"Ngẩng đầu lên."

Nàng ngoan ngoãn ngẩng đầu. Tôi đắp khăn mặt ướt lên trán nàng, sực nhớ ra trong phòng không có than sưởi. Chẳng còn cách nào khác, thái giám nghèo hèn như tôi làm gì có tư cách dùng than. Tôi khuyên nàng:

"Ở đây âm u lạnh lẽo lắm, công chúa nên về cung sớm đi."

Nàng ngồi tựa vào ghế, ngẩng cái đầu nhỏ, mắt căng thẳng nhìn chằm chằm chiếc khăn ướt sắp rơi trên trán, cái miệng nhỏ thì lanh lẹ không ngừng: "Ta không về đâu, về rồi thì không nhìn thấy ca ca xinh đẹp nữa."

Tôi: "..."

Mặt tôi không kìm được mà nóng bừng lên, cứ mỗi câu lại một "ca ca xinh đẹp", làm tôi thấy ngượng quá.

Sau đó, cô cô ở Thanh Y cung đến tìm nàng về. Thế nhưng nàng vẫn cười hì hì bảo rằng ngày mai sẽ lại đến.

Tôi: "..."

Cứ thế, nàng bám dính lấy tôi từ đó. Ba ngày hai bữa lại đến tìm tôi chơi, cứ như cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo sau, miệng gọi "ca ca xinh đẹp, ca ca xinh đẹp". Và cũng nhờ vậy mà tôi, dù tuổi còn trẻ, đã trở thành cao thủ trông trẻ bậc nhất trong nội đình, gọi tắt là -- cao thủ đại nội.

Phần lớn thời gian, là nàng nói còn tôi nghe. Nàng giống như một con vẹt nhỏ, cứ líu lo không ngừng. Vậy mà tôi lại chẳng thấy nàng phiền phức chút nào.

Khi muốn giấu cô cô Dư để ăn đường, nàng nói:

"Hôm nay ta mang bánh đường cho huynh nè! Lúc huynh ăn có thể chia cho ta một chút không?"

"Không được."

"Ta chỉ ăn một miếng thôi mà!"

"Phần bánh đường quy định của người hôm nay đã ăn hết rồi."

Khi từ lãnh cung thăm mẫu phi nàng về, nàng nói:

"Hôm nay ta phát hiện ra một lỗ chó ở lãnh cung đó, có thể thông ra ngoài cung! Ca ca xinh đẹp, huynh đưa ta ra ngoài được không? Ta chưa từng ra khỏi cung bao giờ. Vì ta sợ một mình nên không dám ra ngoài."

"Không được."

"Ồ..." Nàng kéo dài giọng, nghe đầy vẻ thất vọng.

Khi tình cờ gặp Tô Uyển, nàng nói:

"Lúc nãy ta đến đây gặp Tô Uyển nương nương, bà ta lườm ta, ta thấy hết! Hừ! Ta biết bà ta không thích mẫu phi ta, cũng không thích ta! Vậy thì ta cũng không thích bà ta nữa!"

Khi nói những lời này, nàng gi/ận đến mức sợi tóc tơ trên đầu cũng dựng cả lên. Tôi cười, vươn tay vuốt phẳng cho nàng:

"Ừm, ta cũng không thích bà ta."

Nàng mừng rỡ:

"Vậy chúng ta cùng nhau không thích bà ta nhé!"

Sau khi dự hôn lễ của Nhị công chúa về, nàng nói:

"Nhị hoàng tỷ hôm nay đẹp quá! Họ đều nói ngày thành thân là lúc hạnh phúc nhất đời người con gái. Ta cũng muốn thành thân! Khi nào ta mới được thành thân nhỉ?"

"Đợi Điện hạ lớn lên là được."

"Vậy khi nào ta mới lớn? Mẫu phi cũng nói ta lớn lên sẽ gả cho chàng trai tốt nhất thế gian! Nhưng ta không muốn gả cho chàng trai tốt nhất thế gian! Ta muốn gả cho huynh! Ca ca xinh đẹp, huynh lấy ta được không?"

"...Không được, đại sự hôn nhân Điện hạ không được nói đùa."

"Tại sao chứ? Huynh không thích ta à? Ta rất thích ca ca xinh đẹp mà! Ta còn rất đáng yêu nữa! Huynh nhìn ta xem, ta có đáng yêu không?"

Nàng làm động tác chống cằm.

"...Có, Điện hạ rất đáng yêu."

"Vậy tại sao huynh không thích ta?"

"Khụ khụ... không phải là không thích. Chỉ là... tại sao Điện hạ lại muốn gả cho ta? Vì... ta đẹp trai sao?"

"Ưm... không chỉ vì huynh đẹp trai đâu! Quan trọng hơn là huynh là người tốt! Mẫu phi nói làm người phải làm người tốt, làm người tốt quang minh lỗi lạc mới được. Nên ta cũng muốn gả cho người tốt. Nhưng người trong cung này chẳng có ai là người tốt quang minh lỗi lạc cả! Nên ta đành phải gả cho huynh thôi."

"Ta là người tốt sao?"

"Chẳng lẽ huynh không phải sao?"

Tôi im lặng.

Sao tôi có thể là người tốt được chứ?

Từ lúc tôi đẩy tên tiểu thái giám phát hiện ra thân phận của mình xuống giếng cạn, tôi đã chẳng còn là người tốt nữa rồi. Có lẽ sớm hơn nữa, từ giây phút tôi chọn tiến cung trở thành Tiêu Diễm, tôi đã mất đi tư cách làm người tốt.

Một trái tim đã vấy bẩn thì không thể làm người tốt, huống chi là làm người quang minh lỗi lạc. Tôi là kẻ định sẵn phải đi một mình trong bóng tối, dùng mọi th/ủ đo/ạn dơ bẩn để đạt được tâm nguyện. Nhưng nàng thì không, nàng là tiểu công chúa tôn quý nhất Đại Yến, nàng nên có một cuộc đời quang minh rực rỡ.

Nàng giống như một mặt trời nhỏ, rực rỡ và nhiệt thành sưởi ấm trái tim đã bị đóng băng bởi th/ù h/ận của tôi. Lẽ ra tôi không nên có quá nhiều liên hệ với nàng, nhưng tôi không nỡ. Tôi tham luyến chút hơi ấm ấy, ích kỷ để mặc nàng đến gần mình.

Cuối cùng, thời khắc khiến tôi hạ quyết tâm từ bỏ nàng đã đến. Mùa xuân năm sau, Dục Tú cung chuẩn bị nhận thêm một đợt người mới. Đây là cơ hội hiếm có đối với tôi.

Chỉ là--

"Huynh không phải nói huynh cũng không thích Tô Uyển sao? Chúng ta đã hứa là cùng nhau không thích bà ta mà. Tại sao huynh lại muốn vào cung của Tô Uyển?"

Tiểu công chúa nhìn tôi với đôi mắt đỏ hoe.