Tôi không ngờ rằng vị chú luật sư quyết đoán kia lại làm việc hiệu quả đến vậy.

Ngay tối hôm đó, tôi nhận được điện thoại của mẹ. Bà tỏ ra rất kích động, nhưng chiếc điện thoại cũ kỹ tôi dùng mấy năm nay sóng quá kém, tôi chỉ nghe rõ bà nói tiền đã chuyển qua rồi.

Năm phút sau, bố tôi gọi đến, tôi mới biết chuyện gì đã xảy ra.

Giọng ông không quá kích động, nhưng cũng chẳng dễ nghe. Ông chất vấn qua điện thoại:

“Còn muốn kiện cả bố mày cơ à? Chẳng học hành được bao nhiêu mà đã học thói lươn lẹo, mánh khóe.

“Từ nay về sau mỗi tháng bố sẽ chuyển tiền đúng hạn, tối đa đến năm 18 tuổi. Sau này già đừng có quên việc phụng dưỡng bố, tự liệu mà làm đi, con gái.”

Tần Chiêu ở bên cạnh giải thích:

“Bố tớ đã gửi thư luật sư cho họ rồi. Tớ lén chụp báo cáo khám sức khỏe lần trước của cậu gửi cho bố, nhiều chỉ số của cậu không đạt, suy dinh dưỡng nghiêm trọng.

“Bố tớ bảo sẽ kiện tội ng/ược đ/ãi . Bố mẹ cậu tuy đáng gh/ét nhưng dù sao cũng không phải kẻ m/ù chữ.

“Họ liên tục nghi ngờ tính x/ác thực của bằng chứng, nhưng vẫn rất h/oảng s/ợ.”

“Bố cậu hợp tác làm xưởng nội thất, ông ấy là đại diện pháp luật. Sợ bị kiện đến mức phong tỏa tài khoản thì coi như xong đời.”

“Mẹ cậu thì càng dễ nắm thóp, bà ấy đang v/ay tiền cho chị cậu đi học. Học nghệ thuật không phải gia đình bình thường nào cũng gánh nổi, nghe nói làm hai công việc cũng không đủ.”

Tôi gật đầu, lần nữa nói lời cảm ơn.

Tôi hỏi cô ấy:

“Cuối tuần có rảnh không? Tớ muốn tặng quà cho cậu và chú.”

Cô ấy không từ chối, rất vui vẻ:

“Tớ và bố đều thích văn phòng phẩm, tặng hộp bút m/ù (blind box) đi, tớ rất thích, chắc chắn chú cũng sẽ thích.”

Sự kiêu kỳ, ngang ngược chỉ là lớp vỏ bọc của cô ấy, khi chạm vào tâm h/ồn cô, tôi thấy sự mềm mại và ấm áp.

Sự tử tế của cô ấy luôn lặng lẽ không phô trương.

Hôm đó tôi đưa cô ấy đến cửa hàng văn phòng phẩm, cô ấy trịnh trọng chọn hai hộp m/ù, tổng cộng mười tệ.

Đó có lẽ là món quà rẻ nhất cô ấy từng nhận.

Nhưng lại là món quà duy nhất và chân thành nhất mà tôi gửi tặng.

Thời gian trôi nhanh thật.

Chớp mắt đã đến năm cuối cấp ba.

Năm nay tôi tròn mười tám tuổi, bố mẹ tôi hoàn toàn c/ắt đ/ứt việc chu cấp.

Thực ra từ kỳ thi cấp ba, họ đã công khai lẫn ngấm ngầm hy vọng tôi đừng học nữa.

Mẹ tôi nói:

“Học xong chín năm nghĩa vụ là được rồi, mẹ xem bảng điểm của con, so với chị con thì kém xa. Không phải ai cũng có bản lĩnh đỗ đại học.”

Bố tôi cũng gọi điện:

“Xưởng nội thất của chúng ta đang tuyển người, cô bé lễ tân kia chẳng nhanh nhẹn gì. Con đến làm cũng coi như là doanh nghiệp gia đình, bố và anh con sẽ không để con thiệt thòi đâu.”

Tôi chỉ đáp:

“Đỗ thì học, không đỗ thì vào trường y tá.”

Cuối cùng tôi cũng đỗ, vừa đủ điểm sàn.

