Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, sự tồn tại tựa như thần thánh trong những năm tháng thanh xuân của tôi, hóa ra cũng có lúc hoang mang và tự ti đến thế.

Bùi Thanh Nhượng tiếp tục:

“Năm nhất đại học, cả hai chúng ta đều trải qua khoảng thời gian không mấy dễ dàng. Em muốn học sư phạm, nhưng cuối cùng lại vào trường kinh tế. Anh chỉ muốn học ngành nào ki/ếm được tiền, dễ xin việc, nên nhắm mắt chọn y khoa. Thật ra anh chẳng có sở thích gì, nên cũng tạm ổn. Nhưng em học rất đ/au khổ, anh tận mắt nhìn đôi mắt em ngày càng ảm đạm, áp lực ngày một đ/è nặng, mà anh lại chẳng có cách nào giúp được.”

Tôi nuốt nước bọt, lắng nghe anh kể về cuộc đời ảm đạm của mình. Điều này dường như khác với những gì tôi tưởng tượng, nhưng cũng không phải là quá bất ngờ, dù sao thì bố mẹ tôi cũng từng ít nhiều bóng gió nhắc nhở không nên học sư phạm.

Bùi Thanh Nhượng im lặng một lúc, dường như nhớ ra điều gì, lông mày anh chùng xuống.

“Em rất nỗ lực, dù chán gh/ét vẫn cố gắng học hành. Chỉ là, trước khi đi du học, em đã g/ầy đi trông thấy. Tống Tri D/ao, anh rất xin lỗi, lúc đó anh không biết phải giúp em thế nào. Anh luôn nghĩ xung quanh em sẽ có những lựa chọn tốt hơn, nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện, anh lại thấy rằng, nếu ở bên anh mà khiến em vui vẻ, thì dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ không chút do dự mà ở bên cạnh em, ngay cả khi xung quanh em đã có những lựa chọn tốt hơn.”

Bùi Thanh Nhượng nhìn tôi, câu cuối cùng đầy ẩn ý. Không hiểu sao, tôi chợt hiểu vì sao trong cuốn nhật ký lại viết “Cần tiền”.

Một Bùi Thanh Nhượng như vậy, rõ ràng là thanh cao thoát tục, nhưng thực tế lại gánh trên vai áp lực kinh tế vô cùng nặng nề. Anh luôn miệng nói không giúp được gì cho tôi, nhưng lại thuộc lòng những nỗi lo âu của tôi suốt bao năm qua.

Tôi nghĩ, có lẽ khi chúng ta bước ra khỏi tháp ngà áp lực, đối mặt với thế giới rộng lớn hơn, thực ra đã sớm âm thầm lo lắng cho khó khăn của đối phương từ lâu rồi. Bùi Thanh Nhượng lo lắng cho ước mơ tan vỡ của tôi, còn tôi, lại lo lắng làm sao để ki/ếm tiền giúp đỡ anh.

Như có m/a xui q/uỷ khiến, tôi lên tiếng:

“Bùi Thanh Nhượng, có phải chúng ta đã từng chụp một bức ảnh dưới chân tòa nhà Empire State không?”

Anh gật đầu:

“Khi anh sang Mỹ giao lưu, anh đã chủ động liên lạc với em, lúc đó hình như em có việc khác, trông rất mệt mỏi. Em hỏi: ‘Bùi Thanh Nhượng, anh có muốn sang Mỹ học không?’ Anh nói, anh không sang được, học phí ở đây mỗi năm đã là 500.000 tệ, làm sao anh có thể đi được. Sau đó em không hỏi thêm nữa, chúng ta chụp ảnh xong, em liền vội vã rời đi.”

Mọi thứ dường như đã sáng tỏ. Tôi nhìn Bùi Thanh Nhượng. Anh luôn dùng tư duy lý trí nhất để vạch ra con đường tốt nhất cho tôi, nhưng chỉ có tôi của thời cấp ba mới hiểu mình yêu anh sâu đậm đến nhường nào.

Hóa ra là như vậy. Vì Bùi Thanh Nhượng muốn đi du học Mỹ, nên tôi mới cần tiền.

