Bà nội hoàn toàn không nghe, đẩy ngược lại một cái, bố tôi lảo đảo lùi lại mấy bước, suýt chút nữa ngã nhào.

Tôi nhân cơ hội chạy biến.

Bà nội sải đôi chân ngắn cũn cỡn đuổi theo phía sau.

Đuổi mãi đến khi mệt nhoài, bà nằm vật ra đất thở dốc, bắt đầu gào thảm thiết:

"Trời ơi là trời, số tôi sao mà khổ thế này, vốn định tìm cho cháu gái một nơi tử tế, nào ngờ nó ngoài mặt thì hiền lành, sau lưng lại đi lăng nhăng, còn làm bụng bầu vượt mặt! Thế này thì tôi ăn nói sao với người ta đây, cái mặt già này của tôi, mất hết sạch rồi, thà ch** đi cho xong..."

Bố tôi sốt ruột kéo tôi lại:

"Còn không mau giải thích với bà nội đi!"

Tôi đảo mắt.

Giải thích cái gì cơ chứ?

Có bậc trưởng bối bình thường nào thấy cháu gái nôn mửa mà lại nghĩ ngay đến chuyện mang th/ai không?

Điện thoại bỗng rung lên.

Tin nhắn từ "Anh Tám Trăm":

"Tôi đến cổng làng rồi, nhà cô là căn nhà gạch đỏ kia phải không?"

Tôi trả lời ngay:

"Đúng, căn tồi tàn nhất ấy."

"Trí Ý, bố đang nói chuyện với con đấy, thái độ gì thế hả? Sao còn chơi điện thoại?"

Tôi ngẩng đầu, nghiêm túc nói:

"Bố, bà nội nói đúng đấy, con có th/ai rồi, bạn trai con sắp đến nơi rồi."

Miệng bố tôi há hốc.

Bố tôi bắt đầu tìm gậy.

Bà nội đưa cho ông một cái to bằng bắp tay.

Bố tôi không nhận, chọn một cành tre:

"Mày, mày, mày đúng là muốn chọc tức ch** tao mà, còn học đòi người ta 'ăn cơm trước kẻng'! Trách không được tiếng Anh chỉ thi được 7.5, hôm nay tao phải đá/ nh g/ãy chân mày mới được, đỡ phải ra ngoài làm mất mặt!"

Tôi vừa chạy vừa đáp lại ông:

"Dù sao bố cũng định bắt con đi xem mắt vào ngày mai mà, mang th/ai thì sớm muộn gì cũng xảy ra thôi, mang th/ai với ai mà chẳng như nhau?"

"Thế mà như nhau được à? Mày, mày chạy chậm lại! Đứng lại đó! Tao hứa không đá/ nh mày nữa."

Tôi đứng lại.

Cành tre của bố quất tới.

Tôi không còn đường tránh.

Bỗng một bóng người lao ra, đỡ thay tôi cú quất đó, tiếp theo là một tiếng kêu thảm thiết.

Bố tôi kinh ngạc:

"Cậu là ai?"

Anh chàng mặc áo sơ mi trắng phối quần đùi, chân xỏ dép lào, tay xách một thùng trà thảo mộc.

Anh ta nhăn mặt nhăn mũi chào bố và bà tôi:

"Chào ông bà, cháu là bạn trai của Trí Ý ạ."

Mặt bố tôi đen lại.

Tôi ôm trán:

"À, đây là bố em."

Bạn trai lập tức đổi giọng:

"Chào bố ạ."

Mặt bố tôi đỏ bừng, nghiến răng hỏi tôi:

"Đây là người mày chọn đấy à?"

Tôi gật đầu, xoa bụng rồi khoác tay bạn trai, cười ngọt ngào:

"Đúng ạ, cũng là bố của con em."

Bạn trai cứng đờ người, trong mắt đầy kinh ngạc, nhưng tác phong chuyên nghiệp cực cao, nhập vai trong một giây:

"Bố, bố sắp lên chức ông ngoại rồi, vui không ạ?"

