạ đi hòa thân, sau này mọi thứ liên quan đến Tống Thanh Y đều không còn liên quan đến nàng ấy nữa."

Nói đoạn, chàng nhìn sang ta, giọng điệu nhẹ tênh.

"Ta cũng là vì tốt cho nàng thôi."

"Chỉ là một chiếc trâm, Tống Thanh Y, đừng có vô lý gây sự nữa."

"Chỉ là", từ này thật dễ dùng biết bao.

Cái tên của ta, cũng chỉ là một cái tên.

Thứ mẹ để lại cho ta, cũng chỉ là một chiếc trâm.

Chỉ cần Trưởng công chúa cần, đến cả mạng sống của ta, cũng chỉ xứng với một câu "chẳng qua chỉ là một mạng người mà thôi".

Tiêu Thừa Tắc bước đến trước mặt ta, giọng điệu hiếm khi dịu lại đôi chút.

"Bảy năm sau, ta sẽ đền cho nàng thứ tốt hơn."

Ta nhìn chàng hồi lâu.

Lâu đến mức chân mày chàng lại nhíu lại.

Cuối cùng, ta tự tay nhận lấy hộp gỗ, hai tay dâng cho Trưởng công chúa.

"Điện hạ cứ lấy đi."

Đôi mắt Trưởng công chúa sáng lên, khóe miệng nhếch lên.

Ngay trước mặt ta, nàng ta cài chiếc trâm lên tóc.

Chạy bước nhỏ đến trước mặt Tiêu Thừa Tắc:

"Thừa Tắc, có đẹp không?"

Tiêu Thừa Tắc nhìn nàng.

Đôi mắt vốn dĩ lạnh lùng ấy cuối cùng cũng có chút hơi ấm.

"Đẹp."

Hốc mắt ta khô khốc đến đ/au nhói.

Bỗng nhớ lại ngày thành thân, ta cũng từng hỏi chàng như vậy.

Chàng thậm chí còn chẳng thèm nhìn một cái, chỉ qua loa đáp:

"Cũng được."

Chiếc trâm không đổi.

Chỉ là người cài trâm đã đổi thay.

Đêm đó, linh đường của ta thắp nén hương đầu tiên.

Ta đứng sau bức bình phong, nhìn thấy Tiêu Thừa Tắc tự tay thắp thêm một nén cho ta.

Trưởng công chúa đứng bên cạnh chàng, trên đầu cài chiếc trâm ngọc mẹ ta để lại.

Nàng ta nhỏ giọng hỏi:

"Thừa Tắc, chàng có thấy làm vậy với nàng ấy quá tà/n nh/ẫn không?"

Tiêu Thừa Tắc nhìn Trưởng công chúa, thở dài một tiếng.

"Cũng có chút n/ợ nần, nhưng nàng ấy từ nhỏ đã học võ, cha và huynh trưởng lại nắm giữ binh quyền, có thể bảo vệ được nàng ấy."