Đêm khuya, tôi đang tăng ca chuẩn bị slide cho buổi họp ngày mai.

Hộp thư bất ngờ nhảy lên một email mới.

Không có tiêu đề, người gửi là một chuỗi ký tự hỗn lo/ạn.

Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến, nhấn vào xem.

Trong thư chỉ có vài tấm ảnh.

Bối cảnh là quán cà phê dưới chân công ty tôi.

Nhân vật chính trong ảnh là tôi và một người đàn ông.

Người đàn ông đó tên Lục Tri Hành, là Giám đốc kỹ thuật của một công ty đối tác.

Chúng tôi tiếp xúc thường xuyên vì công việc, anh ấy chân thành, chuyên nghiệp và hài hước, tôi thực sự đã có thiện cảm ban đầu với anh.

Ảnh chụp rất rõ nét, là cảnh tôi và anh ấy đang cười nói trong quán cà phê.

Góc chụp hiểm hóc, nhìn như một cặp tình nhân đang thân mật.

Dưới ảnh còn một dòng chữ đỏ rực in đậm:

“Tránh xa anh ta ra, nếu không cô sẽ phải hối h/ận.”

Tim tôi chùng xuống dữ dội.

Cái giọng điệu đe dọa quen thuộc này khiến tôi lập tức nhớ lại quá khứ tồi tệ.

Lẽ nào là tàn dư của Trình Nghiên Chu?

Hay Đường Mật Nhi vẫn chưa từ bỏ ý định b/áo th/ù tôi?

Cuộc sống của tôi vừa mới đi vào quỹ đạo, lẽ nào lại bị kéo vào những tranh chấp bẩn thỉu nữa?

Một cảm giác ngạt thở vì bị theo dõi, bị đe dọa lại bao trùm lấy tôi.

Tôi lập tức chuyển tiếp email cho Tề Thư Mạn.

Cô ấy trả lời điện thoại rất nhanh, giọng điệu nặng nề:

“Chỉ Ninh, chuyện này không đơn giản. Trình Nghiên Chu tuy đã vào tù, nhưng các mối qu/an h/ệ xã hội của hắn rất phức tạp, khó mà đảm bảo không có bạn bè nào muốn ra mặt thay hắn. Còn nữa, cậu nhớ Trâu Quốc Đống không? Vụ án của Trình Nghiên Chu đã kéo hắn vào, tuy cuối cùng hắn dùng tiền dàn xếp ổn thỏa nhưng tổn thất nặng nề, rất có thể hắn cũng th/ù h/ận cậu.”

Sự phân tích của Tề Thư Mạn khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Tôi nhận ra thứ mình đang đối mặt có thể là một tập đoàn lợi ích ẩn mình trong bóng tối.

Tôi cố gắng truy vết IP của email, nhưng đối phương rất xảo quyệt, sử dụng máy chủ nước ngoài chuyển tiếp qua nhiều lớp, không thể truy vết.

Tôi không làm ầm ĩ, cũng không nói với Lục Tri Hành.

Nhưng tôi bắt đầu âm thầm quan sát anh.

Tôi phát hiện gần đây anh cũng đầy tâm sự, họp hành thỉnh thoảng mất tập trung, tần suất xem điện thoại cao hơn hẳn.

Trực giác mách bảo tôi, chuyện này có lẽ không chỉ nhắm vào mình tôi.

Lục Tri Hành có thể cũng là mục tiêu.

Tôi không thể tiếp tục bị động chờ đối phương ra chiêu như lần trước nữa.

Lần này tôi phải chủ động tấn công.

Tôi phải tự tay lôi con q/uỷ đang trốn trong bóng tối ra, xem hắn là ai, muốn làm gì.

Tôi không thể để bất cứ ai đe dọa cuộc sống mới bình yên mà tôi đã khó khăn lắm mới có được.

Tôi quyết định thú nhận với Lục Tri Hành.

Một buổi chiều cuối tuần, tôi hẹn anh gặp mặt ở một quán trà yên tĩnh.

Tôi kể lại toàn bộ quá khứ và bức thư đe dọa ẩn danh cho anh nghe.

