“Nếu ta không đồng ý, hôm nay ngươi còn có thể đứng đây sao?”

Tạ Lâm Chu ngẩn người nhìn chị.

Chị gái quay sang véo má tôi.

“Còn em nữa, ngày thường trầm mặc như con chim cút, sao cứ gặp Tạ Lâm Chu là ngày nào cũng chạy ra ngoài thế?”

Tôi bị chị nói đến mức nóng bừng mặt, cúi đầu cắn miếng kẹo hồ lô.

Tạ Lâm Chu nhìn tôi, trong mắt dần hiện lên ý cười.

Chị gái thở dài.

“Quả nhiên là một con ngỗng ngốc.”

Ít ngày sau, chính là tiệc mừng thọ Tạ phu nhân.

Tôi cùng chị gái đến dự.

Tạ phu nhân là con gái võ tướng, tính tình hào sảng, không thích những thủ tục rườm rà của các quý phu nhân kinh thành.

Tiệc được bày cạnh trường võ nghệ trong phủ, xung quanh thắp đèn lồng sáng rực, khách khứa có thể tự do đi lại, không khí rất thoải mái.

Hôm nay Tạ Lâm Chu mặc một bộ đồ kình trang màu xanh đậm, càng tôn lên vóc dáng cao ráo.

Chàng luôn ở bên cạnh tôi.

Thấy chén rư/ợu trái cây của tôi cạn đáy, chàng liền lặng lẽ châm thêm.

Còn mang cả món bánh hạnh nhân tôi thích đến, nhẹ nhàng đặt bên tay tôi.

Những cử chỉ này rất nhỏ nhặt, nhưng lại khiến người khác trêu chọc.

“Tạ công tử từ khi nào trở nên chu đáo thế này?”

Một vị phu nhân cười nháy mắt.

“Đối với Ôn nhị cô nương, đúng là không dám lơ là chút nào.”

Mặt Tạ Lâm Chu đỏ bừng lên, cả dái tai cũng nóng ran.

Chàng cầm chén trà lên, giả vờ uống một ngụm rồi mới giải thích:

“Ôn nhị cô nương lần đầu tới phủ, ta… ta nên chăm sóc kỹ một chút.”

Giọng chàng căng thẳng, nghe chẳng có sức thuyết phục, ngược lại càng khiến mọi người cười to hơn.

Tôi cúi đầu, cầm một miếng bánh hạnh nhân, đầu ngón tay cũng nóng rực.

Đến giữa tiệc, Tạ phu nhân đứng dậy vỗ tay, nói lớn:

“Cảm ơn mọi người đã nể mặt. Ta là người không thích nghe hát xem múa, nên đã chuẩn bị chút trò nhỏ, mọi người cùng cưỡi ngựa b/ắn cung cho vui. Ai giành được giải nhất sẽ có quà.”

Vừa dứt lời, người hầu đã bưng khay lên, phía trên phủ một tấm vải đỏ.

Tạ phu nhân là con gái nhà tướng, thiết lập trò này không có gì lạ.

Tôi không giỏi cưỡi ngựa b/ắn cung, nhưng lại thấy tò mò về phần thưởng.

Tạ Lâm Chu thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào khay, liền ghé sát nói nhỏ:

“Phần thưởng là một đôi ngọc bội, trong khay là một chiếc. Chiếc còn lại…”

Chàng dừng lại, giọng càng nhỏ hơn.

“Chiếc còn lại đang ở chỗ ta. Nếu nàng thích, ta tặng nàng luôn.”

Tôi chưa kịp nói gì, một giọng nói chen vào, mang theo sự mỉa mai không hề che giấu.

“Tạ công tử hào phóng thật. Còn chưa thi đấu mà đã nghĩ đến việc dùng đồ của nhà mình để lấy lòng người khác rồi sao?”

Là M/ộ Dung Triệt.

Hắn không biết đã ngồi vào bàn bên cạnh từ lúc nào, cầm chén rư/ợu, ánh mắt lả lơi nhìn chúng tôi.

