Bà ngoại chống gậy, dưới sự dìu dắt của dì nhỏ bước vào. Mái tóc bà đã bạc trắng, hốc mắt sưng đỏ, rõ ràng là đã biết tin dữ. Bà đi tới trước mặt bố, giơ gậy chống lên, giáng mạnh xuống lưng ông.

“Đồ s/úc si/nh! Mày gi*t nó bây giờ thì có ích gì! Niệm Tình có sống lại được không!”

Bố đ/au đớn buông tay ra. Bà Bạch ngã quỵ xuống đất, thở hổ/n h/ển từng chặp.

Bà ngoại không nhìn bà Bạch, mà nhìn chằm chằm vào bố.

“Bây giờ mày diễn bộ dạng thâm tình này cho ai xem? Lúc con gái tao bị bỏ đói đến ch*t, mày đang ở đâu? Mày đang bận c/ắt bánh kem với con đàn bà gi*t người này! Đang bận cùng mẹ con chúng nó đón sinh nhật, xem pháo hoa!”

Bà ngoại giáng một gậy xuống đầu gối bố. Một tiếng “bộp” vang lên, bố quỳ rạp xuống.

Gậy của bà ngoại rơi xuống người bố như mưa. Bố không tránh né, chỉ quỳ trên đất, mặc cho bà ngoại đá/nh.

“Mẹ, con xin lỗi… là con m/ù mắt, là con hại ch*t Niệm Tình…”

Bố ôm mặt khóc nức nở. Bà ngoại gi/ận đến run người, chỉ vào mũi ông mà m/ắng:

“Đừng gọi tao là mẹ! Tao không có loại con rể gi*t vợ hại con như mày! Lúc mày trắng tay, là Niệm Tình cùng mày chịu khổ. Giờ mày có tiền, lại dung túng con hồ ly tinh này trèo lên đầu lên cổ nó! Mày cũng đừng diễn trò khổ nhục kế ở đây, Niệm Tình nhìn thấy chỉ thấy gh/ê t/ởm thôi!”

Chú cảnh sát cũng tới. Chú bước lên, kéo bà Bạch đang nằm dưới đất lên.

“Bà Bạch Lộ, bà bị tình nghi phạm tội gi*t người, mời bà đi cùng chúng tôi một chuyến.”

Bà Bạch hoảng lo/ạn, bà ta bám ch/ặt lấy khung cửa, hét lớn:

“Tôi không gi*t người! Là lũ đi/ên đó cắn ch*t cô ta, liên quan gì đến tôi!”

Bà ta giãy giụa gào thét nhưng vẫn bị cưỡ/ng ch/ế lôi đi, Điềm Điềm khóc lóc chạy theo phía sau.

Trong biệt thự chỉ còn lại bà ngoại, dì nhỏ, bố và tôi. Bà ngoại đi tới trước mặt tôi, ngồi xổm xuống, xót xa xoa gương mặt g/ầy gò chỉ còn da bọc xươ/ng của tôi.

“Tuệ Tuệ, cháu ngoan của bà, bà đến muộn rồi.”

Tôi lao vào lòng bà ngoại, cuối cùng không nhịn được mà bật khóc thành tiếng.

“Bà ngoại ơi, mẹ ngủ quên, lâu lắm rồi không tỉnh lại. Bà ngoại ơi, Tuệ Tuệ nhớ mẹ lắm!”

Ba ngày sau, tang lễ của mẹ được tổ chức tại nhà tang lễ ngoại ô. Trời âm u, lất phất mưa phùn. Linh đường phủ đầy hoa cúc trắng. Ảnh đen trắng của mẹ treo ở chính giữa, trong ảnh, mẹ cười rất dịu dàng.

Tôi cũng đã hiểu những lời người lớn nói. Mẹ không phải ngủ quên. Mẹ đã ch*t rồi. Ch*t nghĩa là không còn nữa, Tuệ Tuệ sẽ không bao giờ có mẹ nữa.

Bố mặc bộ vest đen, đứng ngoài cửa linh đường. Trên tay ông ôm bó hoa hồng đỏ mẹ thích nhất.

Bà ngoại sai người chặn ông lại.

“Cút đi! Niệm Tình không muốn nhìn thấy mặt mày!” Bà ngoại lạnh lùng quát.

Bố quỳ phịch xuống vũng bùn.

“Mẹ, con c/ầu x/in mẹ, cho con nhìn Niệm Tình lần cuối thôi.”

Đầu ông đ/ập xuống phiến đ/á, phát ra tiếng động trầm đục. Trán ông nhanh chóng rá/ch toạc, m/áu tươi hòa cùng nước mưa chảy xuống.

“Niệm Tình, anh sai rồi. Anh thực sự sai rồi. Anh không nên không tin em, anh không nên bỏ mặc em một mình trong ngôi nhà m/a đó. Em quay về được không? Em đá/nh anh, ch/ửi anh thế nào cũng được, chỉ cần em quay về…”

Bố khóc trong mưa như một con chó hoang không nhà. Nhưng mẹ không nghe thấy nữa.

Bố ngẩng đầu, nhìn tôi qua màn mưa. Ông đột nhiên rút từ trong túi ra một con d/ao gập, đ/âm mạnh vào đùi mình. M/áu tươi trào ra ngay lập tức.

“Đây là thứ tôi n/ợ Niệm Tình!” Ông gào lên.

Khách khứa xung quanh thốt lên kinh hãi. Bà ngoại thậm chí không buồn chớp mắt:

“Ném nó ra ngoài. Đừng để nó làm bẩn đường luân hồi của con gái tao.”

Vệ sĩ bước tới, kéo bố đang tự hànhz hạz mình đi như kéo một con chó ch*t.

Sau tang lễ, bà ngoại đưa tôi về nhà. Trên tivi phát bản tin về vụ án gi*t người ở công viên giải trí. Bà Bạch không bị tuyên án t//ử h/ình ngay lập tức. Bà ta khai mình đang mang th/ai nên được tại ngoại chờ xét xử. Trước ống kính, bà ta khóc lóc thảm thiết, khẳng định mình chỉ muốn bày trò đùa á/c ý, không biết những người đó là kẻ đi/ên thật.

“Thời buổi này, đúng là không còn thiên lý.” Dì nhỏ tức gi/ận ném chiếc điều khiển đi.

Đêm thứ hai sau khi Bạch Lộ được bảo lãnh về nhà, căn hộ bà ta ở đột nhiên mất điện. Ngay khi bà ta châm nến, chuẩn bị gọi điện báo sửa chữa, vài người đàn ông đeo mặt nạ đen phá cửa xông vào. Họ bịt miệng bà ta và Điềm Điềm, cưỡng ép nhét họ vào một chiếc xe van không biển số.

Khi Bạch Lộ tỉnh lại lần nữa, bà ta thấy mình đang nằm trong một căn phòng âm u ẩm thấp. Trong không khí nồng nặc mùi m/áu tanh và th!t thối.

“Mẹ ơi, con sợ…” Điềm Điềm co rúm trong lòng bà ta, r/un r/ẩy.

Bạch Lộ xoa gáy đang đ/au nhức, nhìn xung quanh dưới ánh đèn đỏ mờ nhạt. Nơi này, bà ta quá đỗi quen thuộc. Đây chính là ngôi nhà m/a ở công viên giải trí. Chỉ có điều, cách bài trí ở đây còn chân thực và đ/áng s/ợ hơn trước gấp bội.