Bùi Thanh Nhượng không ở lại lâu, b/ệnh viện có việc đột xuất, anh thức dậy giữa đêm rồi rời đi. Khi Lục Kiến Xuyên đến đón tôi, cậu ta gọi một chiếc xe. Lúc đang chăm chú gõ phím trên điện thoại, cậu ta chợt nói:

“Tri D/ao, xem giúp anh báo cáo tài chính này.”

Nói xong cậu ta khựng lại một lát, đột nhiên phản ứng ra, tôi đâu còn là người phụ nữ sắc sảo, tháo vát của tuổi hai mươi tám nữa. Đôi mắt mệt mỏi của Lục Kiến Xuyên nhìn tôi, không hiểu sao lại khẽ thở dài.

Tôi nhớ đến lời Bùi Thanh Nhượng, không hiểu sao lại lên tiếng:

“Lục Kiến Xuyên, chúng ta ly hôn đi.”

Lục Kiến Xuyên im lặng một lúc rồi nói:

“Cuộc hôn nhân của chúng ta là giả, chỉ là thông tin giả được tung ra thôi.”

Bùi Thanh Nhượng quả nhiên đã nói đúng. Cậu ta lắc đầu:

“Của em và Giang Tẫn cũng là giả.”

Tôi ngẩn người:

“Ý cậu là sao?”

“Chế độ hôn nhân đặc biệt của Pola Atsha không được nước ta công nhận.” Lục Kiến Xuyên nói.

Thế là, chỉ trong một đêm, cho đến giây phút trước, ba người chồng của tôi đều biến mất.

Tôi ôm đầu, có chút bối rối. Tôi rên rỉ yếu ớt:

“Lục Kiến Xuyên, cậu có thể nói cho tôi biết rốt cuộc chuyện này là thế nào không?”

Mọi thứ bắt đầu dần trở nên rõ ràng. Mảnh ghép cuối cùng được Lục Kiến Xuyên giúp tôi hoàn thiện. Cậu ta mở máy tính, điều chỉnh tệp tin. Tôi nhìn thấy chính mình trên trang web.

Đây là một tin tức cũ, tôi mặc áo khoác đen, búi tóc ch/ặt, đứng giữa đám đông, trông giống như một chiến sĩ đang chuẩn bị ra trận. Năm thứ hai tại một công ty kế toán ở Mỹ, tôi phát hiện một tập đoàn lớn có hành vi gian lận tài chính và khai khống lợi nhuận. Do quy mô công ty này quá lớn, việc cổ phiếu sụt giảm tức thì đã gây tổn hại cho vô số người.

Còn tôi, cũng vì đóng vai trò tố cáo trong sự kiện gian lận nghiêm trọng này mà xuất hiện trước mắt công chúng. Tôi nhìn chằm chằm vào mấy chữ in đậm trên báo, hào hùng và đầy cảm thán: “Anh hùng kiểm toán!”

Tôi có chút nghi hoặc, điều này dường như không giống với phong ba n/ợ nần như tôi tưởng tượng. Thực tế, nghe có vẻ cũng khá tốt.

Lục Kiến Xuyên ghé sát sau lưng tôi, nhướng mày:

“Thật buồn cười, phải không?”

Cậu ta chớp mắt, đột nhiên nhận ra điều gì đó:

“Ồ, anh quên mất là tâm trí em bây giờ vẫn là học sinh cấp ba.”

Cậu ta nhún vai, nửa ngồi trên bàn, chậm rãi nói:

“Tống Tri D/ao, giả sử hiện tại có một cửa hàng tiện lợi, nhân viên ở đó rất chính trực, mắt sáng như đuốc, bắt được kẻ móc túi, chiến tích anh hùng của cô ấy thu hút sự chú ý của cảnh sát toàn thành phố và bắt đầu chiến dịch quét sạch kẻ móc túi. Lúc này chủ cửa hàng đặt tấm áp phích ảnh toàn thân cô ấy trước cửa tiệm, viết lên rằng: Một mình bắt tr/ộm, dũng cảm làm việc nghĩa, nhân vật anh hùng, em nghĩ điều này có nghĩa là gì?”