"Cậu đừng gọi tôi là bố!"

Bố tôi lấy th/uốc lào ra, rít mạnh mấy hơi.

Sau khi bình tĩnh lại, ông bắt đầu tra khảo như điều tra hộ khẩu:

"Nhà cậu ở đâu? Nhà có mấy người? Làm nghề gì? Hai đứa quen nhau thế nào? Yêu nhau bao lâu rồi..."

Tôi bảo vệ bạn trai:

"Bố à, bố nhìn xem, bố hỏi một hơi nhiều thế này, anh ấy biết trả lời câu nào trước?"

Bạn trai nắm ch/ặt tay tôi, thâm tình khuyên nhủ:

"Trí Ý, bố lần đầu làm ông ngoại nên tâm trạng phấn khích, chúng ta phải thông cảm cho ông chứ."

Bố tôi gầm lên:

"Cũng đừng gọi tôi là bố! Còn nữa, Thẩm Trí Ý! Mày ngồi sang bên này cho tao!"

Tôi bật dậy, nhanh chóng ngồi cạnh bố, bạn trai cũng bắt chước ngồi theo.

Bố tôi càng gi/ận hơn:

"Tao không bảo mày theo!"

Bạn trai bĩu môi tủi thân:

"Nhạc phụ đại nhân, cháu thích ngồi cạnh Trí Ý mà."

"Gọi tao là chú!"

Bố tôi ôm ngựk.

Bà nội ghé sát vào:

"Này cậu thanh niên, nhà cậu định cho bao nhiêu tiền sính lễ thế?"

Bạn trai cực kỳ lịch sự:

"Bà nội, cứ gọi cháu là Cảnh Hành là được ạ."

Bà nội vểnh tai lên nghe.

Bạn trai cười ngây ngô.

Bà nội:

"..."

Bà nội r/un r/ẩy đứng dậy, lết từng bước về phía nhà trong.

Bạn trai nhiệt tình chạy lại đỡ.

Cửa phòng mở ra.

Bạn trai buột miệng:

"Trời đất, đang luyện tiên đan à? Nhiều th/uốc thế này?"

Bà nội sầm mặt.

Bạn trai nhanh chóng đổi giọng:

"Nhiều b/ệnh thế này, là do uống th/uốc nhiều quá ạ?"

Bà nội nhắm mắt.

Bạn trai vội vã c/ứu vãn:

"Đại gia đấy, nhiều th/uốc thế cơ mà."

Bà nội không biểu cảm đóng sầm cửa lại.

Bố tôi kéo tôi sang một bên, giọng đ/è rất thấp:

"Trí Ý, cậu ta..." ông chỉ vào đầu mình, "có phải hơi có vấn đề không?"

Bạn trai nói giọng sang sảng:

"Chú ơi, có vấn đề gì chú cứ hỏi trực tiếp cháu, cháu nghe thấy hết ạ."

Bố tôi: "..." Bố tôi hít sâu một hơi: "Không phải chú, là chú, chú chú, hiểu không?"

Bạn trai lấy từ trong túi ra một tờ giấy nhăn nhúm, cung kính đưa cho bố tôi:

"Chú, những tình huống chú vừa hỏi, cháu đều viết hết ra giấy rồi, chú cứ từ từ đọc, không hiểu chỗ nào thì hỏi cháu, người xưa có câu 'một trí nhớ tốt không bằng một cây bút chì cùn' mà."

Bố tôi đọc một lần, lại đọc lần hai, rồi đưa giấy cho tôi, biểu cảm đờ đẫn:

"Trí Ý, con đọc đi, tự con đọc đi."

Bạn trai kinh ngạc tột độ:

"Chú không biết chữ ạ? Xin lỗi chú, là cháu suy nghĩ chưa chu đáo, để cháu đọc cho chú nghe ạ."