Tôi vươn vai một cái, lắc đầu nói:

“Giáo tập m/a m/a bảo phải đi thỉnh an Hoàng hậu nương nương, phải đi sớm một chút.”

Tôi vụng về cầm lấy triều phục thay cho Lục Hành.

“Lát nữa đến cung Hoàng hậu, nếu Hoàng hậu làm khó nàng, hãy quay về nói với ta.”

Lục Hành nhìn tôi đang loay hoay với bộ triều phục rườm rà, cười sủng nịnh nói:

“Hay là để Tiểu Thuận Tử làm đi, Hòa nhi nên đi dùng bữa sáng, đừng để đói bụng.”

Sau khi tiễn Lục Hành đi thiết triều, Hạnh Nhi chải chuốt trang điểm cho tôi rồi mới đến giờ thỉnh an Hoàng hậu.

“Nương nương da trắng như tuyết, mặc loại vải có hoa văn này rất đẹp.”

Tiểu cung nữ lấy ra một bộ hoa phục thêu hình mẫu đơn bằng chỉ vàng bảo tôi thay vào.

Hoa mẫu đơn tôn quý, chỉ có một mình Hoàng hậu nương nương mới được phép dùng.

Tôi không hiểu những thứ này, chỉ thấy bộ hoa phục đỏ rực này chế tác tinh xảo, mặc vào chắc chắn sẽ rất đẹp.

Vừa vào đến cung Hoàng hậu, các phi tần khác thấy tôi đến muộn, lại còn mặc trang phục nổi bật như thế, trong lòng sinh bất mãn.

Nhưng chuyện xảy ra tối qua khiến họ không dám làm khó tôi, chỉ có thể nói lời mỉa mai bóng gió.

Họ đã đá/nh giá cao tôi quá rồi, tôi làm sao hiểu được ẩn ý trong lời nói của họ.

Tuân theo lễ nghi mà giáo tập m/a m/a đã dạy, tôi thỉnh an Hoàng hậu nương nương xong liền ngồi vào vị trí đã sắp xếp.

“Hoàng thượng đúng là cưng chiều Hoàng quý phi tỷ tỷ quá.”

Người mở lời đầu tiên là Ngô Quý nhân ngồi đối diện tôi.

“Chẳng phải sao? Nhìn Hoàng quý phi tỷ tỷ ăn mặc diễm lệ xa hoa thế kia, chắc chắn là người trong tim Hoàng thượng, chúng ta sao sánh bằng được.”

“Được rồi, đừng nói nữa! Hoàng thượng yêu thích Vân Hòa Hoàng quý phi, bổn cung cũng yêu thích theo, mọi người cùng hầu hạ Hoàng thượng, đều là chị em, có gì mà so sánh với không so sánh.”

Hoàng hậu đợi các phi tần nói gần đủ rồi mới lên tiếng giảng hòa.

Còn tôi thì chẳng hề để ý đến họ, thấy bên cạnh có trà mới pha, liền nhấp một ngụm, trà không đủ vị ngọt hậu, uống vào đắng chát, không ngon bằng trà ở Tể tướng phủ.

Hoàng hậu nói xong câu đó, cứ ngỡ tôi sẽ có phản ứng gì, không ngờ tôi chỉ mải uống trà, trên mặt thoáng hiện vẻ không hài lòng.

“Hoàng quý phi tỷ tỷ đúng là không biết quy củ, Hoàng hậu nương nương đang nói chuyện với tỷ đấy.”

Ngô Quý nhân thấy Hoàng hậu không vui, lập tức tiên phong mỉa mai tôi.

“Hoàng hậu nương nương chẳng phải đang trách các người nhiều chuyện sao?”

Tôi nghe Ngô Quý nhân nói mình như vậy, có chút nghi hoặc, chẳng phải Hoàng hậu bảo họ đừng nói nữa sao, sao lại biến thành nói chuyện với tôi?

Lời tôi vừa dứt, cả điện im phăng phắc như ve sầu mùa đông.

