Ta sửng sốt, lòng lạnh đi một nửa.

Hóa ra chàng không phải đến xin lỗi.

Thế nhưng Ôn Ỷ La ở trong bếp rõ ràng đã khen ngon.

Sao vừa quay người đã thành quá hôi?

Ta càng nghĩ càng thấy nàng ta đang cố tình gây sự.

Ngoài cửa lại vang lên giọng nói nũng nịu của Ôn Ỷ La.

"Xuyên ca ca, không cần phiền phức đâu, muội vừa ăn hai cái bánh tô, giờ không ăn nổi nữa."

Cố Hành Xuyên ân cần hỏi dồn:

"Thật sự no rồi sao? Để bụng đói đi ngủ không tốt đâu."

Cho đến khi nàng ta cam đoan ba lần bảy lượt, chàng mới thôi.

Phần bánh th!t của ta đương nhiên cũng chẳng còn.

Nửa đêm ta đói tỉnh giấc, nhớ ra trong bếp vẫn còn sáu cái bánh tô.

Ôn Ỷ La nói đã ăn hai cái, chắc vẫn còn dư.

Ta ra bếp xem thử, trong đĩa vẫn sáu cái bánh, không thiếu một miếng.

Tại sao nàng ta phải nói dối?

Đột nhiên, từ phòng làm giấy vàng mã truyền đến tiếng bước chân.

Ta nhẹ nhàng bước tới.

Ánh trăng chiếu vào, phòng làm giấy sáng như ban ngày.

Ôn Ỷ La nhắm mắt ngồi dưới đất, mũi khẽ hít hà, như đang hấp thụ thứ gì đó.

Ta không dám lại gần, chỉ kiễng chân nhìn.

Trước mặt nàng ta bày đầy nguyên bảo, nến và ba nén hương đang ch/áy.

Nàng ta đang hút lấy nguyên bảo và nến.

Đó chẳng phải là đồ vật dành cho người ch*t sao?

Toàn thân ta bủn rủn, gần như không đứng vững.

Ôn Ỷ La rốt cuộc là thứ gì?

Ta lẳng lặng quay về phòng, đóng ch/ặt cửa, chợt nhớ đến Bùi Chiếu Tuyết.

Ngoài cửa nổi lên cơn gió tà, khung cửa kêu kẽo kẹt.

Bên hông nóng lên, túi thơm nóng ran đến mức lạ thường.

Giọng nói của Ôn Ỷ La vang lên ngoài cửa.

"Thanh Ngô tỷ tỷ, ta biết tỷ chưa ngủ."

"Thẩm Thanh Ngô, ta có thể vào không?"

Ta vừa định đáp là đã nghỉ ngơi rồi.

Bỗng nhận ra, nàng ta như đang đợi ta gật đầu.

Ta nuốt nước bọt, không dám lên tiếng.

Giọng nói đó khi xa khi gần, cứ lởn vởn quanh phòng.

"Thẩm Thanh Ngô, ta... có thể vào không?"

"Thẩm Thanh Ngô, ta... có thể vào không?"

"Thẩm Thanh Ngô, ta... có thể vào không?"

Giọng nàng ta mỏng manh dính dấp, như cách một lớp giấy.

Thế nhưng nàng ta vẫn không đẩy cửa.

Ta đoán đúng rồi, nếu không có sự cho phép của ta, nàng ta không vào được.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta thấy mình nằm trên đất.

Đêm qua không phải là mơ.

Ta vùng dậy chạy ra ngoài, muốn tìm Cố Hành Xuyên nói cho rõ ràng.

Ôn Ỷ La không thể giữ lại, phải đuổi nàng ta đi.

Cửa vừa mở, tro giấy trộn lẫn mùi mốc xộc thẳng vào mặt.

Ta theo bản năng nín thở, nhưng vẫn chậm một bước.

Trong cổ họng nặng trĩu, như bị dán một cục gì đó lạnh lẽo dính dấp.

Ta cố sức ho, nhưng chẳng ho ra được thứ gì.

