Tôi c/ứu một công tử quý tộc đang thoi thóp, vừa mở miệng đã đòi một trăm lượng vàng.

Em gái hắn m/ắng tôi là kẻ hám tiền, tôi lại thấy lời m/ắng đó rất đúng—thế gian này thứ gì cũng có thể đổi thay, chỉ có vàng là không.

Tôi tên Bùi Hòa.

Một tháng trước, tôi lên núi đào rau dại, nhặt được một người trong đống đ/á vụn.

Hắn tên Hàn Dịch.

Toàn thân đầy m/áu, nhưng y phục lại là gấm Vân Cẩm thượng hạng, ngọc bội bên hông kêu leng keng.

Tôi cõng hắn về, không phải vì lòng tốt, mà vì thấy trên người hắn có thứ đáng giá.

Hắn tỉnh lại, hỏi tôi muốn gì.

Tôi đáp: Một trăm lượng vàng.

Hắn đồng ý.

Ngày đó, thấy tôi mặc đồ rá/ch rưới, trên mặt hắn lộ vẻ không đành lòng:

“Cô nương c/ứu mạng, ta nguyện lấy nàng làm vợ.”

Tôi lắc đầu:

“Công tử, lấy tôi thì tính tiền riêng.”

Nhưng giờ đây, em gái hắn tìm đến tận cửa để đón hắn về kinh, hắn lại đổi ý nói muốn lấy tôi.

Tôi không hiểu đây là đạo lý lấy oán báo ơn kiểu gì.

“Con nhỏ hoang dã từ nông thôn tới! Ăn nói xằng bậy!”

Cô nương đeo vàng đeo ngọc trợn tròn mắt, quay sang kéo tay áo anh trai mình: “Ca, sao huynh cũng nói nhảm theo thế! Mau theo muội về đi!”

Nói xong, cô ta nhìn tôi từ đầu đến chân.

Trâm gỗ, vải thô, căn nhà bốn bề gió lùa.

Thực sự chẳng có gì đáng xem.

Thế là cô ta thu ánh mắt lại, đặt lên gương mặt trắng trẻo đối diện mình.

Cô ta tên Hàn Uyển.

Hàn Uyển rốt cuộc vẫn không thể kéo anh trai mình đi.

Lý do là vết thương của hắn chưa lành, không thể lên xe ngựa.

Nghe xong, tôi dùng một tay vác hắn lên, nhét vào trong xe.

Hàn Uyển nhìn đến mức con ngươi suýt rơi ra ngoài.

Tôi khựng lại một chút, ánh mắt rơi vào miếng ngọc bội có phẩm chất không tồi bên hông hắn.

Tôi đưa tay gỡ xuống, nhét vào trong ngựk.

Hàn Dịch đỏ mặt:

“Đây là do Trưởng công chúa ban tặng, cũng là vật mẹ ta để lại trước khi mất, nói là sau này để dành cho vợ. Hòa nhi, nàng…”

Tôi ngắt lời gã đàn ông đầu óc đầy chuyện phong hoa tuyết nguyệt này, quay sang nói với Hàn Uyển:

“Hàn tiểu thư, đưa ca ca cô về kinh đi. Miếng ngọc này coi như vật làm tin, ngày khác Hàn phủ đưa tới một trăm lượng vàng, tôi sẽ hoàn trả nguyên vẹn.”

Hàn Uyển do dự:

“Cô nương có thể đổi thứ khác không? Ngọc bội này là thứ Trưởng công chúa ban cho mệnh phụ trọng thần, người giữ ngọc có thể vào Loan Đài nhận chức, không phải vật tầm thường.”

“Cô cũng nói rồi, phải là mệnh phụ cầm mới có tác dụng. Tôi không có ý định trèo cao cuộc hôn nhân này.”

Một trăm lượng vàng, đủ để tôi tiêu d/ao bốn bể.

Phu nhân nhà quyền quý thì liên quan gì đến tôi.

Thứ tôi muốn không giống người khác, nên Hàn Uyển không hiểu được tôi.

Trước khi lên xe, cô ta quay đầu nhìn tôi, thần sắc phức tạp:

“Cô nương, cô thật sự không biết Hàn phủ ở kinh thành sao? Thà lấy một trăm lượng vàng chứ không muốn làm thiếu phu nhân nhà họ Hàn tôi?”

“Ca ca cô lấy tôi, sao lại thành ân huệ đối với tôi?”

Tôi thấy thật khó hiểu: “Còn nữa, các người đi nhanh chút có được không? Bánh xe đ/è lên rau của tôi rồi, cái đó còn phải ăn đấy.”

Hàn Dịch khóc lóc thảm thiết trong xe không chịu đi, Hàn Uyển lạnh mặt giục người hầu thúc ngựa phi nước đại.

Tôi vô cảm nhìn chiếc xe hoa ngựa quý đó biến mất nơi cuối con đường nhỏ.

Cúi người nhặt cây cải trắng bị ngh/iền n/át lên, phủi sạch bùn.

Vẫn còn ăn được.

Trở về phòng, tôi đóng cửa cài chốt.

Lôi chiếc hộp gỗ long n/ão dưới gầm giường ra.

Khóa đã hỏng từ lâu, mẹ tôi dùng một sợi dây đỏ buộc tạm bợ.

Mở ra, bên trong xếp ch/ặt những bản thảo và tranh vẽ.

Trang giấy đã ố vàng.

Trên cùng đ/è một miếng ngọc bội.

Màu ngọc dịu dàng, đường vân rất tinh xảo.

Tôi chậm rãi lấy miếng ngọc của Hàn Dịch ra, đặt song song trong lòng bàn tay.

Giống hệt nhau.

Những sách vở đó là do cha tôi, Bùi Cảnh Hành, viết.

Tôi chưa từng gặp ông.

Nhưng tôi biết, thiên hạ có hàng vạn hàng nghìn kẻ sĩ, miệng niệm muốn lập tâm cho trời đất, lập mệnh cho sinh linh, muốn nối lại những học vấn đã đ/ứt đoạn, muốn mở ra vạn thế thái bình, rồi cứ thế từng người một lao vào.

Ông cũng nằm trong số đó.

Cha, người làm được không?

Thiên hạ có biết bao văn nhân, đều mong mình có thể mở ra một thời thịnh thế, đổi lấy sự trong sạch cho thiên hạ.

Nhưng gió tuyết từng lớp đ/è xuống, kẻ có thể đứng vững được mấy người?

Cha, con nghe nói người giờ đã là Tể tướng đương triều rồi, trái tim đó còn đỏ không?

Tôi không biết.

Dưới đáy tủ đ/è một cuộn tranh.

Là hai người phụ nữ đang cưỡi ngựa sóng đôi.

Một người mặc áo đỏ kiêu sa, khoác giáp trên người.

Một người vẻ ngoài hoa quý, khí độ bất phàm.

Ở góc tranh đề vài chữ nhỏ: Ngô dữ Hoa Dương.

Hoa Dương là phong hiệu của Trưởng công chúa đương triều.

Thiếu nữ cầm ki/ếm trong tranh, mày mắt giống tôi đến bảy phần.

Tôi thở dài:

“Mẹ…”

Mẹ tôi tên Tiêu Anh, là con gái duy nhất của Trấn Bắc Hầu.

Từ nhỏ bà đã theo cha ra trận, lập công nhiều không đếm xuể.

Còn Trưởng công chúa là người xuất chúng nhất trong số những người con của tiên hoàng.

Xét về tài học và th/ủ đo/ạn, đều giống một minh quân hơn cả người đang ngồi trên ngai vàng hiện tại.