Anh họ Thẩm Cảnh Hành chỉ nói một câu:

“Con cháu nhà họ Thẩm không đến lượt người ngoài dạy dỗ.”

Khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận được sự yêu thương của anh chị họ.

Có người nhà thật tốt biết bao.

Vậy mà giờ đây, tôi lại sắp phải rời xa gia đình mình.

Điều đầu tiên trong gia quy nhà họ Thẩm chính là:

“Trung quân hộ quốc.”

Với tư cách là gia chủ nhà họ Thẩm, tôi không thể vì sự ích kỷ của bản thân mà khiến đất nước rơi vào hiểm nguy.

Tôi đã quyết định.

Tôi ôm hộp gỗ nhỏ đi tìm ông nội.

“Ông nội, trong này là mấy lượng bạc con dành dụm được, tiền của ông đã để lại cho cô út rồi, tiền của con con để lại cho ông, cảm ơn ông đã đón con về nhà họ Thẩm.”

“Ông nội, có phải ông đã sớm biết con không phải là cháu gái của ông không ạ?”

Ông nội gật đầu.

Sáu năm trước, trong bức thư cha gửi cho ông có nhắc đến việc một quý tộc Tây Lương mang th/ai đã c/ứu cha, nên nhờ ông giúp đỡ chăm sóc.

Người phụ nữ Tây Lương mang th/ai c/ứu người đó chính là mẹ tôi.

Vì sợ liên lụy đến nhà họ Thẩm, mẹ đã dắt tôi đến sống ở ngõ Đả Thiết.

Ông nội vẫn luôn âm thầm chăm sóc mẹ con tôi, vì thế ông đã sớm biết tôi không phải là cháu gái ruột của nhà họ Thẩm.

Nước mắt tôi lã chã rơi.

Ông nội ôm ch/ặt tôi vào lòng:

“Noãn Noãn, con là con cháu nhà họ Thẩm, điều này vĩnh viễn không bao giờ thay đổi.”

“Ông nội, con không muốn về Tây Lương, con muốn ở lại nhà họ Thẩm.”

Đây là lần đầu tiên tôi đưa ra yêu cầu với ông nội.

Ông chỉ sững người trong giây lát rồi lập tức đồng ý với thỉnh cầu của tôi:

“Vậy thì không về nữa, nhà họ Thẩm ta chẳng lẽ lại không bảo vệ nổi một đứa cháu gái nhỏ sao?”

Nhà họ Thẩm đã bảo vệ tôi.

Cô út, anh họ, bác hai, bác hai trai, cả hôn phu của chị họ là Tạ Lan Chu đều góp sức.

Tôi không biết người lớn đã phải trả cái giá như thế nào, tôi chỉ biết mình có thể tiếp tục làm Thẩm Noãn Noãn.

Hôn sự của chị họ và Tạ Lan Chu được định vào mùa thu.

Ngày chị xuất giá, bác hai nắm tay tôi khóc nức nở.

“Noãn Noãn, con nói xem chị họ con có thích Tạ Lan Chu không?”

Tôi kiễng chân lên nhìn tr/ộm khuôn mặt chị họ.

Dưới tấm khăn voan đỏ, đôi mắt sáng ngời của chị cong lại như hai vầng trăng khuyết, trong đó như có cả những vì sao đang trú ngụ.

“Có thích ạ, mắt chị họ đang cười kìa.”

Sau hôn lễ, ông nội gọi tôi vào thư phòng.

Ông rút từ trong ngựk ra một chiếc lệnh bài nhỏ bằng vàng ròng, chưa to bằng một nửa chiếc lệnh bài gia chủ cũ, trên đó khắc một chữ “Thẩm” tinh xảo.

“Noãn Noãn, con là người nhà họ Thẩm, hãy cùng ông nội bảo vệ nhà họ Thẩm nhé.”

Tôi nhận lấy chiếc lệnh bài vàng nhỏ, lật đi lật lại nhìn hồi lâu:

“Ông nội, lệnh bài này cứ như đồ chơi cho trẻ con ấy ạ!”

Ông nội cũng cười:

“Chẳng phải là đồ chơi cho trẻ con thì là gì.”

Sau đó, chị dâu và cô út gần như cùng lúc mang th/ai.

Người nhà họ Thẩm ngày càng đông, mỗi ngày trong sân đều vô cùng náo nhiệt.

Bác hai và bác hai trai mê mẩn việc nuôi lợn.

Bác cả thì nhiệt tình may áo mới cho tôi.

Anh họ đang vẽ bức chân dung thứ bốn mươi lăm cho chị Uyển Thanh.

Ông nội lúc rảnh rỗi lại vào cung thăm cô út.

Đây là một ngày bình thường của nhà họ Thẩm, cũng là một ngày hạnh phúc.

Tôi gặm chiếc bánh bao nhân đậu đỏ thơm phức, lại nhớ đến lời mẹ nói.

Chỉ cần người trong nhà còn đủ đầy, khói bếp còn ấm áp, cuộc sống rồi sẽ dần dần ngọt ngào trở lại.