So với chị gái, số điểm này chẳng có gì đáng tự hào.

Nhưng đối với tôi, như vậy là vừa đủ.

Bố mẹ tôi buộc phải giữ lời, tiếp tục chu cấp.

Tuy vẫn thường xuyên tìm lý do để khất n/ợ, nhưng ít nhất cũng đủ cơm ăn.

Chỉ khi ăn no mới có thể tập trung học tập, cả ngày đói đến hoảng lo/ạn thì chỉ biết lo cái bụng đói mà thôi.

Nhưng nền tảng của tôi quá kém, cứ mãi dậm chân ở mức trung bình.

Muốn bứt phá thì khó khăn, tụt lại phía sau thì không cam lòng, chỉ có thể cắn răng tiến về phía trước.

Càng căng thẳng, rắc rối càng tìm đến.

Bố mẹ tôi gần như cùng lúc thông báo với tôi: Con đã đủ mười tám tuổi rồi.

Ý ngoài lời rất rõ ràng, tôi phải tự lực cánh sinh ngay trong năm cuối cấp ba này.

Sự c/ăm gh/ét trào dâng trong lòng, tôi muốn hét lên chất vấn, muốn phát đi/ên.

Tôi thậm chí muốn quay lại cái năm bắt đầu đi học, hỏi họ tại sao lại bắt tôi đi học muộn một năm.

Giá mà để tôi học xong cấp ba rồi mới đủ mười tám tuổi thì tốt biết mấy.

Tôi nghĩ ra rất nhiều cách, nhưng đều không thực tế.

Thế là tôi tìm đến giáo viên chủ nhiệm, nói muốn xin bảo lưu kết quả một năm.

Thầy ngạc nhiên:

“Năm cuối cấp quan trọng thế này, sao đột nhiên lại bảo lưu?”

Tôi nói thật:

“Em muốn ra ngoài làm thuê một năm, ki/ếm tiền học phí và sinh hoạt phí rồi quay lại học tiếp.”

Giáo viên chủ nhiệm buột miệng:

“Bố mẹ em xảy ra chuyện gì à?”

Tôi “ừ” một tiếng, mặt không cảm xúc:

“Họ ch*t rồi, ch*t đúng vào ngày em mười tám tuổi.”

Giáo viên chủ nhiệm càng ngạc nhiên hơn:

“Sao thầy không nghe tin tức gì? Hai người cùng qu/a đ/ời là do t/ai n/ạn sao? Họ không để lại gì cho em à?”

“Chẳng để lại gì cả, vì ch*t không toàn thây rồi.”

Giáo viên chủ nhiệm bị sự lạnh lùng trong giọng nói của tôi làm cho kh/iếp s/ợ, thầy ngước lên nhìn tôi vài lần.

Ánh mắt ngập ngừng muốn nói lại thôi ấy khiến tôi vừa xót xa vừa cảm động.

Thầy bảo tôi đợi một chút, rồi thao tác trên máy tính hồi lâu.

Một lúc sau, thầy nói với tôi:

“Có học bổng có thể nhận, cần giấy chứng tử của bố mẹ em. Khi nào có, thầy sẽ giúp em làm đơn.

“Mỗi tháng sáu trăm tệ, chắc đủ tiền ăn. Những khoản sinh hoạt khác, để thầy hỏi hiệu trưởng xem có chính sách nào không.”

Nguyền rủa bố mẹ ch*t, tôi không thấy hối h/ận.

Nhưng đối diện với gương mặt nghiêm túc của thầy, tôi thấy x/ấu hổ vì những lời nói quá đà của mình.

Thế là tôi chân thành nói với thầy:

“Em xin lỗi thầy Trần, vừa rồi là em nói bậy. Bố mẹ em chưa ch*t, họ chỉ là không cần em nữa, bảo rằng mười tám tuổi rồi phải tự lập.”

Giáo viên chủ nhiệm thấy thật khó tin:

“Bố mẹ em làm cha mẹ kiểu gì vậy?”

Tôi lắc đầu:

“Cũng không hẳn, là do em đòi hỏi nhiều quá thôi.”

Trên quãng đường này, dường như tôi luôn gặp được những người cao thượng.

Mỗi khi cảm thấy tương lai m/ù mịt, luôn có người vén màn sương, nói cho tôi biết hy vọng không còn xa.