Nhưng cuộc phản lo/ạn này chẳng khác nào lấy trứng chọi đ/á.

Hoàng đế là một bạo chúa thông minh, ngay từ khi mới đăng cơ, chàng đã gi*t sạch những kẻ cần gi*t, giống như đối với cái th/ai trong bụng tôi, chàng luôn muốn nhổ cỏ tận gốc.

Nhưng khi đó tướng quân không thể động đến, chàng đành nhẫn nại chờ đợi, chờ đợi một thời cơ.

Thỏ khôn ch*t, chó săn bị nấu, tướng quân không hiểu được đạo lý này.

Ông ta ngày càng cao ngạo, ngày càng không coi hoàng quyền ra gì, cho đến khi con gái ông ta chịu ấm ức, ông ta mang quân phản lo/ạn với khẩu hiệu “Thanh quân trắc”.

Hành động này chính là trúng ý của Hoàng đế.

Thế là tướng quân ch*t, Hoàng hậu bị phế.

Hoàng đế bước đến trước mặt tôi nói:

“A Ngô, ta có thể cưới nàng rồi.”

Tôi lắc đầu, không gả.

Chàng hỏi tôi tại sao?

Tôi đáp:

“Trong lòng cảm thấy hổ thẹn.”

Hổ thẹn với ai?

Với tất cả mọi người, với tất cả những sinh mạng vô tội đã ch*t đi, tôi cảm thấy tội lỗi, đêm không chợp mắt được.

Tôi bảo Hoàng đế hãy thả Hoàng hậu ra khỏi cung.

Nói cho cùng, bà ta cũng chỉ là một người đàn bà đáng thương yêu lầm người mà thôi.

Hoàng đế đồng ý.

Chàng không chỉ thả Hoàng hậu, mà còn thả cả mấy vị phi tần kia ra khỏi cung.

Từ đó trong cung chỉ còn lại một Thái phi, một Hoàng đế và một bé Thập Nhất.

Trước khi rời đi, Hoàng hậu đã gặp tôi một lần.

Bà ta nhìn tôi với gương mặt bình thản.

Tôi hỏi bà ta có hối h/ận vì đã yêu Hoàng đế không?

Bà ta nói:

“Hối h/ận. Hối h/ận vì năm đó để cha ép chàng, biết rõ chàng chỉ yêu nàng, nhưng chỉ cần có một chút cơ hội vẫn muốn nắm ch/ặt lấy. Có lẽ đây chính là báo ứng.”

Bà ta đột nhiên lộ vẻ mỉa mai:

“Các người cũng sẽ có báo ứng thôi.”

Tôi vừa định hỏi gì đó, nhưng lại bị câu nói này của bà ta làm cho chệch hướng, gật đầu nói:

“Nàng nói đúng, chúng ta đều sẽ có báo ứng, sẽ còn thảm hại hơn nàng. Vì thế nàng hãy sống cho tốt, phải sống tiếp mới thấy được ngày chúng ta đ/au khổ.”

Hoàng hậu đột nhiên rơi lệ, bà ta nói:

“Ta hối h/ận, nhưng vẫn còn yêu. Hoàng đế là một kẻ ngốc, nàng căn bản không bằng ta!”

Tôi nhìn theo chiếc xe ngựa đi xa dần, khẽ lẩm bẩm:

“Nàng nói đúng, ta không bằng nàng.”

Trở lại cung, tôi phát hiện Hoàng đế đang nằm nghiêng trên sập, ngủ rất ngon.

Ngắm nhìn gương mặt chàng, thực ra chàng không khác xưa là mấy, chỉ là g/ầy đi, đường nét lạnh lùng và cứng rắn hơn.

Nhưng chàng không còn là A Diễn của ngày xưa nữa.

Ngọn đèn bấc bùng lên một tiếng khẽ, Hoàng đế mơ màng mở mắt.

Chàng nhìn thấy tôi, gương mặt rạng rỡ ý cười, kéo tôi lại rồi vùi mặt vào lòng tôi.

Chàng nói:

“A Ngô, ta không cần con nữa, chỉ cần nàng không rời xa ta, ta không cần con nữa.”

Chàng nắm tay tôi, gương mặt lộ vẻ thận trọng:

“Chúng ta hãy nuôi dạy Thập Nhất thật tốt, để nó làm thái tử, nàng thấy có được không?”

Tôi nhìn Hoàng đế đầy mong đợi, khẽ đáp:

“Được.”

Năm thứ chín đăng cơ, Hoàng đế mắc một trận b/ệnh nặng.

Cơ thể chàng bắt đầu suy nhược một cách khó hiểu, thái y trong Thái y viện quỳ đầy đất, ấp úng chẳng ai nói rõ được rốt cuộc là chuyện gì.

Qua một thời gian, Hoàng đế đột nhiên tự nh/ốt mình trong phòng ba ngày ba đêm, không gặp bất cứ ai, kể cả tôi.

Khi mở cửa bước ra, chàng viết chiếu thư truyền ngôi, nhường hoàng vị cho Thập Nhất.

Thánh chỉ vừa ban, văn võ bá quan quỳ đầy đất, c/ầu x/in Hoàng đế rút lại mệnh lệnh.

Hoàng đế thong dong ngồi trên long ỷ cười như đang xem kịch.

Những người thực tâm muốn giữ chàng lại, chắc cũng chẳng có mấy người, mọi người đều rất vui vẻ đón nhận việc này.

Dù sao thì vị Hoàng đế này làm việc cũng quá tùy hứng.

Tuy chàng trị quốc có nhiều điểm đáng khen, nhưng điều mọi người ghi nhớ sâu sắc hơn cả chính là những chuyện tình cảm diễm tình giữa chàng và vị Thái phi đương triều.

Hoàng đế cứ thế thoái vị.

Đêm đó, chàng lừa tôi lên một chiếc xe ngựa, lao nhanh ra khỏi cung.

Chúng tôi đến Dương Thành, chính là vùng đất phong mà năm xưa chúng tôi mơ ước nhưng chưa từng đặt chân tới.

Tâm trạng Hoàng đế vô cùng phấn khởi, miệng không ngừng nói suốt dọc đường.

Thời niên thiếu, chúng tôi từng cùng nhau mơ mộng.

Đợi chàng đến tuổi trưởng thành đi nhận đất phong, chúng tôi sẽ thành hôn, rồi cùng nhau đến đó sống những ngày tháng vui vẻ hạnh phúc.

Sống chán rồi thì đi đây đi đó, dù sao thì trời cao hoàng đế xa, chẳng ai quản được.

Chúng tôi muốn đi đâu thì đi, đi cưỡi ngựa ở Mạc Bắc, đi xem hoa ở Giang Nam.

Núi sông tươi đẹp, biển cả bao la, cảnh sắc bốn mùa này, đủ để chúng ta nắm tay nhau ngắm nhìn suốt cả một đời.

Nhưng cuối cùng vẫn không được như nguyện.

Chuyến đi này, dường như là một sự bù đắp, một lời hứa đã được thực hiện, một cuộc kết thúc trước khi lìa đời.

Hóa ra, chàng đã biết hết rồi.

Chàng nói:

“A Ngô, đừng cho ta uống thứ đó nữa. Thần y nói ta đã b/ệnh nặng không thể c/ứu chữa, nàng hãy để ta ở bên nàng thêm vài ngày nữa có được không…”

Tay tôi run lên, những hạt bột trắng trên đầu ngón tay rơi lấm tấm xuống mặt bàn.

Tôi hỏi chàng:

“Chàng biết từ bao giờ?”

“Từ trận b/ệnh nặng năm ngoái.”