Tôi khẽ cười.

“Cái này á, là vết s/ẹo để lại từ lần c/ứu Bùi Tuấn Minh năm đó.”

Tôi ngước nhìn Bùi Tuấn Minh.

“Lúc đó xe của chúng tôi lao xuống vực, anh ấy hôn mê. Tôi lôi anh ấy ra khỏi xe, kết quả là bị trượt xuống rãnh, cánh tay bị cành cây đ/âm xuyên qua.”

Sắc mặt Bùi Tuấn Minh ngày càng khó coi.

“Hôm đó trời mưa tầm tã, tôi vừa chảy m/áu, vừa lết từng bước chân nặng nề trong mưa suốt ba tiếng đồng hồ mới đưa được anh ấy đến b/ệnh viện.”

“Bác sĩ nói, chỉ cần chậm nửa tiếng nữa thôi, có lẽ anh ấy đã không qua khỏi.”

Ôn Nhược Ly há hốc mồm, không thốt nên lời.

Tôi bước tới trước mặt Bùi Tuấn Minh, cười dịu dàng.

“Từ đó về sau, Bùi Tuấn Minh đã thề rằng mạng sống này là của tôi.”

“Đúng không?”

Bùi Tuấn Minh phát ra một âm tiết mơ hồ trong cổ họng.

Giống như là “ừ”, lại như bị nghẹn lại.

Anh ta đột ngột túm lấy tay áo tôi, kéo tôi sang một bên.

“Thẩm Tri Vi, hôm nay rốt cuộc em muốn làm gì?”

“Anh đã nói rồi, đây là đợt điều trị đặc biệt cho Điềm Điềm, em ở đây chỉ làm vướng chân vướng tay thôi!”

“Em coi như thương xót đứa trẻ đi, coi như anh c/ầu x/in em, mau rời đi đi, được không?”

Tôi nhìn vào mắt anh ta.

Trong đôi mắt đó là hình ảnh phản chiếu của chính tôi.

Một người đàn bà đanh đ/á vô lý.

Một người vợ oán phụ ngáng đường.

Tôi cười.

“Được, tôi đi ngay đây.”

Sau khi rời đi, tôi lặng lẽ gọi một cuộc điện thoại.

“Tống Tranh.”

“Anh có muốn biết sự thật về cái ch*t trong đám ch/áy của anh trai anh, Tống Dữ, năm đó không?”

Trở về nước, tôi tự c/ắt chiếc bánh sinh nhật không có người thứ hai.

Bùi Tuấn Minh gửi tin nhắn đến.

“Tri Vi, xin lỗi em, sinh nhật không thể ở bên em rồi.”

“B/ệnh tình của Điềm Điềm lại tái phát, việc điều trị bên này rất quan trọng, anh thực sự không dứt ra được.”

Diễn xuất của anh ta vẫn tinh xảo như mọi khi, sự lo lắng và bất lực trong giọng điệu chân thực đến mức không tìm ra một sơ hở nào.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ xót xa bảo anh ta ưu tiên cho đứa trẻ, không cần bận tâm đến tôi.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy buồn nôn.

Ánh mắt tôi rơi xuống thùng rác ở góc phòng khách, bên trong là món quà sinh nhật mà Bùi Tuấn Minh cho người gửi đến từ sáng sớm.

Chai nước hoa còn chưa bóc lớp giấy gói.

Chiếc bánh kem vị nấm truffle đen ngọt đến phát ngấy.

Năm nào cũng vậy, y hệt nhau.

Điện thoại lại vang lên, là tin nhắn video Tống Tranh gửi đến.

Trong video, Bùi Tuấn Minh, Ôn Nhược Ly, Điềm Điềm, gia đình ba người đang hạnh phúc vây quanh một chiếc bánh kem lớn.

Trên bánh viết một dòng chữ: Chúc mừng kỷ niệm bảy năm của chúng ta.

Thì ra, sinh nhật của tôi lại là ngày kỷ niệm của họ.

Thì ra, mỗi năm vào ngày này, anh ta đều đang ăn mừng tình yêu của mình với một người đàn bà khác.

Thì ra, tôi đã một mình trải qua trọn vẹn năm năm sinh nhật.

Tôi mới chính là kẻ “tiểu tam” nực cười đó.

Trái tim, ngay khoảnh khắc ấy đã hoàn toàn ch*t lặng.

Cuộc gọi của Tống Tranh nối tiếp ngay sau đó.

“Thấy rồi chứ?”

Giọng anh ta không lộ cảm xúc.

“Ừ.”

“Cần tôi làm gì không?”

Tôi nhếch môi, giọng nói thấm đượm băng giá.

“Anh ta từng nói, mạng sống của anh ta là của tôi, tôi muốn anh ta thực hiện lời hứa đó.”

“Vì tôi, và cũng vì anh trai của anh.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên một tiếng cười khẽ.

“Được…”

Vài ngày sau, Bùi Tuấn Minh nhận được một tấm thiệp mời.

Một buổi dạ tiệc hóa trang riêng tư do một đối tác quan trọng ở Đức tổ chức.

Ban đầu người được mời là tôi, nhưng tôi đã về nước, nhưng vì lý do công ty, điều đó khiến anh ta buộc phải đi.

Buổi dạ tiệc diễn ra trong một tòa lâu đài cổ kính và xa hoa, khách mời đều là những nhân vật có m/áu mặt trong giới thượng lưu châu Âu.

Áo quần lộng lẫy, chén th/ù chén tạc.

Khi buổi tiệc lên đến cao trào, người dẫn chương trình bước lên đài cao ở trung tâm, thông báo một “phiên đấu giá riêng tư” đặc biệt sắp bắt đầu.

Vật phẩm đấu giá sẽ trở thành “nô lệ” được người thắng cuộc sử dụng vĩnh viễn.

Theo tiếng hò reo phấn khích của đám đông bên dưới, một người phụ nữ đeo mặt nạ, cơ thể trần trụi, bị người ta dùng một sợi dây thừng thô kệch kéo từ hậu trường lên như một con chó.

Miệng cô ta bị bịt kín, chỉ có thể phát ra những tiếng “ư ư” đầy nh/ục nh/ã.

Bên dưới đài, từng người đàn ông đeo mặt nạ hoa lệ bắt đầu thốt ra những lời lẽ d/âm ô.

“Vóc dáng này, đúng là cực phẩm!”

“Đêm nay, cô ta chắc chắn phải là của tao!”

“Dù bao nhiêu tiền, tao cũng phải có được cô ta!”

Trong đám đông, chỉ có Bùi Tuấn Minh là toàn thân r/un r/ẩy không kiểm soát nổi.

Mồ hôi lạnh trên mặt anh ta chảy ròng ròng, đôi bàn tay r/un r/ẩy tháo chiếc mặt nạ trên mặt xuống.

Bởi vì cơ thể đang bị vô số kẻ thèm khát trên đài kia, anh ta không thể nào quen thuộc hơn.

Theo tiếng búa đấu giá của người dẫn chương trình vang lên, cuộc đua giá bắt đầu, không khí toàn trường dần sôi sục.

“Bây giờ, hãy để chúng ta vén bức màn che mặt của cô ấy!”

Người dẫn chương trình cũng vào lúc này, mỉm cười ra hiệu cho người tháo mặt nạ của người phụ nữ trên đài.

Dưới ánh đèn, gương mặt đẫm lệ, k/inh h/oàng tột độ của Ôn Nhược Ly phơi bày trước mắt mọi người.

Lúc này, tôi đang ngồi ngay ngắn trong thư phòng của căn biệt thự tại quê nhà.