“Được rồi, cũng không còn sớm nữa, tất cả về nghỉ ngơi đi.”

Cuối cùng Hoàng hậu lên tiếng phá vỡ cục diện.

“Hoàng hậu nương nương, người nói xem Thẩm Vân Hòa này rốt cuộc là giả ngốc hay thật ngốc?”

Thấy tôi đi rồi, Ngô Quý nhân ghé sát vào Hoàng hậu hạ thấp giọng hỏi.

“Cần gì quản nó thật ngốc hay giả ngốc? Nó mới vào cung nên Hoàng thượng cưng chiều thêm chút thôi, không cần vội.”

Chỉ cần nghĩ đến việc mụ m/a m/a mình phái đi tối qua bị xử lý như vậy, chẳng khác nào vả vào mặt vị Hoàng hậu này, Liễu Uyển Thanh làm sao có thể nuốt trôi cục tức này.

Nhưng giờ Hoàng thượng đang sủng ái nó, bản thân bà cũng không dám dễ dàng động thủ.

Ngày tháng còn dài, món n/ợ này sẽ tính sau.

Thoắt cái tôi đã vào cung được ba tháng, cuộc sống trong cung vô cùng tẻ nhạt.

Ngày nào cũng là thỉnh an Hoàng hậu, chờ Lục Hành bãi triều, cứ lặp đi lặp lại như vậy.

Gần đây chiến sự ở Tây Bắc giằng co, Lục Hành vô cùng phiền lòng, tôi đã ba ngày không gặp được người.

“Hạnh Nhi, Hoàng thượng giờ đang ở đâu?”

Tôi tựa vào cửa sổ, nhìn lá rụng ngoài sân, vào thu rồi, thời tiết bắt đầu trở lạnh.

“Bẩm nương nương, Hoàng thượng sáng nay bãi triều xong liền trở về Thượng thư phòng gặp đại thần.”

Tôi đứng dậy định đi Thượng thư phòng tìm người.

Đi ngang qua Ngự hoa viên, nhìn thấy Ngô Quý nhân và một vị quý nhân khác mà tôi không gọi nổi tên.

“Nương nương, Ngô Quý nhân và Trịnh Quý nhân ở đằng kia.”

Hạnh Nhi chỉ vào hai người phía trước, dẫn tôi đi về phía đó.

“Tin của ngươi có đáng tin không? Thẩm tướng quân gặp chuyện rồi?”

“Đương nhiên đáng tin, Thẩm tướng quân trọng thương đã mất liên lạc bảy ngày rồi, Hoàng thượng cũng biết, nên mấy ngày nay mới trốn tránh không dám gặp Vân Hòa Hoàng quý phi.”

Huynh trưởng gặp chuyện sao?

Tôi nghe tin này, vội vàng muốn tiến lên hỏi cho rõ.

Không biết sao chân lại trượt, ngã nhào từ bậc đ/á xuống.

“Nương nương! Nương nương!”

Tôi từ bậc đ/á ngã xuống đất, phía sau đầu đ/ập trúng vào chậu hoa bên đường, hai mắt tối sầm lại rồi ngất đi.

“Chuyện gì thế này? Hoàng quý phi đang yên đang lành sao lại ngã?”

Trong cơn mơ màng, tôi nghe thấy tiếng m/ắng nhiếc đầy gi/ận dữ của Lục Hành.

Hạnh Nhi lập tức quỳ xuống dập đầu liên hồi.

“Khởi bẩm Hoàng thượng, là nô tỳ đáng ch*t không bảo vệ tốt nương nương, xin Hoàng thượng tha tội!”

“Nương nương thấy bí bách quá, muốn đi Ngự hoa viên hóng mát, vừa vặn nhìn thấy một con bướm, lúc đuổi theo bướm không cẩn thận nên ngã từ bậc đ/á xuống ạ!”

Nghe Hạnh Nhi nói vậy, tôi cứ cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng nhất thời không nói ra được là không đúng ở đâu.

Phía sau đầu đ/au nhức dữ dội, tôi không nhịn được đưa tay định xoa.