Đây là nguyện vọng chung của Trưởng công chúa và mẹ tôi mười tám năm về trước.

Chỉ tiếc là mẹ tôi đã không thể nhìn thấy ngày này.

Tôi đưa cho Hàn Uyển một bát canh móng giò, không ngẩng đầu lên:

“Không muốn.”

Hàn Uyển lặng lẽ bưng bát gặm móng giò, cứ ngỡ tôi không biết Loan Đài là gì.

Cô ta tự tiêu hóa một hồi rồi lại lên tiếng:

“Cô nương Bùi Hòa, trên đường chúng ta về kinh, kẻ truy sát không dứt, hộ vệ đi cùng thương vo/ng nặng nề. Chỉ dựa vào hai anh em ta, sợ là không về được tới kinh thành. Th/ù lao của cô nương...”

Ý gì đây?

Đây là định quỵt n/ợ sao?

“Tôi đưa các người về kinh. Đã giao kèo rồi, đưa đến nơi tôi lấy tiền rồi đi.”

Chỉ là th* th/ể của đám áo đen hôm nay vẫn chưa ch/ôn.

Tôi chỉ tay vào đám người áo đen nằm la liệt trong núi, khách sáo nói:

“Trên đường về kinh, việc ch/ém người tính giá riêng.”

Hàn Uyển:

“...”

Cô ta hít sâu một hơi, để lộ nụ cười đoan trang đúng mực của một tiểu thư khuê các:

“Th/ù lao không thành vấn đề.”

Sau đó bưng bát lên, gặm móng giò sạch bách, đến cả nước canh trong kẽ xươ/ng cũng hút sột soạt.

Tôi:

“...”

Hoàn toàn không còn vẻ làm bộ làm tịch như lúc mới gặp nữa.

Hàn Uyển đặt bát xuống, mãn nguyện lau miệng:

“Kẻ truy sát chúng ta tuy đông, nhưng có cô ở đây, tôi tin cô có thể đưa chúng tôi bình an tới kinh thành.”

“Xem ra cô rất tin tưởng tôi.”

“Tất nhiên. Bản lĩnh của cô nương tôi đã được chứng kiến. Dù là vị tướng quân Tiêu Anh từng được xưng tụng là đệ nhất ki/ếm thiên hạ năm xưa còn sống, sợ cũng chẳng thua kém gì.”

Tiêu Anh, là mẹ tôi.

Tôi thầm lắc đầu trong lòng—nếu mẹ tôi còn sống mà đấu ki/ếm với tôi, tôi nhất định sẽ nhường bà.

“Nếu có thể bình an về kinh, Hàn phủ chúng tôi nhất định sẽ hậu tạ.”

Tôi im lặng một lúc.

Tôi cảm thấy cô ta đang dùng tiền đ/ập vào mặt tôi.

Mà tôi thì lại đáng x/ấu hổ mà d/ao động.

“Được. Trả tiền đặt cọc trước.”

Tôi chìa tay ra.

“Trên người tôi không mang theo tiền.”

Tôi chỉ vào chiếc trâm vàng đính hồng ngọc trên tóc cô ta:

“Cái này, tạm cầm cố.”

Hàn Uyển không thể tin nổi ôm lấy mái tóc:

“Đây là vật mẹ tôi để lại cho tôi!”

“Thế ngọc bội của anh cô chẳng phải cũng đang cầm ở chỗ tôi sao?”

Tôi lý lẽ thẳng thừng, “Anh cô nói đó là vật mẹ anh ấy để lại cho con dâu tương lai, chẳng lẽ mẹ cô còn để lại trâm cho chồng tương lai của cô sao?”

Hàn Uyển nghẹn lời.

Cô ta nhìn tôi, lại nhìn bát không trong tay, cuối cùng rút chiếc trâm vàng ra, nghiến răng đ/ập vào lòng bàn tay tôi.

“Bùi Hòa, cô chui vào mắt tiền rồi.”

