Nụ cười trên mặt nó xuất phát từ tận đáy lòng, biểu cảm của tôi lập tức cứng đờ.

Hòa Hòa nhìn tôi hồi lâu rồi nói:

“Mẹ đừng gi/ận, con chỉ đang nói lời thật lòng thôi.”

Tháng trước nó bị ốm, tôi túc trực suốt ba mươi ngày, gần như không chợp mắt.

Trình Nghiên thấy tôi g/ầy rộc đi, hỏi nó:

“Sau này mẹ già rồi, con có chăm sóc mẹ không?”

Hòa Hòa liếc tôi một cái, bĩu môi:

“Con không chăm đâu, người già rồi thì nên ch/ôn xuống đất đi là vừa.”

Trình Nghiên sững sờ, mặt tôi trong phút chốc không còn chút m/áu.

Hòa Hòa thấy chúng tôi như vậy, trái lại còn vui vẻ vỗ tay bôm bốp.

Trên đường về nhà tôi không nói một lời, nó lại cố tình hỏi:

“Mẹ ơi, có phải mẹ lại gi/ận con vì con nói thật không?”

Đêm đó, tôi gần như thức trắng.

Trình Nghiên cũng trằn trọc mãi, hồi lâu sau mới nói:

“Những lời đó của con bé, chắc chỉ là đùa giỡn thôi.”

Nhưng chính anh ấy cũng không tin điều đó.

Mỗi lần tôi bị những lời của Hòa Hòa đ/âm cho đ/au nhói, đáy mắt nó đều sáng lên một chút.

Sau đó nó lại lôi cái lý do “nói thật” ra để chặn họng khiến tôi không thể đáp lại.

Nghĩ đến đây, cảm xúc của tôi sắp không kìm nén nổi nữa.

Tôi đứng dậy mở cửa, muốn tiễn cảnh sát ra về.

“Chú cảnh sát ơi!”

Hòa Hòa gọi gi/ật lại người cảnh sát đã bước ra khỏi ngưỡng cửa.

“Nếu cháu phát hiện mẹ cháu thực sự là kẻ buôn người, cháu có được phép gọi điện tố cáo không ạ?”

Cảnh sát nhìn nó, rồi lại nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ phức tạp.

Cuối cùng, chú đưa một tấm thẻ liên lạc nhét vào tay nó rồi rời đi.

Cửa vừa đóng lại, Hòa Hòa nghiêng đầu quan sát tôi, thấy tôi không có phản ứng gì, trong mắt nó thoáng qua một tia thất vọng.

Tôi hỏi nó:

“Tại sao vừa nãy con lại nói với chú cảnh sát như vậy?”

Hòa Hòa chống nạnh, ngẩng đầu, lý lẽ đầy đủ:

“Con là đứa trẻ ngoan luôn nói lời thật lòng mà!”

“Muốn trách thì trách mẹ ấy, cứ hễ mẹ gi/ận là lại nói con là do b/ắt c/óc về!”

Lúc này tôi mới chắc chắn, nó cố tình nói với cảnh sát như vậy là để trừng ph/ạt câu nói gi/ận dỗi của tôi ngày hôm qua.

Tôi nắm ch/ặt tay, lại hỏi:

“Vậy nếu mẹ thực sự cư/ớp con từ tay bọn buôn người, nhưng cha mẹ ruột của con là kẻ x/ấu, mẹ không trả con về, con có thực sự gọi điện cho mẹ đi tù không?”

Hòa Hòa không chút do dự gật đầu.

“Có chứ ạ! Mẹ ơi, con là đứa trẻ ngoan biết nói thật mà!”

Trái tim tôi chìm xuống tận đáy.

Trình Nghiên không biết đã về từ lúc nào, đứng ngoài cửa đã lâu, sắc mặt tối sầm lại đầy đ/áng s/ợ.

Nhưng anh ấy vẫn cố nén cảm xúc để an ủi tôi:

“Có lẽ... con bé lớn lên sẽ ngoan hơn.”

Hòa Hòa lại vui vẻ trở lại, hoàn toàn không bận tâm chúng tôi đ/au lòng đến nhường nào.

