Trọng sinh về đúng khoảnh khắc chọn mặt nạ tại buổi đi săn mùa xuân, tôi nắm ch/ặt chiếc mặt nạ cáo đỏ, quyết không đổi cho chị gái lần nữa.

Kiếp trước, tôi đeo mặt nạ hươu trắng, chị đeo mặt nạ cáo đỏ. Kiệu hoa bị khiêng nhầm người, tôi bị nh/ốt trong biển lửa.

Ôn Nhược Vi không ngờ tôi lại lắc đầu, sững sờ trong giây lát.

Chị ấy nắm lấy tay áo tôi, nhẹ nhàng lay lay.

“Nhược Hạnh ngoan, mặt nạ hươu trắng khiến sắc mặt chị trông nhợt nhạt quá, chị không thích.”

“Chẳng phải em vẫn chê màu đỏ phô trương sao? Hai chị em mình đổi cho nhau, chẳng phải vừa vặn hay sao?”

Tôi quả thực không thích màu sắc sặc sỡ.

Mẹ luôn bảo, con gái khuê các phải đoan trang, tĩnh lặng, y phục không được nổi bật, ngôn từ không được lớn tiếng, bước đi phải trầm ổn.

Những lời này, ban đầu đều dùng để răn dạy chị gái.

Chị là đích trưởng nữ, mẹ quản chị nghiêm nhất.

Nhưng bản tính chị vốn không chịu ngồi yên.

Khi bị quở trách thì cúi đầu vâng dạ, quay lưng đi lại leo cây bắt chim, phóng ngựa, trèo tường đi xem đèn hoa.

Mẹ không trị nổi chị, đành trút hết kỳ vọng lên người tôi.

Lâu dần, tôi bị dạy dỗ thành kẻ khuôn phép.

Chỉ cần chị gái nắm tay áo tôi gọi “Nhược Hạnh ngoan”, tôi rất ít khi nói không.

Kiếp trước cũng vậy.

Tôi trao mặt nạ cáo đỏ, đeo mặt nạ hươu trắng vào, sau khi vào hội thì an phận thủ thường, không đi lại lung tung, chỉ đứng bên cạnh mẹ nghe các phu nhân trò chuyện.

Chị gái lại phóng ngựa vào rừng sâu.

Buổi chiều bỗng đổ mưa lớn, chị không về kịp, đành cùng Thế tử Ninh Vương M/ộ Dung Triệt trốn vào hang đ/á.

Hai canh giờ sau, chị ướt sũng trở về, sắc mặt khó coi, vừa mở miệng đã m/ắng nhiếc.

“Thế tử Ninh Vương đúng là có b/ệnh.”

Hóa ra trong hang chỉ còn một chỗ khô ráo, hai người không ai nhường ai, tranh cãi suốt nửa canh giờ.

M/ộ Dung Triệt chê chị không giống con gái khuê các, chị m/ắng hắn đọc sách thánh hiền vào bụng chó, đến chữ “nhường” cũng không biết.

Trước khi đi, chị còn giẫm cho hắn một cái.

Tôi nén cười, chỉ coi đó là chuyện nực cười.

Không ngờ bảy ngày sau buổi đi săn, M/ộ Dung Triệt đích thân đến tận cửa.

Tám mươi sấp sính lễ bày chật sân, hắn cúi người hành lễ trước mặt cha mẹ.

“Hôm đi săn mùa xuân, con đã thấy nhị tiểu thư nhà họ Ôn từ xa.”

“Con ngưỡng m/ộ nàng ấy, muốn rước nàng về làm Thế tử phi.”

Cả sảnh đường im phăng phắc.

Tôi co rúm sau bức bình phong, không hiểu chuyện gì, chỉ biết nhìn chị gái.

Đuôi mắt chị cong lên, huých vai tôi.

“Không ngờ tới thật.”

“Hôm đó hắn cãi nhau với chị dữ dội như vậy, hóa ra đã sớm để ý đến em.”

Tai tôi nóng bừng lên.

Thậm chí tôi còn chẳng nhớ mình đã gặp M/ộ Dung Triệt khi nào.

Nhưng cha mẹ vui mừng, chị gái tán thành, lễ nghi của phủ Ninh Vương lại chu toàn.

