Tiễn bà ngoại đi xong, tuyết lại rơi liên tục ba ngày. Sắp đến Tết, Chu Hoài An rủ tôi cùng anh đến Hàng Châu dự một buổi tiệc chiêu đãi giới bất động sản. Anh muốn chuyển ngành, muốn đi xem có mối qu/an h/ệ mới nào không. Mùa đông nơi đây khác rất nhiều so với ấn tượng của tôi. Mặt hồ không đóng băng, nhưng gió thổi buốt nhức xươ/ng. Thế nhưng lần này đi đến đâu tôi cũng thấy thoải mái.

Tôi tham dự bữa tiệc tối với tư cách là một người nổi tiếng trên mạng. Chu Hoài An bảo điều này có lợi cho sự phát triển của tài khoản. Không ngờ người đầu tiên tôi gặp tại bữa tiệc không phải Lục Đình Xuyên, cũng không phải Tô Mạn Ni, mà là Lục Đình Dã. Người đồng nghiệp ở công trường có nét giống Lục Đình Xuyên sáu bảy phần, vẻ ngoài lúc nào cũng lêu lổng ấy.

Lúc này anh ta đang ngồi co ro trên ghế sofa góc phòng, chân vắt chéo lên nhau, đầu hơi ngẩng lên đã có người đưa bật lửa đến châm th/uốc. Hình như anh ta nhìn thấy tôi từ xa, nheo mắt ngắm nhìn mấy lần. Người phục vụ dẫn tôi đến trước mặt anh ta.

“Tống D/ao?”

Anh ta ngập ngừng. Tôi gật đầu. So với trước đây, anh ta chẳng qua chỉ đổi sang bộ vest cao cấp hơn. Còn tôi trông như l/ột x/ác hoàn toàn. Nửa năm khởi nghiệp đã cho tôi sự tự tin, các mối qu/an h/ệ và cơ hội.

“Quả nhiên ăn mặc có thể nâng tầm con người.”

Anh ta phả khói th/uốc.

“Nửa năm nay anh trai tôi đi/ên cuồ/ng tìm em, không ngờ em lại ở đây.”

Chưa đợi tôi mở lời, anh ta lại nói: “Tối nay vở kịch này, đừng chớp mắt.”

Sau lần Lục Đình Dã c/ứu tôi, tôi đã cẩn thận hồi tưởng lại những chi tiết lần đầu gặp anh ta. Trong lòng tôi đã mơ hồ có sự đoán. Đại khái giống như trong tiểu thuyết, một gia tộc giàu có không thể chứa hai người thừa kế. Lục Đình Dã chính là người em trai bất hạnh đó, nguồn lực trong nhà chưa bao giờ nghiêng về phía anh ta.

Sợ Chu Hoài An lo lắng bên ngoài, tôi nhắn một tin, chỉ nói gặp bạn cũ, trò chuyện vài câu. Nào ngờ Lục Đình Xuyên lại nghe thấy giọng nói của tôi.

Tôi nhìn Lục Đình Xuyên, so với nửa năm trước, anh ta g/ầy đi rất nhiều. Quần áo cũng chẳng giống mới m/ua. Toàn thân không còn cái khí chất kiêu ngạo ngày trước. Có lẽ ngày trước anh ta cũng chẳng có khí độ gì, nếu không sao có thể lừa tôi đến hai ba năm. Nghĩ đến đây, tôi bỗng cười.

“Tống, Tống D/ao?” Lục Đình Xuyên sững sờ. Muốn ngồi cạnh tôi. Tôi cười: “Anh Lục, xin tự trọng.”

Anh ta như con ruồi mất đầu, trên mặt mang vẻ tiều tụy lại giả tạo thâm tình.

“Ờ, sao D/ao D/ao lại đến đây?” Lục Đình Xuyên buồn bã gật đầu. Nhưng vẫn cứ lén lút liếc tôi.

Đúng lúc đó Lục Đình Dã quay lại: “Ôi, khách quen.” “Toàn là người quen cũ cả.”

Lục Đình Dã dường như không muốn bỏ lỡ màn này.

“Tống D/ao, nghe nói tài khoản của em khá nổi, Lục thị có lô nhà thứ cấp cần ký gửi b/án, có muốn hợp tác không?”

“Đương nhiên.”

Tôi gật đầu, tinh thần phấn chấn. Tài khoản của tôi đang muốn chuyển hướng sang lĩnh vực nhà ở. Nhưng vừa muốn ngủ liền có người đưa gối đến, tiện lợi quá mức.

“D/ao D/ao, hóa ra là em!” Lục Đình Xuyên x/ác nhận là tôi, hào hứng c/ắt ngang lời Lục Đình Dã. Khách khứa xung quanh đều nhìn sang, bàn tán xôn xao.

“D/ao D/ao, xin lỗi em, anh biết sai rồi.” “Anh đã chia tay với Tô Mạn Ni từ sớm rồi.” “Căn nhà ngày trước anh đã m/ua lại, trang trí y nguyên như cũ.” “Anh m/ua cho em rất nhiều quần áo đẹp, còn m/ua biệt thự, m/ua túi xách...” “D/ao D/ao...”

