Còn tôi, tôi như mảnh giấy gói kẹo này, quá hạn, cong mép, một mình giữ lấy chút ngọt ngào đã tan chảy từ lâu.

Tôi nhét mảnh giấy kẹo trở lại dưới gối, tắt đèn, nhắm mắt.

Sáng sớm hôm sau, tôi tỉnh dậy lúc sáu giờ.

Xuống bếp pha cà phê, thói quen của Chu Tự là mỗi sáng một ly cà phê đen, không đường.

Tôi bưng cà phê ra phòng khách, thấy Chu Tự đang ngồi trên sofa, Khương Mạn đắp chăn nằm trên đùi anh, hai người dùng chung một chiếc chăn.

Ly cà phê trên khay khẽ rung, sánh ra ngoài một chút.

Chu Tự ngẩng đầu thấy tôi, vẻ mặt thoáng chút ngượng ngùng nhưng nhanh chóng bình ổn lại:

Đêm qua con bé gặp á/c mộng, không dám ngủ một mình.

Ồ.

Tôi đặt ly cà phê lên bàn trà, Cà phê xong rồi.

Chu Tự nhìn ly cà phê, rồi lại nhìn tôi:

Tay em sao vậy?

Tôi cúi đầu nhìn tay mình.

Mu bàn tay đỏ một mảng, chắc là do lúc nãy bị b/ắn vào.

Thực ra không đ/au, nhưng da tôi trắng, nên vết đỏ trông rất chướng mắt.

Không sao, tôi giấu tay ra sau lưng, chỉ là va quệt một chút thôi.

Chu Tự nhíu mày:

Sao lại bất cẩn thế?

Nói xong, anh cúi đầu nhìn Khương Mạn đang nằm trên đùi, Khương Mạn trở mình, lầm bầm trong miệng.

Chu Tự vươn tay kéo chăn lên đắp cho cô ấy.

Em ngủ thêm chút nữa đi.

Anh ngẩng đầu nói với tôi.

Vâng.

Tôi xoay người đi về phía phòng ngủ, khi đi ngang qua huyền quan, thấy trên tủ giày có hộp th/uốc, là loại Chu Tự m/ua hôm qua khi Khương Mạn kêu đ/au đầu.

Tôi đặt lại hộp th/uốc cho ngay ngắn rồi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.

Vết đỏ trên mu bàn tay bắt đầu nổi phồng rộp.

Tôi vào nhà vệ sinh xối nước lạnh, xối rất lâu.

Giọt nước lăn dọc theo đầu ngón tay, rơi xuống bồn sứ trắng, không nhìn ra màu sắc gì.

Tôi nhìn chằm chằm gương mặt mình trong gương, bỗng dưng muốn khóc.

Nhưng tôi nhịn, khóc sưng mắt sẽ bị nhìn ra, bị nhìn ra lại phải giải thích, tôi không muốn giải thích.

Quay lại giường nằm xuống, đầu ngón tay chạm vào vết phồng rộp trên mu bàn tay.

Hôm nay phải đến b/ệnh viện tái khám, bác sĩ bảo xét nghiệm m/áu để xem chỉ số HCG có tăng gấp đôi không.

Tôi muốn đi, nhưng lại sợ.

Sợ bác sĩ nói phôi th/ai không tốt.

Lại càng sợ bác sĩ nói mọi thứ bình thường, lúc đó tôi buộc phải đưa ra quyết định.

Tôi không biết phải mở lời với Chu Tự thế nào.

Em có th/ai rồi.

Chỉ bốn chữ thôi.

Tôi đã tập trong lòng vô số lần.

Lúc rửa bát tập, lúc xếp quần áo tập, đêm khuya nằm bên cạnh nghe tiếng thở của anh mà không ngủ được cũng tập.

Thế nhưng mỗi lần mở miệng, lại thành ba chữ khác:

Em không sao.

Chiều hôm đó, tôi từ b/ệnh viện trở về.

Đã rút hai ống m/áu, khuỷu tay bầm một mảng.