Hàn Uyển h/ận h/ận nói.

Tôi không có.

Tiền không m/ua lại được người đã ch*t, nhưng có thể m/ua được những thứ giúp tôi tiếp tục sống.

Tôi chưa từng được sống những ngày tốt đẹp, cũng muốn biết cảm giác bình yên là như thế nào.

Tôi cất chiếc trâm, chẳng hề bận tâm:

“Rốt cuộc kẻ truy sát các người là người nào?”

Tay đang cầm bát không của Hàn Uyển khựng lại.

Cô ta im lặng một lúc, dùng đầu ngón tay chấm chút nước canh dầu dưới đáy bát, viết hai chữ lên mặt bếp.

Tôi ghé sát vào xem.

“Thiên tử”.

Tôi nhìn chằm chằm hai chữ đó, chớp mắt.

Lại chớp mắt.

Quyền triều chia làm hai phe, lần này họ phụng mệnh Trưởng công chúa rời kinh, chỉ là hành tung bị bại lộ, phía Thiên tử âm thầm tra ra họ nên truy sát dọc đường.

Chỉ cần đưa người về tới kinh thành là an toàn.

Thế là tôi ngẩng đầu, nhìn Hàn Uyển, chân thành hỏi:

“Hai chữ này, đáng giá bao nhiêu tiền?”

Sáng sớm hôm sau, Hàn Dịch tỉnh lại.

Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt đã tuôn rơi, kéo tay áo tôi gọi “Cô nương Bùi Hòa có ơn tái tạo với ta, kiếp này không lấy nàng thì không lấy ai”.

Tôi trực tiếp bưng bát th/uốc đắng ngắt nóng bỏng nhét vào miệng hắn, làm câu tỏ tình vế sau bị bỏng mà nuốt ngược vào trong.

Phiền phức.

Hàn Uyển gi/ận dữ lườm anh trai mình một cái.

Hàn Uyển rụt cổ, mắt đỏ hoe, ủy khuất vô cùng.

Tôi thu dọn hành lý, trước khi đi ngoái đầu nhìn lại căn nhà tranh này.

Cả đời mẹ tôi bị giam cầm trong ngọn núi này, trước khi trút hơi thở cuối cùng vẫn còn nói “chí này đã thỏa”.

Thứ giam cầm bà cả đời không phải là hối h/ận khi để chồng đi theo đuổi công danh, mà là cái khí phách khi bản thân đầy bản lĩnh nhưng chỉ có thể đứng dưới đài nhìn người khác đỗ đạt.

Bà không thể tận mắt nhìn xem dì Hoa Dương có ngồi lên ngôi cao, thi triển hoài bão hay không, cũng không thể tận mắt nhìn xem Bùi Cảnh Hành rốt cuộc đã trở thành một quyền thần như thế nào.

Sự tiếc nuối của bà, tôi không định thay bà hoàn thành.

Mẹ ơi, người có chí ở thiên hạ, cuối cùng lại uất ức thành b/ệnh.

Nhưng con gái người không có cái tâm mang tầm vóc kinh thiên vĩ địa đó.

Người rút ki/ếm t/ự s*t, không kh/inh rẻ việc sống tạm bợ.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là, từ ngày ấy, giữa đất trời này, con không cha không mẹ, không anh không em.

Người nói con vung ki/ếm có thể giữ cho thiên hạ an bang.

Nhưng khi sinh tử chắn giữa người và con, chút sức lực của con nhỏ bé đến mức chẳng có lấy một tiếng động.

Bích lạc hoàng tuyền, xa xôi đến nhường ấy.

Cho nên mẹ ơi.

Đất trời rộng lớn thế này, con chỉ muốn làm một vị thần tiên nhỏ chẳng phải lo nghĩ gì.

Trên đường truy binh không dứt, như thể lại quay về những ngày tháng mẹ dắt con lưu lạc khắp nơi.