“Đứng lại đó.”

Tôi chộp lấy cổ tay ông, ngước nhìn ông: “Không phải tướng quân cố tình giả vờ bị thương để lừa ta tới sao? Sao thế, lửa đã châm rồi mà lại muốn chạy à?”

Ánh mắt ông d/ao động, yết hầu chuyển động lên xuống, gương mặt lạnh lùng căng cứng, nhưng nửa chữ cũng không phản bác được.

Tôi ghé sát hơn, đầu ngón tay vẽ một vòng trên ngựk ông, giọng đ/è thấp vừa nhẹ vừa mềm.

“Tướng quân diễn khổ nhục kế này thật hay, làm ta lo đến h/ồn bay phách lạc. Giờ ta đã tới rồi, tay cũng đã sờ, eo cũng đã ôm, tướng quân chẳng lẽ không định chịu trách nhiệm sao?”

Vệ Trạm ánh mắt tối sầm, giọng khàn đặc:

“Ta đương nhiên sẽ chịu trách nhiệm. Chỉ là hiện tại… quá nghèo, sợ làm nàng chịu thiệt.”

“Nghèo thì sợ gì?”

Tôi nhướng mày, lý lẽ hùng h/ồn: “Ta nuôi ngài. Ngài chỉ cần… đêm đêm làm ấm ổ chăn, hầu hạ ta cho tốt là được.”

Vệ Trạm cứng đờ tại chỗ, vệt đỏ trên vành tai lan tận lên cổ. Ông cúi đầu nhìn tôi, đáy mắt sóng ngầm cuộn trào.

“Được.”

Ba ngày sau, Vệ Trạm phái bà mối, mang theo sáu tráp sính lễ rầm rộ tới cửa. Một đôi ngỗng sống là do chính tay ông vào rừng bắt. Lụa là gấm vóc, vòng vàng trâm bạc, gương lược, toàn là hàng mới ông nhờ thương đội mang từ phủ thành về. Còn có một rương xươ/ng hổ, nhân sâm hoang, chén sừng tê giác, mấy tấm da sói đã thuộc, nhìn là biết gia sản tích góp mấy năm ở biên quan.

Trong rương trong cùng đặt một thanh ki/ếm g/ãy, một bộ giáp cũ, phiến giáp lốm đốm vết gỉ sét và trầy xước theo thời gian, nhưng lại được lau chùi vô cùng sạch sẽ.

Trần Thủ Chuyết và Chu Huệ cười không khép được miệng, liên tục nói “tốt”. Trần Tiểu Mãn cũng đứng bên cạnh cười ngây ngô. Duy chỉ có Trần Độ, tại chỗ tan vỡ.

“Được lắm Vệ Trạm! Ta coi ngươi là anh em, ngươi lại muốn làm em rể ta?! Hèn gì ngày nào cũng chạy tới nhà ta, hóa ra là có ý đồ này!”

Chu Huệ t/át một cái vào sau gáy anh:

“C/âm miệng! Vệ tướng quân làm người chính trực, đối với Cẩm nhi rất để tâm, con ồn ào cái gì?”

Trần Độ chỉ vào bộ giáp cũ:

“Mẹ, mẹ nhìn sính lễ này xem, ngay cả giáp nát cũng mang ra để đủ số--”

Phó tướng bước lên một bước, trầm giọng:

“Đây là giáp tổ tiên ba đời trước của Vệ gia mặc khi tử trận. Người Vệ gia, người ch*t giáp còn, truyền từ đời này sang đời khác.”

Biểu cảm của Trần Độ cứng đờ.

“Tướng quân những năm nay vì nuôi binh, gia sản tổ tiên đã cầm cố quá nửa, gia tài đều đổ vào kho quân nhu, có thể gom được những thứ này, đã là dốc hết sức rồi.”

Trần Độ há miệng, câu “đồ nghèo kiết x/ác” nghẹn trong cổ họng, không thể thốt ra.

Hôn kỳ định vào mùng tám tháng sau, ngày lành tháng tốt. Tôi bắt đầu chờ gả, Chu Huệ và Trần Tiểu Mãn kéo tôi đi thêu áo cưới. Tôi nào biết thêu thùa, kim đ/âm vào ngón tay đầy lỗ, cuối cùng Trần Tiểu Mãn nhìn không nổi, lén thêu giúp tôi hơn một nửa.

Tôi muốn chia sẻ tin vui với Khương Ly, nhưng liên tiếp ba ngày, phía bên kia không có bất kỳ động tĩnh nào, Khương Ly mất liên lạc rồi. Tôi không khỏi lo lắng, liệu cô ấy có xảy ra chuyện gì không?

Đêm đó, cuối cùng cô ấy cũng xuất hiện.

“Alo?”

Giọng Khương Ly khàn như giấy nhám mài qua gỗ, thều thào.

Tôi gi/ật mình:

“Cô ốm à?”

Cô khẽ ho, mang theo vẻ kiêu kỳ không tự nhiên:

“Không… không phải ốm.”

“Thế sao mấy ngày nay không thấy tin tức gì?”

Cô ngập ngừng hồi lâu, hạ thấp giọng:

“Ba ngày nay… tôi ở cùng Hạ Xuyên, không tiện.”

Tôi đá/nh hơi được mùi hóng hớt:

“Hai người ở bên nhau rồi à?”

Cô “ừm” một tiếng.

Tôi lập tức kích động:

“Mau kể đi, cô làm sao hạ gục được đóa hoa trên đỉnh núi này.”

Khương Ly hắng giọng, bắt đầu ra vẻ:

“Thực ra cũng chẳng có gì. Bổn tiểu thư mị lực vô biên, anh ta vốn đã để ý tôi rồi, đến chương trình là vì tôi đấy, còn cố tình ở phần bơi lội cởi áo ướt người quyến rũ tôi nữa.”

Tôi:

“Oa--”

“Bổn tiểu thư chỉ nhìn tiểu th!t tươi kia thêm hai cái, anh ta đã gh/en đi/ên lên, chặn tôi trong phòng, ép tôi phải bày tỏ, đòi danh phận.”

Tôi:

“Oa oa--”

“Tôi vốn còn muốn làm giá, nhưng đáng gh/ét là anh ta lại dùng sắc dụ dỗ tôi, tôi thực sự không chịu nổi, đành gật đầu.”

Giọng cô nhỏ dần, “Ba ngày nay, tôi chưa từng xuống giường.”

Tôi:

“Oa oa oa-- Khoan đã! Ba ngày nay, hai người làm chuyện đó à?”

Cô ngượng ngùng:

“Ừm. Ông chú già cây sắt nở hoa, nhà cũ ch/áy, đúng là như máy vĩnh cửu. Eo tôi sắp g/ãy rồi, cổ họng cũng khản đặc.”

Thật đúng là táng tận lương tâm!

Nh/ục nh/ã phong hóa!

Lễ nghĩa liêm sỉ ở đâu?

Đạo đức ở đâu?

Đàn ông của tôi ở đâu?

Tôi:

“Thật sự sướng đến thế sao?”

Khương Ly cười rất đê tiện:

“Đợi cô thành thân sẽ biết. Thể chất của Vệ Trạm, nhìn là biết kiểu thực chiến rồi.”

Tôi lập tức nóng ran cả người, chỉ h/ận không thể động phòng ngay tại chỗ.

Cuối cùng cũng đến đêm động phòng mong đợi bấy lâu. Tôi như sói đói thấy th!t, nhìn Vệ Trạm mà mắt xanh lè.

“Phu quân,” tôi xoa tay tiến tới l/ột áo ông, “Đêm xuân đáng giá ngàn vàng, chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa.”