Sau khi tham quan một địa điểm xong, mọi người tản bộ trên phố, Tống Chi đi phía sau vỗ nhẹ vào tôi.

“Này! Anh không sao chứ!”

“Tôi chắc chắn không sao, tửu lượng của Thẩm Thác tôi đây là...”

“Anh không sao chứ tôi thì có đấy, anh nhìn vết thương này xem!”

Tống Chi vén tay áo lên, ở khuỷu tay có một vết bầm to bằng ngón cái.

“Đệt, đứa nào gây ra! Để tôi xử đẹp nó...”

“Anh gây ra đấy! Anh quật ngã tôi! Còn đ/è lên ng/ười tôi nhảy múa cột nữa!”

Tôi kinh ngạc, vội bịt miệng:

“Chúng ta đã đi đến bước đó rồi sao?”

“Đi ch*t đi! Anh nói xem giờ tính sao?”

Bên ngoài tôi tỏ vẻ đ/au lòng tột độ, nhưng trong lòng thì vui sướng gấp bội.

“Em nói xem tính sao...”

Tống Chi phồng hai má, vẻ mặt hờn dỗi trông đặc biệt đáng yêu.

Cô ấy nhìn quanh một vòng.

“Cái vòng tay ở sạp hàng kia kìa, m/ua một cái tặng tôi đi!”

Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ, đó là một sạp b/án đồ trang sức dân tộc, đủ loại vòng tay cổ kính, không thiếu thứ gì.

Tôi bước nhanh tới, tay phải thọc sâu vào túi quần.

Ch*t ti/ệt, tôi không mang nhiều tiền mặt.

Đó là năm 2016, thanh toán qua điện thoại chưa phổ biến đến các sạp hàng vỉa hè, trong túi tôi chưa đến hai trăm tệ.

Nhưng tôi không thể để lộ sự túng quẫn, một là tôi n/ợ Tống Chi, hai là việc sớm lộ bản chất nghèo kiết x/ác sẽ gây hại lớn cho kế hoạch tán gái.

Tôi ngẩng đầu nhìn chủ sạp, dùng giọng điệu như thể “ông tử đây có thể m/ua đ/ứt cả cái sạp của ông” mà hỏi:

“Mấy cái vòng này của ông, cái đắt nhất bao nhiêu tiền?”

“À, mười đồng một chiếc.”

Tôi quay đầu nhìn Tống Chi:

“Anh m/ua cho em mười cái, qua đó mà chọn đi!”

Sóng gió ở quán bar đã qua đi từ lâu, tôi và Tống Chi ngày càng thân thiết, cuối cùng vào một đêm gió mát trăng thanh, tôi đã bày tỏ chân tình và thúc giục Tống Chi bước lên con thuyền của mình.

Chuyện sau đó còn nhiều lắm, tạm thời chưa kể ở đây.

Lâu sau này tôi thú nhận với Tống Chi, bảo rằng chuyến du lịch Dương Sóc thực chất là một ván cờ lớn mà Thẩm Thác tôi đã bày ra để tán tỉnh em.

“Vậy thì ván cờ của anh đúng là dở tệ.”

“Không khéo léo sao?”

“Anh làm màu ở Dương Sóc rồi bị tôi vả mặt, lên sân khấu hát thì dở tệ, cuối cùng còn quật ngã tôi, giờ khuỷu tay tôi vẫn còn đ/au đây này. Ai đời lại đi tán gái kiểu đó?”

“Không, anh tán gái dở như vậy mà sao cuối cùng em vẫn đồng ý làm bạn gái anh?”

“Ồ, chuyện đó à...”

Tống Chi kể rằng sau khi tôi mất mặt ở quán bar Dương Sóc, đồng nghiệp trong phòng ban quyết đoán cử ba gã đàn ông lực lưỡng dìu tôi về khách sạn, chỉ sợ tôi lại gây ra chuyện gì nữa.

Tống Chi vì nhân đạo nên cũng đi theo.

Tháng Mười ở Dương Sóc, trên con đường lát đ/á Tây Nhai, tất cả mọi người đều thấy một gã đàn ông bị ba nam một nữ khiêng đi xăm xăm.

Trong lúc đó gã đàn ông ấy còn lý lẽ đanh thép, gào Rap:

“Gậy Như Ý mãi sáng lấp lánh, quét sạch mọi vẩn đục thế gian!”

Khi mấy người đi ngang qua một bà lão b/án hoa, tôi đột nhiên dừng màn rap lại, xoay người một cái thoát khỏi sự kìm kẹp.

“Này anh làm gì thế!”

“Tống Chi, anh tặng em một đóa hoa!”

Tôi chạy lao về phía bà lão, làm bà lão gi/ật mình suýt rơi cả giỏ.

Nhanh như chớp, tôi vung tay lấy hơn chục cành hoa hồng, quay người chạy tới bên Tống Chi, nhét bó hoa cánh hoa rơi rụng tả tơi vào lòng cô ấy.

“Sau khi anh đưa hoa cho tôi, anh dang hai tay ra, nói là mấy người họ dìu anh, rồi lại đổ ập vào lòng họ. Thế nên có phải anh giả say không?”

“Giả cái con khỉ, chuyện này tôi hoàn toàn không có ấn tượng.”

“Mấy bó hoa đó hơn năm mươi tệ, bạn anh là người trả tiền đấy.”

“Rồi sao nữa?”

Tống Chi quay đầu đi, bật cười khúc khích, mím môi nhìn tôi, trên mặt ửng hồng như hoa hồng.

“Hoa cũng đẹp thật.”

Sau đó chúng tôi bên nhau, rồi sau này tôi nghỉ việc ở công ty để khởi nghiệp, trong thời gian đó thậm chí có lúc không có thu nhập, chính Tống Chi đã dùng lương tháng để nuôi tôi.

Nửa cuối năm 2019, chưa vào thu, tôi khởi nghiệp thất bại.

Khi ôm đống tài liệu cuối cùng rời khỏi tòa nhà văn phòng thuê, bầu trời Thâm Quyến trong vắt, xanh đến mức không giống đô thị hạng nhất, nắng ấm gió nhẹ, cỏ cây đan xen.

Tôi tự nhủ, thất bại thì đã sao, hãy nghĩ đến Tô Khất Nhi mất hết võ công, nghĩ đến Hồng Thất Công nhảy vực.

Chắc chắn là do trời đố kỵ tài năng.

“Thẩm Thác! Tôi lái xe đưa cậu.”

Người cộng sự đã lừa cổ phần của tôi đuổi theo, thở hồng hộc chặn tôi lại.

“Ồ, người bạn cũ thân yêu của tôi.”

Tôi nén gi/ận, “Cảm ơn lời đề nghị của anh, nhưng tôi có thể gọi Didi cơ mà.”

“Vậy cậu tự bảo trọng nhé.”

Tôi bước qua người anh ta:

“Núi xanh không đổi, nước biếc chảy dài!”

Những tuần sau đó, tôi trốn trong căn hộ nhỏ ở quận Long Cương, Thâm Quyến, mỗi ngày dùng chiếc máy tính m/ua để dựng video để sửa CV.

Cỗ máy này có hai màn hình, mười sáu nhân, mỗi lần khởi động đều có thể đá/nh bại 99% máy tính khác, tốc độ mở Word nhanh đến mức như bị nhảy khung hình.

Bởi vì nó vốn không phải dùng để mở Word.