Chu Hoài An không biết đã vào trong bằng cách nào. Anh gật đầu chào Lục Đình Dã, rồi ngồi xuống cạnh tôi, khoác chiếc áo vest lên vai tôi: “Sao tay lạnh thế này?”

Tôi nhìn anh, mắt sáng rỡ. Đúng lúc này, màn hình lớn bên trong bừng sáng. Con trai cả nhà họ Lục chiếm dụng tiền công quỹ, số tiền lớn đến mức gi/ật mình. Trong video còn có rất nhiều lá thư tay có chữ ký của các công nhân. Cả trường xôn xao. Không ít người thì thầm bàn tán, nói chuyện này làm quá mất mặt.

Không giống như trong phim ngắn, không có cảnh sát mặc quần phục xông vào. Chỉ có vài người mặc thường phục với vẻ mặt nghiêm trang, áp giải Lục Đình Xuyên đi. Tôi ngồi gần, nhìn rất rõ. Trên cổ tay anh ta đã có thêm c/òng số tám.

Chu Hoài An nói chiếm dụng tài chính, số tiền lớn, trách nhiệm hình sự không thể trốn tránh. Lục thị địa ốc e rằng cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tôi không hiểu tại sao Lục Đình Dã lại tạo ra một tình thế cá ch*t lưới rá/ch. Nhưng những điều này đều chẳng liên quan đến tôi.

Lục Đình Dã giao toàn bộ nguồn lực nhà thứ cấp của tập đoàn Lục thị tại Hàng Châu cho tôi. Đúng là trời rơi xuống cái bánh to. Sau khi Lục Đình Xuyên bị dẫn đi, cảnh sát yêu cầu tôi đi lấy lời khai. Tôi đi, Tô Mạn Ni cũng ở đó. Nhưng tôi chẳng có bao nhiêu để kể. Tôi kể lại chuyện cũ với Lục Đình Xuyên, người làm biên bản nhíu mày liên tục. Còn Tô Mạn Ni thì khốn đốn rồi. Số tiền Lục Đình Xuyên chiếm dụng, rất nhiều đã tiêu vào người Tô Mạn Ni.

Trước khi rời Hàng Châu, tôi đến gặp Lục Đình Xuyên một lần. Anh ta ở trong trại tạm giam. Lần này anh ta kể về thân thế thật sự. Bố anh ta thuở trẻ làm thầu xây dựng, mẹ làm y tá. Trải qua bao thăng trầm, bố anh ta gặp thời cơ, sáng lập Lục thị, ki/ếm được không ít. Nhưng bố anh ta có tiền lại ngoại tình. Mẹ và bố anh ta ly hôn. Mẹ để anh ta tự chọn theo bên nào. Anh ta nói: Mẹ không cho con ăn th!t, mẹ x/ấu! Con chọn bố! Tôi hỏi anh ta, mẹ không cho anh ăn th!t sao? Anh ta nói không phải, chỉ là hồi nhỏ anh ta quá m/ập.

Nghe đến đây, chút tình cũ giữa chúng tôi cũng cạn kiệt. Lục Đình Xuyên nói, lần đầu gặp tôi, anh ta đã nghĩ đến mẹ. Hồi nhỏ anh ta nghịch ngợm, bị thương là tìm mẹ băng bó. Mẹ anh ta giống tôi, sẽ thổi vết thương, dỗ dành anh ta đừng đ/au. Mẹ anh ta sau khi ly hôn đã tự mở một phòng khám nhỏ. Anh ta chưa từng đến đó bao giờ. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng tôi đã bù đắp hình mẫu người mẹ trong lòng anh ta. Anh ta cho rằng có tiền là tội, chính tiền đã h/ủy ho/ại mối qu/an h/ệ của bố mẹ. Nên anh ta giả làm người nghèo trước mặt tôi. Một người nghèo khổ, chăm chỉ, thiếu thốn tình yêu và khiến người ta thương xót.

Ngày tôi rời Hàng Châu lại đổ mưa. Lần này tôi ung dung hơn nhiều. Chu Hoài An cầm ô, nói Hàng Châu rất đẹp. Phải, rất đẹp. Đây là mùa đông đẹp nhất của Hàng Châu.

Tôi và Chu Hoài An về quê. Lại thêm một mùa đông nữa, trên m/ộ bà ngoại phủ một lớp tuyết dày. Chu Hoài An nấu một nồi cháo hải sản. Hai chúng tôi lái xe đến thăm bà. Anh cúi lạy trước m/ộ rồi lại lạy, khẽ nói rất nhiều lời. Rồi anh dẫn tôi đến m/ộ phần tổ tiên nhà anh để gặp các bậc trưởng bối.

“Tống D/ao, kết hôn với anh nhé. Em có nguyện ý không?”

Chu Hoài An nắm tay tôi, anh luôn chân thành như thế. Mà câu nói này, tôi đã đợi rất lâu rồi.

(Hết)