Tôi không khỏi nghĩ, nếu nửa đời vất vả của chúng tôi chỉ nuôi ra một kẻ vo/ng ơn bội nghĩa, tại sao không dừng lại sớm hơn?

Nhưng dù sao cũng đã nuôi nấng bao nhiêu năm, tôi vẫn muốn cho nó một cơ hội cuối cùng.

Tôi nhìn tấm thẻ liên lạc trên bàn, cố tình nói:

“Hòa Hòa, thực ra con đúng là do mẹ b/ắt c/óc về đấy, trong két sắt nhà mình còn cất giữ hồ sơ gốc của con, lấy ra từ sổ hộ khẩu của cha mẹ ruột con đấy.”

“Nếu con còn dùng những lời thật lòng đó để làm tổn thương chúng ta, bố và mẹ sẽ đưa con trả về chỗ cũ.”

Trên khuôn mặt non nớt của Hòa Hòa cuối cùng cũng hiện lên nỗi sợ hãi đúng với lứa tuổi.

Nó vội vã hỏi Trình Nghiên:

“Bố ơi, có thật không ạ?”

Trình Nghiên nén sự chán gh/ét:

“Mẹ con đùa con đấy.”

Sự hoảng lo/ạn trên mặt Hòa Hòa tan dần, nó bĩu môi nói với tôi:

“Hóa ra không phải thật, giá mà con thực sự có cha mẹ ruột thì tốt biết mấy! Con gh/ét mẹ lắm!”

Sắc mặt Trình Nghiên càng trầm xuống.

Chỉ là sự chú ý của nó vẫn đặt lên người tôi.

Tôi phối hợp lộ ra vẻ mặt bị tổn thương, nó mới nhếch miệng cười.

Đến khoảnh khắc này, còn điều gì mà tôi không hiểu nữa chứ.

Hòa Hòa vẫn luôn nghĩ mình là con ruột, nên mới lần nào cũng cậy thế làm tổn thương tôi.

Trái tim tôi hoàn toàn nguội lạnh.

Đêm khuya, khi tôi đang thiu thiu ngủ, bỗng nghe thấy tiếng tay nắm cửa phòng ngủ bị vặn.

Một bóng dáng nhỏ bé lẻn vào phòng tôi.

Một phút sau, bóng dáng đó rời đi.

Ngoài cửa truyền đến tiếng trẻ con cố tình hạ thấp giọng.

“Này, là chú cảnh sát ạ? Nói thật nhé, mẹ cháu đúng là kẻ buôn người đấy, bằng chứng giấu trong két sắt, các chú mau đến bắt bà ấy đi!”

Cảnh sát đến rất nhanh, tôi vừa khoác áo lên người thì cửa đã bị phá từ bên ngoài.

Hòa Hòa khóc lóc nức nở trốn vào lòng cảnh sát, sợ hãi chỉ tay về phía tôi:

“Mẹ là kẻ buôn người! Mẹ nói cháu là do mẹ b/ắt c/óc về!”

Cảnh sát không chú ý, nhưng tôi nhìn rõ mồn một, trong mắt Hòa Hòa lóe lên một tia tinh ranh.

Đó là sự đắc ý khi lại dùng “lời thật” để chỉnh được tôi.

Cảnh sát dùng dùi cui chặn vai tôi, giọng đầy uy áp:

“Phiền cô mở két sắt ra, chúng tôi cần kiểm tra.”

Trình Nghiên bị đá/nh thức, vội vàng chạy ra, nghe thấy hai chữ “két sắt”, anh ấy theo bản năng trở nên lo lắng.

“Không được mở!”

Cảnh sát thấy vậy, ra hiệu cho đồng nghiệp phía sau tiến lên cạy khóa.

Tôi nhìn đống dụng cụ trên sàn, rồi hướng mắt về phía Hòa Hòa.

“Hòa Hòa, ban ngày bố đã nói với con đó là lời đùa, tại sao con vẫn báo cảnh sát? Lời thật lòng là nói như thế này sao?”

Hòa Hòa mím ch/ặt môi, hoàn toàn không nhắc gì đến lời của Trình Nghiên.