Kể rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác.

Lục Tri Hành nghe xong im lặng hồi lâu, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt bàng hoàng và xót xa.

“Tô Chỉ Ninh, xin lỗi em.”

Cuối cùng anh cũng lên tiếng, giọng khàn đặc, “Anh không ngờ em đã trải qua nhiều chuyện như vậy.”

Sau đó anh cũng thú nhận tình thế khó khăn của mình.

Hóa ra gần đây anh cũng liên tục bị quấy rối và đe dọa.

Mục tiêu của đối phương là một thuật toán AI cốt lõi mà công ty anh đang nghiên c/ứu.

Họ cố gắng m/ua chuộc với giá cao, sau khi bị từ chối thì bắt đầu dùng những th/ủ đo/ạn hạ lưu để đá/nh cắp dữ liệu kỹ thuật, thậm chí đe dọa sự an toàn của anh và gia đình.

“Anh nghi ngờ người gửi email đe dọa em và kẻ quấy rối anh là cùng một bọn.”

Sắc mặt Lục Tri Hành nặng nề, “Họ muốn thông qua em để gây áp lực cho anh.”

Hai đường dây tưởng chừng không liên quan cuối cùng đã giao nhau.

Chúng ta đều trở thành con mồi của một tổ chức bí ẩn.

“Chúng ta không thể ngồi chờ ch*t.”

Tôi nhìn Lục Tri Hành, ánh mắt kiên định, “Liên thủ đi.”

Lục Tri Hành gật đầu mạnh mẽ.

Trước kẻ th/ù chung, chúng tôi trở thành những chiến hữu đáng tin cậy nhất.

Chúng tôi bắt đầu tổng hợp manh mối.

Tôi chợt nhớ đến những dữ liệu về Trâu Quốc Đống và dự án bí ẩn trong máy tính của Trình Nghiên Chu.

Lúc đó chỉ tập trung vào việc biển thủ công quỹ và rửa tiền, không tìm hiểu sâu nội dung dự án.

Tôi lục lại chiếc USB sao lưu, cẩn thận rà soát mọi tập tin.

Một phát hiện kinh ngạc khiến cả tôi và Lục Tri Hành đều hít một hơi lạnh.

Thứ Trình Nghiên Chu cố gắng b/án cho Trâu Quốc Đống ban đầu hoàn toàn không phải dự án bình thường, mà là một bản dữ liệu cốt lõi về công nghệ nhận diện trí tuệ nhân tạo đá/nh cắp từ công ty.

Công nghệ này tình cờ có liên hệ mật thiết với thuật toán AI mà công ty Lục Tri Hành đang phát triển.

Là thượng nguồn và hạ nguồn của chuỗi công nghiệp.

Cái gọi là Tổng giám đốc Trâu chẳng qua chỉ là con rối đứng mũi chịu sào.

Đứng sau hắn là một tập đoàn tội phạm xuyên quốc gia sống bằng nghề đá/nh cắp tình báo công nghệ cao và tội phạm thương mại.

Họ lợi dụng lòng tham của Trình Nghiên Chu, sự hư vinh của Đường Mật Nhi để phát triển họ thành tai mắt, đá/nh cắp bí mật thương mại.

Bây giờ lại nhắm vào Lục Tri Hành.

Mọi thứ đều được xâu chuỗi lại.

“Họ tưởng rằng trong tay Trình Nghiên Chu vẫn còn bản sao dữ liệu kỹ thuật quan trọng hơn.”

Tôi nhìn Lục Tri Hành, một kế hoạch táo bạo hình thành trong đầu, “Chúng ta có thể tương kế tựu kế.”

Chúng tôi giăng bẫy.

Tôi tung tin qua các kênh đáng tin cậy rằng tôi đang nắm giữ bản sao hoàn chỉnh của công nghệ cốt lõi mà Trình Nghiên Chu để lại, chuẩn bị b/án với giá cao.

Tổ chức bí ẩn quả nhiên cắn câu.

Họ nhanh chóng cử người liên lạc với tôi, hẹn giao dịch tại một nhà kho hẻo lánh.