Ta không quản được nhiều, chạy thẳng đến thư phòng của Cố Hành Xuyên.

Vừa đến cửa đã nghe thấy tiếng cười của Ôn Ỷ La.

"Xuyên ca ca, huynh nói là thật sao? Huynh thực sự muốn cho muội danh phận?"

Chân ta khựng lại, nắm đ/ấm siết ch/ặt.

Cố Hành Xuyên muốn cưới nàng ta?

Ta không dám bước tiếp, sợ nghe thấy câu trả lời của chàng.

Nực cười thay, chàng không hề lên tiếng.

Cái bóng bên khe cửa lay động.

Tiếng cười của Ôn Ỷ La biến thành tiếng thở dốc mơ hồ, tiếp đó là tiếng sột soạt của vải vóc cọ xát.

Cố Hành Xuyên đáp lại bằng một tiếng thấp trầm, tông giọng đó dịu dàng đến mức ta chưa từng nghe bao giờ.

Hóa ra có những câu trả lời, chẳng cần phải nói thành lời.

Ta vốn muốn quay người bỏ đi, mặc kệ Ôn Ỷ La hại chàng.

Nhưng lời trăng trối của Cố phụ lại vang lên.

"Thanh Ngô, ta lo nhất là Hành Xuyên, hai đứa phải nương tựa vào nhau, chăm sóc nó cho tốt."

Ta từng đẫm lệ hứa với ông.

Nghĩ đến đây, ta đẩy cửa bước vào.

Cố Hành Xuyên gi/ật mình đứng dậy, mặt đầy kinh ngạc.

"Nàng... sao nàng không gõ cửa?"

Ta nhìn khóe miệng sưng đỏ của chàng, cười lạnh.

Ta muốn nói, ta vào nhà mình từ bao giờ phải gõ cửa?

Nhưng cổ họng không thốt ra được tiếng nào.

Lời đến bên miệng, chỉ còn những tiếng ú ớ khàn đặc.

Ôn Ỷ La thong thả chỉnh lại vạt áo, nhìn ta đầy thách thức.

Ta nhớ lại ngụm tro giấy lúc sáng.

Là nàng ta đang giở trò.

Ta chỉ vào Ôn Ỷ La, muốn Cố Hành Xuyên nhìn cho rõ.

Nhưng cổ họng như bị chặn đứng.

Cố Hành Xuyên từ ngượng ngùng chuyển sang tức gi/ận.

"Thẩm Thanh Ngô, nàng rốt cuộc muốn nói gì? Sáng sớm ra đã ú ớ, làm hỏng hết cả tâm trạng của ta."

Ta không thể phản bác.

Lúc này chàng mới phát hiện ra cổ họng ta bị hỏng.

Mặt chàng đỏ lên, ho hai tiếng rồi hỏi ta bị làm sao.

Ta không thể trả lời.

Đúng lúc này bên ngoài có tiếng gọi:

"Thẩm nương tử có nhà không?"

Người đến là quản gia nhà Tào viên ngoại.

Chắc là đến lấy số đồ giấy đã đặt.

Nhà họ Tào đặt rất nhiều, xe chở không hết.

Cố Hành Xuyên liếc ta đầy khó chịu, đành phải đi giao hàng.

Ngày thường việc này đều do ta làm.

Hôm nay ta bị c/âm, mới đến lượt chàng.

Tào quản gia thấy Cố Hành Xuyên đá/nh xe, hỏi một câu mới biết cổ họng ta gặp chuyện.

Ông ân cần nói:

"Thẩm nương tử, cổ họng không được để lâu, mau tìm đại phu đi."

"Tiệm này của các người đều trông cậy cả vào cô đấy."

Cố Hành Xuyên quay đầu nhìn ta, dường như muốn nói điều gì đó.

Ôn Ỷ La lại lên tiếng trước:

"Xuyên ca ca, huynh sớm về nhé, muội sẽ nhớ huynh."

Tào quản gia sững sờ, kinh ngạc nhìn Ôn Ỷ La, rồi lại nhìn sang ta.

Ta nén nỗi chua xót, nở một nụ cười khổ.