Ông ta cắn ch/ặt răng.

"Thiệu Uyển và ta trong sạch, đừng có lôi kéo người vô tội!"

Tôi đưa cuốn sổ chi tiêu riêng của ông ta cho Phủ doãn.

"Vậy thì hãy để Chung thị ở Thanh Châu đến đây."

"Để cô ta nói rõ ràng trước mặt mọi người, các người là mối qu/an h/ệ gì."

Sắc mặt Bùi Quý Hành lập tức khó coi.

Ba ngày sau, người từ Thanh Châu đến.

Không phải Thiệu Uyển, mà là Chung Nghiên.

Đứa trẻ đó mặc áo bào mới, trong tay nắm ch/ặt một miếng ngọc bội khác.

Nó đứng ngoài công đường, vừa thấy Bùi Quý Hành liền chạy tới.

"Cha."

Tiếng gọi này vừa thốt ra, xung quanh im phăng phắc.

Tôi nhìn Bùi Quý Hành.

Ông ta mang vẻ mặt từ ái, thế mà lại không hề phủ nhận.

Chung Nghiên ngẩng đầu hỏi ông.

"Mẹ nói cha sớm muộn gì cũng sẽ đến đón chúng con."

"Khi nào cha đưa chúng con về nhà?"

Bùi Quý Hành nhắm mắt lại.

Tôi bỗng thấy rất mệt mỏi.

Không phải vì nhìn thấy sự thật.

Mà vì ông ta ngay cả chút thể diện cuối cùng cũng không để lại cho tôi.

Phủ doãn tra hỏi ngay tại công đường.

Sinh mẫu của Chung Nghiên chính là Chung thị.

Bùi Quý Hành mỗi năm đều đến Thanh Châu.

Lương thực, tiền bạc, th/uốc men, thầy dạy, người hầu, tất cả đều do ông ta cung cấp.

Quan trọng hơn cả là khi Chung Nghiên chào đời, ở mục người cha trong hộ tịch đăng ký tại Thanh Châu chính là Bùi Quý Hành.

Tờ giấy khai sinh đó được điều tra từ huyện nha Thanh Châu đến.

Mực trên giấy tuy đã cũ, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Ông ta không thể chối cãi.

Khi vụ án đi đến hồi kết, Phủ doãn hỏi tôi.

"Tống thị, nàng có nhất quyết muốn hòa ly không?"

Tôi khẽ gật đầu.

"Mong đại nhân làm chủ cho."

"Có yêu cầu gì về tài sản không?"

"Những gì nhà họ Bùi n/ợ tôi, nhất định phải hoàn trả toàn bộ."

"Còn nữa."

Tôi nhìn về phía Bùi Quý Hành.

"Tôi muốn ông ta công cáo trong kinh thành, thừa nhận Chung Nghiên là con riêng của ông ta."

Bùi Quý Hành đột ngột ngẩng đầu.

"Nàng muốn h/ủy ho/ại thằng bé sao?"

Giọng tôi bình thản.

"Nó vốn dĩ không phải là đích tử nhà họ Bùi."

"Căn bản không có tư cách nhập gia phả, càng không có tư cách đội cái danh nghĩa đích tôn nhà họ Bùi để làm quan."

"Tôi sẽ không hại nó, nhưng nó phải trở về vị trí mà nó thuộc về."

Bùi Quý Hành gi/ận dữ nhìn tôi.

"Tống Tri Vi, đứa trẻ vô tội!"

Tôi cười khổ một tiếng.

"Hóa ra ông cũng biết đứa trẻ là vô tội."

"Đứa con trong bụng tôi năm đó nếu không mất sớm, cũng đã lớn bằng nó rồi."

"Đây là công đạo mà tôi, người làm mẹ này, trả lại cho con mình!"

Ngoài công đường, bách tính bàn tán xôn xao.

Bùi Quý Hành cuối cùng cũng đặt dấu tay lên tờ hòa ly.

Khoảnh khắc đó, tôi không cười, cũng không khóc.

Chỉ thu lại từng tờ khế ước thuộc về mình vào trong tay áo.

Khi Bùi lão phu nhân tìm đến tôi, tôi đang kiểm kê kho hàng.

Bà ta cầm chuỗi hạt Phật, g/ầy hơn trước rất nhiều.

"Nàng nhất định phải làm đến bước này sao?"

Tôi không dừng bút.

"Nhân quả đều do mẹ con các người gieo xuống."

"Quý Hành đã đồng ý tiễn Thiệu Uyển đi rồi."

"Chuyện đó giờ đã không còn quan trọng nữa."

Bà ta ngồi xuống ghế, hồi lâu mới lên tiếng.

"Nàng có biết vì sao đến tận bây giờ Thiệu Uyển vẫn chưa vào được nhà họ Bùi không?"

"Vì Bùi Quý Hành không nỡ buông bỏ sản nghiệp của nhà họ Tống."

"Không, là vì ta."

Tôi ngẩng đầu lên.

Bùi lão phu nhân nói, năm Bùi Quý Hành đi nhậm chức ở Thanh Châu, ông đã muốn đón Thiệu Uyển vào kinh.

Tất nhiên bà ta sẽ không cho phép một góa phụ bước chân vào cửa nhà họ Bùi, nên đã sai người ngăn cản.

"Ta vốn tưởng làm vậy có thể dập tắt ý niệm của nó."

"Nhưng lòng đàn ông, nh/ốt vào lồng chỉ khiến nó mọc ra những thứ khác."

Sau đó Thiệu Uyển sinh con.

Bùi Quý Hành biết tin, liền bắt đầu lén lút tiếp tế.

Bà ta nhìn tôi.

"Lần nàng sảy th/ai đó, chính là ta bảo ngự y đổi th/uốc."

Cây bút trong tay tôi dừng lại.

"Quả nhiên là bà! Tại sao phải làm vậy?"

"Vì ta sợ nàng sinh con."

Tôi kinh ngạc nhìn bà ta.

Bà ta nói rất chậm rãi.

"Ta biết, Quý Hành vĩnh viễn không quên được hai mẹ con đó."

"Hai đứa trẻ lớn lên, nó nhất định sẽ thiên vị Chung Nghiên, giữa đích và thứ khó tránh khỏi một trận gió tanh mưa m/áu."

"Nhà họ Bùi nhân đinh mỏng, không chịu nổi sự giày vò như vậy nữa."

"Ta biết làm vậy rất tà/n nh/ẫn, nhưng vì tương lai nhà họ Bùi, ta buộc phải đá/nh đổi."

Tôi đứng dậy.

"Vậy nên bà hy sinh con của tôi?"

Bà ta không biện minh, đặt một lá thư lên bàn.

"Đây là lá thư Quý Hành viết cho Thiệu Uyển năm đó."

Tôi mở ra.

Bên trong không có lời tình tứ, chỉ có vài câu sắp xếp.

Ông ta nói đợi khi đứng vững chân, sẽ đón mẹ con họ vào kinh.

Nói tôi không thể sinh, nhà họ Bùi phải có người kế thừa.

Còn nói tôi tính tình ôn hòa, trọng thể diện, sẽ không làm lớn chuyện.

Nhìn đến cuối, tôi bỗng nhiên cười.

"Người nhà họ Bùi các người, quả nhiên đều rất biết tính toán."

Bùi phu nhân mím ch/ặt môi, chậm rãi nhắm mắt lại.

"Quý Hành từ nhỏ đã nhìn ta và cha nó tranh đấu."