Ai nấy đều bảo, mối nhân duyên này có cầm đèn lồng đi tìm cũng khó thấy.

Tôi cứ thế lên kiệu hoa.

Đêm tân hôn, M/ộ Dung Triệt vén khăn trùm đầu, nhìn tôi hồi lâu.

Ánh nến chập chờn, đáy mắt hắn thoáng nét thú vị.

“Hôm đó chẳng phải còn dám m/ắng ta bị b/ệnh sao?”

“Sao giờ lại thành kẻ c/âm rồi?”

Tôi sững người.

“Thiếp thân không dám.”

Hắn chỉ tưởng tôi e thẹn, đưa tay vén lọn tóc mai của tôi.

“Giả vờ cũng giống đấy.”

Sau khi cưới, hắn thường cố tình trêu chọc tôi.

Tôi đang chép kinh dưới mái hiên, hắn sai người dắt một con chó dữ đến trước mặt tôi.

Tôi sợ đến tái mặt, vẫn thu dọn giấy bút, khẽ nói:

“Nếu Thế tử muốn nuôi, thì cứ nuôi vậy.”

Hắn đưa tôi cưỡi ngựa ra khỏi thành, lại cố tình chọn đường núi gập ghềnh.

Dây cương cứa rá/ch lòng bàn tay, tôi cũng chỉ nói không sao.

Hắn làm rối ván cờ của tôi, đặt chén trà đ/è lên tờ giấy tôi đang viết dở, thậm chí còn cười nhạo tôi đần độn trước mặt mọi người.

Lần nào tôi cũng cúi đầu.

“Thế tử nói phải.”

Ban đầu, hắn còn nheo mắt đợi tôi nổi gi/ận.

Về sau, sự mong chờ trong mắt hắn dần tan biến.

Được một năm, hắn nạp Liễu Hàm Yên, con gái thứ của phủ Vĩnh Xươ/ng Hầu.

Nàng Liễu ấy vẻ ngoài diễm lệ, tính tình nóng nảy.

Nàng dám đ/ập chén, dám cãi tay đôi với M/ộ Dung Triệt, lúc cáu lên còn đ/á cả chó cưng của hắn ra khỏi viện.

M/ộ Dung Triệt bị m/ắng, không gi/ận mà còn dựa vào cửa cười.

Quay đầu nhìn thấy tôi đang lẳng lặng đứng dưới hiên, nụ cười ấy nhạt dần.

“Cùng là phận nữ nhi, sao nàng lại sống nhạt nhẽo thế này?”

Tôi nắm ch/ặt tay áo, khẽ đáp:

“Không thể khiến Thế tử yêu thích, là lỗi của thiếp.”

Hắn sa sầm mặt, phất tay áo bỏ đi.

Sau đó tôi bị cảm lạnh, nằm liệt giường nhiều ngày.

Chị gái đến phủ thăm b/ệnh.

M/ộ Dung Triệt hiếm khi vào viện của tôi, ngồi bên bàn, buông lời gọi chị gái rót trà cho hắn.

Chị đang đắp chăn cho tôi, chẳng buồn quay đầu lại.

“Tay ngươi là đồ trưng bày à? Tự rót đi.”

M/ộ Dung Triệt sững sờ.

Chị xoay người, nhìn hắn đầy thiếu kiên nhẫn.

“Nó ốm ra thế này, ngươi còn rảnh rỗi ngồi uống trà?”

“Phủ Ninh Vương thiếu nha hoàn, hay tay của Thế tử quý giá đến mức không cử động nổi?”

Hắn đứng im bất động.

Một lúc lâu sau, hắn nhìn chằm chằm vào mặt chị, giọng khản đặc.

“Hôm đi săn mùa xuân, người đeo mặt nạ cáo đỏ đó…”

Chị nhíu mày.

“Là ta.”

“Chiếc mặt nạ đó vốn là của Nhược Hạnh, ta chê hươu trắng không đẹp nên trước khi đi đã đổi với con bé.”

Căn phòng im phăng phắc.

M/ộ Dung Triệt chậm rãi quay đầu, nhìn về phía tôi trên giường.