“Đồ đạc thì phải dựa vào bản lĩnh thi đấu mới lấy được, đó mới gọi là quang minh chính đại. Kiểu làm việc tư lợi thế này, truyền ra ngoài nghe không hay đâu.”

Tạ Lâm Chu đặt chén trà xuống, bình tĩnh nhìn lại hắn.

“Ta và Nhược Hạnh tâm đầu ý hợp, tặng nàng đồ là tâm ý của ta, không liên quan đến nhà họ Tạ.”

Chàng dừng một chút, giọng lạnh hơn vài phần.

“Còn Thế tử, hôm nay là khách, lại suy đoán ý đồ của chủ nhà như vậy, e là mất phong độ quá.”

“Phong độ?”

M/ộ Dung Triệt như nghe thấy chuyện cười.

“Phong độ có ăn được không? Phần thưởng đương nhiên phải dựa vào bản lĩnh mới gọi là phần thưởng. Tạ công tử nếu có lòng, chi bằng tỷ thí với ta một trận.”

“Thắng thì đồ thuộc về ngươi, muốn tặng ai thì tặng. Thua thì coi như để mọi người xem một màn náo nhiệt.”

Lời này của hắn rõ ràng là cố tình khiêu khích.

Ánh mắt khách khứa tập trung lại, đầy vẻ tò mò và hóng chuyện.

Tôi siết ch/ặt tay áo, lo lắng nhìn Tạ Lâm Chu.

Chàng lại nhìn tôi trấn an, sau đó quay sang M/ộ Dung Triệt, khẽ gật đầu.

“Được.”

Một chữ, vang dội.

Hạng mục thi đấu là cưỡi ngựa b/ắn cung.

Trên trường võ nghệ đặt ba tấm bia, lấy cung tên trên lưng ngựa, ba mũi tên định thắng thua.

Hai người chọn ngựa, nhảy lên lưng, động tác gọn gàng dứt khoát.

M/ộ Dung Triệt từ nhỏ đã luyện võ, tài cưỡi ngựa b/ắn cung nổi tiếng khắp kinh thành.

Hắn thay bộ đồ cưỡi ngựa gọn gàng, càng làm nổi bật vóc dáng cao lớn, thu hút ánh nhìn của không ít cô nương.

Hắn đắc ý nhướng mày, ánh mắt quét qua tôi như thể đang khoe khoang.

Tôi lại chỉ nhìn Tạ Lâm Chu.

Chàng mặc bộ đồ kình trang màu xanh đậm, thần thái tập trung, đang cúi đầu kiểm tra dây cung, khí chất trầm ổn như tảng đ/á lớn.

Tiếng lệnh vang lên, hai con ngựa như tên rời cung, cùng lúc lao ra.

M/ộ Dung Triệt dẫn đầu, vừa phi nước đại vừa liên tiếp b/ắn ba mũi tên, mũi nào cũng trúng hồng tâm.

Đám đông bùng n/ổ tiếng reo hò.

Hắn ghì cương ngựa, quay đầu nhìn Tạ Lâm Chu, ánh mắt đầy khiêu khích.

Đến lượt Tạ Lâm Chu.

Chàng rạp người trên lưng ngựa, tư thế vững chãi, lấy tên, giương cung, nhắm b/ắn, tất cả diễn ra trong một nhịp.

Mũi tên thứ nhất, trúng hồng tâm.

Mũi tên thứ hai, vẫn trúng hồng tâm.

Tiếng bàn tán bên trường đấu nhỏ dần, tất cả mọi người đều nín thở.

Chỉ còn mũi tên cuối cùng.

Thành tích của chàng và M/ộ Dung Triệt chỉ ngang ngửa nhau.

Đúng lúc chàng thúc ngựa tăng tốc, chuẩn bị b/ắn mũi tên thứ ba, M/ộ Dung Triệt đang phi song song bên cạnh, tay phải lướt trên yên ngựa, từ kẽ tay dường như b/ắn ra thứ gì đó.

Động tác đó cực nhanh, hầu như không ai nhìn thấy.

Nhưng tôi lại nhìn thấy rất rõ.