Tôi kéo tay áo xuống, che lại.

Báo cáo ghi HCG bình thường, progesterone hơi thấp, bác sĩ kê th/uốc progesterone, dặn đừng làm việc mệt, tâm trạng phải ổn định.

Tôi siết ch/ặt hộp th/uốc đi trên đường, thì chạm mặt một người.

Là Khương Mạn.

Khương Mạn mặc chiếc váy mới, màu hồng nhạt, tôn lên làn da trắng như tuyết.

Cô ấy khoác tay một người đàn ông, không phải Chu Tự, là một người nước ngoài cao lớn.

Chị!

Khương Mạn gọi tôi, sao chị lại ở đây?

Tôi liếc người đàn ông bên cạnh cô ấy:

Chị đi lấy chút th/uốc... còn em là sao?

Khương Mạn kéo người đàn ông về phía trước:

Bạn em, Leo, tối nay hẹn đi ăn. À đúng rồi, cô ấy ghé sát lại hạ thấp giọng, đừng nói với anh Chu Tự nhé, chỉ đi ăn thôi, giao lưu bình thường.

Tôi gật đầu:

Không nói đâu.

Chị là nhất!

Khương Mạn vỗ vai tôi, Em đi trước đây, tối về nói chuyện sau.

Bóng lưng Khương Mạn khoác tay người đàn ông kia dần xa khuất.

Gió đêm thổi vào mặt, mang theo hơi ẩm đầu hè, tôi đứng bên đường một lúc lâu mới chậm rãi đi về nhà.

Về đến nhà Chu T/ự v*n chưa về.

Tôi nhét hộp th/uốc vào ngăn kéo dưới cùng của bàn trang điểm, lấy một hộp phấn mắt chưa bóc để che lại.

Rồi ngồi trên sofa đợi anh.

Gần chín giờ, Chu Tự về.

Anh tháo cà vạt ném lên tủ huyền quan, liếc nhìn phòng khách:

Cố D/ao, Mạn Mạn đâu?

Cô ấy bảo đi ăn với bạn, lát nữa mới về.

Bạn? Bạn nào?

Bước chân Chu Tự khựng lại.

Một người... nước ngoài, đàn ông.

Sắc mặt Chu Tự chùng xuống.

Anh rút điện thoại gọi cho Khương Mạn, đổ chuông hồi lâu mới bắt máy.

Tôi không nghe thấy đối phương nói gì, chỉ nghe giọng Chu Tự từ chất vấn chuyển sang cố nén gi/ận, cuối cùng nói:

Về sớm đi.

Kết thúc cuộc gọi, anh dựa vào tường, xoa thái dương.

Tôi đứng dậy:

Anh có uống nước không?

Chu Tự không đáp.

Anh im lặng một hồi, bỗng nhiên nói:

Cố D/ao, nếu Mạn Mạn có bạn trai, em có biết không?

Em không biết.

Nó không nhắc gì với em à?

Không có.

Chu Tự nhìn tôi, trong mắt có điều gì đó tôi không hiểu nổi.

Như là phiền lòng, lại như là sự căng thẳng khi bị vạch trần.

Em giúp anh để ý chút nhé.

Vâng.

Chu Tự đi về phía thư phòng, đi được hai bước lại dừng.

Anh không quay đầu, quay lưng về phía tôi nói:

Cố D/ao, dạo này em g/ầy đi à? Bảo dì Trần hầm thêm chút canh đi.

Tôi đứng trong phòng khách, nhìn bóng lưng anh.

Tôi hé miệng.

Câu Em có th/ai rồi xoay chuyển nơi đầu lưỡi, như đồng xu ngậm lâu trong miệng, vừa chát vừa nặng.

...Vâng.

Chu Tự vào thư phòng, cửa khép lại.

Tôi đứng trong phòng khách rất lâu, cuối cùng thò tay vào túi, chạm vào hộp th/uốc progesterone, đầu ngón tay lạnh buốt.